許昶頓時愣住了，手裏的書嘩啦一聲掉到地上，他也沒有察覺。
“許大人，你怎麼了？”秉筆太監嚇得變了臉色。
許昶一把抓住那人的胳膊，厲聲追問：“你說什麼？要把誰嫁過去？”
秉筆太監膽戰心驚道：“聽說要把長公主嫁過去，蒲甘要是有良心，此後就該臣服萬萬年。這等榮寵，簡直羨煞旁人。”
許昶腦子裏萬馬奔騰。
難怪這幾日都看不到她，原來她要嫁到蒲甘去了。
自己真是個蠢貨，竟還想着跟她拉鋸，看誰沉得住氣。
當真是傻透了。
許昶再坐不住，隨便找了個理由溜出去，直奔趙梅英居住的朝霞宮。
朝霞宮內亂作一團，院子裏擺了無數個大箱子，宮女們在有條不紊整理嫁妝。
看來傳言是真的。
許昶越往裏走，越是心如死灰，兩腿軟綿綿，幾次差點摔倒。
有人指指點點，朝他看過來，許昶渾不在意。
他踉踉蹌蹌跑進正殿門口，扶着門框往裏一看。
只見趙梅英正坐在榻上，指揮着宮女往箱子裏擺放東西。
許昶累得上氣不接下氣，結結巴巴喊了一聲“趙梅英”。
朝霞宮的宮女太監們，齊刷刷看了過來。
皇宮內院，竟敢直呼長公主的名諱，真是活得不耐煩了。
如果追究起來，以下犯上的罪名，必然要打他二十板子的。
衆人暗暗覷一眼趙梅英的反應，等着她發怒。
誰知，她比誰都平靜。
趙梅英看到許昶之後，眼中閃過一絲欣喜，隨即又陷入無盡的黯淡。
她調轉視線，神情冷肅，道：“許大人怎麼到我朝霞宮來了，您可是稀客。”
許昶張了張嘴又閉上，神情頹然，滿是心虛。
趙梅英是趙楹的親妹妹，她若是拒絕，趙楹斷然不會答應蒲甘的請婚要求。
難道她願意下嫁蒲甘？
那地方地處偏遠，常年燥熱。因物產貧乏，內訌不斷，哪怕做了王也得膽戰心驚，不定哪天熟睡之際就被人砍了腦袋。
趙梅英寧願到那種地方生活，也不願再跟他有所牽扯。
這分明已經是拒絕，不是拒絕蒲甘，而是拒絕他許昶。
心裏颳起颶風。
他斂了斂心神，正色望向趙梅英。
“聽說你要和親蒲甘，我過來看看你。”
趙梅英也不遮掩，笑道：“阿兄那日跟我提起，我思索再三，便答應了。”
“為什麼？”許昶邁過門檻走了進去。
這是他第一次走進趙梅英的寢宮，沒有旖旎的想法，更沒有說不出口的璦昧，只有滿心的不解，以及不知所措。
“身為皇室女，之前已經享盡榮寵，如今朝廷需要我，便義不容辭。蒲甘雖小，卻一直很亂。韓梟雖已平定，到底他曾是曹家的人，有沒有反心，誰也說不準。想要徹底收復蒲甘，勢必要派個人過去盯緊局勢。”
她一副尋常口吻，彷彿根本不在意到了蒲甘，會過怎樣的日子。
許昶：“局勢緊張，該讓男人去平定。你一個女兒身，過去能做什麼？”
“韓梟的脾氣，你又不是沒聽說過，派個男人過去，他斷容不下。到時候因此起了內訌，反倒給了蒲甘可乘之機。女子性柔，最宜做這等調和之事。”
趙梅英指了指一旁的椅子，示意許昶坐下說話。
許昶滿腹才學，卻不能說服她，急得心裏火燒一般難受。
“你可知道，此一去蒲甘，可能九死一生，也可能再也無法回到京城。你父母兄長，親朋好友們，可能便是永別，再也見不到了。”
趙梅英望着許昶，神情淡漠，“所以，許大人到底想說什麼？”
之前直呼他的名字，如今一口一個許大人。
許昶心思敏感，早已從她的細微態度上看出來，她在故意躲着他。
對那天他強吻她的事兒，懷恨在心？
亦或看不上他，想要遠遠地避開他，不惜躲到蒲甘？
許昶那點淺薄又頑固的自尊心，陡然升起，他走上前厲聲道：“要是因為我，你大可不必走這一步險棋。”
“因為你什麼？”趙梅英神態依舊淡漠，甚至嘴角還掛着一絲若有似無的嘲諷。
非得說透嗎？
許昶心裏生出惱恨，本想轉身就走，可她望着自己。
那目光讓他覺得自己彷彿受到了羞辱。
他說：“那日強吻你是我的錯，喝多了酒，腦子不清醒，才會冒犯。你就當什麼都沒發生，把那件事兒忘了吧。至於和親蒲甘，此事非小，希望你想好了再做，別因為一時衝動做出的決定，而悔恨一輩子。”
說完拱手，他垂首道：“臣還有事要忙，就此告退。”
明知道她看着自己，許昶轉身頭也不回地走了。
“懦夫！”
趙梅英幽幽吐出兩個字。
許昶對她的態度，不主動，不拒絕，不負責，任由她一廂情願追隨，他像是穩坐釣魚臺的姜太公，看着她上鉤，看着她出醜。
趙梅英性子再大大咧咧，到底不是愁腸百轉的嬌娘子。
她想要的夫君，可以風流，卻不能渣。
前幾日就在許昶坐等她主動的時候，趙梅英已經下定了割捨的決心。
蒲甘請婚不假，長公主和親也不假，可真正和親的人卻不是她。
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她身邊的宮女蕊珠被趙楹認作乾妹妹，此番和親的是她，而並非趙梅英。
原以為許昶氣急敗壞趕來，會不顧一切阻攔，甚至不管不顧告白。
如果他這一次能夠為了愛，生出衝破一切的勇氣，趙梅英也可以把世俗眼光拋棄，不顧別人的譏諷嘲笑，選擇跟許昶在一起。
可他兜來兜去，到最後也沒說出那個字。
什麼此去艱險，於親朋好友來說就是絕別。
什麼強吻是個誤會，酒後腦子不清醒才會冒犯。
他的種種託辭，無非傳遞一個消息。
他許昶根本看不上你趙梅英，你要是主動倒貼，他不拒絕；你要是轉身就走，他也不挽留。
可有可無，一切隨緣，這便是他的態度。
趙梅英胸口起伏，隨手抓起桌上的茶碗，砰的一聲摔在地上。
“去跟我母后回稟，就說我馬上搬回蓮溪庵去，以後再不回來了。”
小宮女嚇得兩腿發軟，戰戰兢兢跑去傳話。
誰知慌不擇路，一頭撞在趙楹腳邊。