趙楹酒醒之後，把許昶情繫姜杏這事兒，跟他的皇后說起。
“那許昶竟然喜歡別人的媳婦？”皇后大驚失色，“早知他人品不佳，就該褫奪了他狀元的封號。”
趙楹也不是沒想過，只是那麼一鬧，勢必要把姜杏、賀咫給牽扯出來。
將來公說公有理婆說婆有理，三人之間的故事，少不得被人添油加醋傳揚一番。
一個是新科狀元，一個是御前指揮使，兩人都是炙手可熱的紅人。
影響不好。
關鍵的問題是，會壞了姜杏的名聲。
他雖跟姜杏沒什麼淵源，卻跟姜誠祖關係很親近。看在他的面子上，也不能讓他的女兒被人非議。
投鼠忌器，暫且放許昶一馬。
只是，狀元的名頭保留，想當駙馬卻是不可能了。
皇帝：“告訴梅英，咱們替她另擇佳婿，選一個比許昶還要有才華的男子。”
皇后：“比狀元郎還要有才華？”
皇帝：“三年後又會出一個狀元郎。”
皇后：“梅英今年十八歲，再等三年就二十一歲了，難道你想她被拉郎配？”
王子犯法與庶民同罪。
公主到了年紀也得拉郎配。
否則就是對老皇帝的不尊重。
可以想象，將來言官們揪住這一點，會如何大做文章。
皇帝撓了撓頭，一臉難色，“梅英真的就沒看上別人？”
皇后嗯了一聲。
皇帝：“她脾氣那麼大，回頭知道許昶因為另外一個女子，才推了婚事，會不會生氣？”
皇后：“當然會，梅英從小受寵，主意又正，想要的東西勢必要得到的。”
皇帝：“可婚姻又不是一個人就能說了算的，強扭的瓜不甜，到最後吃虧的還是她。”
消息傳到趙梅英耳朵裏，她面色如常，嘴角依舊勾着淡笑。
皇后握住她的手，寬慰道：“你別難過，萬歲爺說了，咱們再找一個比許昶更有才華，比他更好看，家世也更好的男子。”
趙梅英笑道：“是嗎？可我覺得，他就是最有才華的男人了。”
皇后一臉為難，“萬歲爺說，強扭的瓜不甜。”
趙梅英清淡一笑，推開了皇后的手：“甜不甜，不親自嘗一口，怎會知道。”
在一旁禮佛的太后，聽了女兒的話，忍不住睜開了眼睛。
宮女們扶着她站起來，走到女兒身旁坐下，語重心長道：“婚姻豈可兒戲，嘗一口便要掉層皮的。你年輕不懂，等以後懂了，後悔可就晚了。”
趙梅英一臉傲嬌，固執道：“就算是刮骨脫皮，那也是別人，絕不可能是我。再說了，我對許昶柔順嫺靜，天長日久，總能挽回他的心。”
無知無畏的少女，總覺得自己魅力無邊，認為只要她傾注了滿腔熱情，就能把男人的心給焐熱。
殊不知，這種奉獻型的愛情，能感動的只有自己而已。
太后嘆口氣，“你從小嬌養，何必沒苦硬吃。”
趙梅英：“這哪裏是沒苦硬吃，分明是挽回皇家的顏面。我就不信了，難道我堂堂皇家女，還比不過那位出身鄉野靠搓蜜丸謀生的女人？”
姜杏開了藥鋪，天冷賣蜜丸，天熱賣藥茶。這消息傳得沸沸揚揚。
朝臣女眷拋頭露面做生意，她是獨一份。
自然成了別人議論的焦點。
男人們越稱讚，女人們越嫉妒。
那日在冷宮，懦弱憨厚的世子妃，跟姜杏一對比，簡直雲泥之別。
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她膽大心細，很有統領之才，這樣的女人誰不愛。萬一趙楹也跟許昶一樣，對她起了歪心思，只怕會跟賀咫反目成仇。
為了一個女人，顛覆國本，擾亂朝政。這樣的女子太后怎會喜歡。
太后一臉輕蔑，“你乃天之驕女，何必自輕自踐，同她相提並論。”
趙梅英一下子挽住太后的胳膊，哀求道：“母后，您也說了，我同她相提並論就是自輕自踐。我自然不能放任許昶侮辱我，而吃了這個悶虧的。就算婚事不成，我也要好好教訓教訓他們，讓他們知道，皇家威嚴不可親犯。”
太后：“你想怎麼教訓他們？”
趙梅英一聳肩，“還沒想好，我不着急，可以慢慢來。”
皇后在一旁擔心道：“萬歲爺說，到底他是風頭無兩的狀元郎，還是低調處理得好。到時候傳得沸沸揚揚，不利於朝局穩定。”
趙梅英：“我又沒說教訓他，我說的是那個姓姜的女人。那日咱們同被囚禁冷宮，大家都怕得要死，唯獨她跟沒事人一樣，那麼淡定那麼從容，甚至還敢跟那些叛軍談論條件。誰知道她跟姓曹的姐弟，談過什麼條件。這樣的女人，留到最後勢必要威脅咱們。”
皇后根本沒想到這一層，目瞪口呆望向太后。
太后垂目唸經，像是不關心俗事，實則是對女兒觀點的認同。
皇后後知後覺，突然閉口不言，半晌突然想起，今日宣了柳禕綏進宮。
她小聲說：“聽說許侍郎的夫人，不是許昶的親生母親。”
太后：“不是親生，也是嫡母。既然在那個位子上，就得擔起責任。”
皇后：“誰說不是呢。”
太后：“今日來了，正好敲打敲打她，母親可不是白當的，就算繼子中了狀元，也不能由着他胡來。”
皇后：“您準備如何敲打她？”
太后：“等她進宮，也不用宣了。先讓她在院裏跪上兩個時辰再說。”
佛面蛇心，大抵如此。
指尖摩挲着佛珠，不時念着阿彌陀佛。可對人卻是一副陰狠毒辣的態度。
可憐柳禕綏興沖沖進宮，連太后的面還沒見上，就被人按下在烈日下跪了足足兩個時辰。
誥命服上的褶子跪平了好幾道，直跪得她頭昏眼花，一頭栽在皇宮明晃晃的地磚上。
太監把人送回侍郎府，面對許渝道的再三打聽，一個字都沒說，連口茶都沒喝，躲避瘟疫一樣匆匆地回去覆命了。
大夫給柳禕綏把了脈，得出結論：中暑了。
許渝道一屁股跌坐在椅子上，心裏哇涼。
這回，當真被那個狗崽子害慘了。