“侯爺沒了，長海很快就從書院回來了！這錢，還不夠長海一個月的酒錢呢！一季？
“你看長海跟不跟她掀桌子！”
蘇怡抹了抹淚，“有用嗎？”
孫氏得意一笑，“小叔子跟她鬧，只要挑好了時機……我叫她出錢出力，還不落好！臨了，還要在京都丟大臉！”
蘇怡看着姨母眼底的精光，不由暗自高興。
一直在宋明禮那兒吃癟，終於要出口惡氣了！
宋明禮的新規矩定下來，各院兒都有怨氣和不滿。
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當然，這是沒投靠宋明禮的那些人。
已經效力在宋明禮這邊的人，月錢比之前還提高了一些。
宋明禮持家之時，從來沒有拖欠過他們工錢不說，逢年過節還有福利。
他們也聽說了，少夫人院兒裏那些丫頭嬤嬤們，過年還能多發一個月工錢呢！
不僅如此，他們平日裏總有外頭買都買不到的精貴點心，普通人家小姐都未必吃的起的牛乳酪！
如今，他們終於也算是少夫人的人了！
比以前，跟着顧家人時，月錢總是拖着不發，那日子肯定要好多了！
顧家一部分人雖有不滿，卻都壓抑着火氣，似乎在等待着什麼。
就連顧長海回來，都被孫氏壓着沒鬧騰。
紫蘇和墨蘭，都暗暗提醒宋明禮。
“他們說不定是在等喪禮上鬧……”
“喪禮上人多，他們鬧起來的話，恐怕不好看。”
宋明禮卻不以為意，“沒事，他們最好挑人多的時候鬧，不然，不是白鬧，白費勁了嗎？”
紫蘇和墨蘭，詫異地看着宋明禮……小姐怎麼如此淡定？
若是小叔子鬧起來，她這長嫂該如何應對？
景佑這兩日也沒去上學。
但他一點兒沒偷懶，晨起讀書練功，午後射箭，晚間還要再練一套拳法。
宋明禮心疼他小小年紀，太刻苦了。
他卻燦爛一笑，“兒不覺得苦啊！做自己喜歡的事，怎麼會苦呢？”
景佑認真看着她。
“孃親需要幫助嗎？祖父葬禮上，是不是會有人找您麻煩呀？”
宋明禮蹲下身子看他，“怎麼，你想幫孃親呀？”
景佑認真點點頭，“景佑長大了，可以保護孃親！”
就算他不行，還有他師父呢！
他師父對他可好了！師父還說，有任何事情，都可以找他！
宋明禮笑着嬤嬤景佑的腦袋，“不，這輩子，孃親要保護你！”
景佑蹙了蹙小眉頭，唉……孃親還是把他當小孩兒。
他什麼時候才能成長為，像師父那樣，頂天立地的大男人！大英雄呢！
葬禮這天，前來弔唁長寧侯的人，真是不少。
太華公主沒有親自來，卻派了婁女官前來，也算是給足面子了。
靖王府也派了人來。
其實楚宴辰親自來了，不過他沒露面。他只遠遠地看着。
上次見景佑的時候，見他小眉頭皺得緊緊的，似乎對葬禮有所擔心。
問他，他卻說，孃親有把握。
宋明禮那個單純、軟弱又膽小的女人！她能有什麼把握！
她還傻乎乎的讓齊良去他府上道謝！
若不是他後來查清楚，原來齊良是老三想挖，沒挖走的人，他定叫人把齊良打一頓再轟出去！
不過，既然是三哥想要的人，他不介意讓三哥誤以為，人是他撬走了。
看三哥生氣，又拿他沒辦法的樣子，他就高興。
楚宴辰遠遠看着，“她面子還不小。”
秦國公府大公子也來了，他身邊那女孩子，就是宋明禮幫他們找回來的嫡小姐吧？
趙葉蓁一來，就連忙攙扶要拜謝的宋明禮，“姐姐，節哀！”
宋明禮衝她眨眨眼，“嗯，謝謝你來。”
童婉玉也跟着她哥來了。
她安慰宋明禮兩句，便去弔唁侯爺。
眼看着賓客衆多，顧長海狠狠瞪了眼宋明禮，突然衝到他爹的棺槨前嚎啕大哭。
“爹啊！你快睜開眼看看吧！
“你才剛走，大嫂就不讓我們好過啊！
“爹啊，你回來看看！堂堂侯府，大嫂掌家，竟苛待我們！我們馬上連飯都要吃不上了呀！”
侯府院中，靈堂內外，全是前來弔唁之人。
孫氏，顧青山，宋明禮和景佑，也都披麻戴孝，一身素白。
孫氏在靈堂裏，正嗚嗚哭着抹淚。
宋明禮牽着景佑，與顧青山在門外衝前來弔唁的賓客磕頭拜謝。
當然，一般人都不會叫她們真跪下去，就趕緊攙扶起來。
但一身縞素的顧長海，這麼扯着嗓子一嚎。
院子內外，靈堂內外，全都安靜了。
人頭攢動的侯府，竟是安靜地落針可聞，所有人都不由自主看向宋明禮。
宋明禮本就明豔，俗話說，“想要俏，一身孝”。
一身縞素的她，如同一株冷豔的雪蓮花，高貴，端莊，美麗不可方物。
這樣美麗的女子，她竟在侯爺剛剛過世，就苛待婆母、小叔子？
“我們好歹也是侯爵！一個主子，一季五套衣裳，五十兩銀子！說出去不怕人笑話？
“我男子也就罷了！簡樸點無所謂！但我聽說，祖母，母親院中，也是這規矩！
“長嫂就是這麼管家的嗎？你就不怕，父親他在那邊不能安息？
“不怕父親，他老人家來找你嗎？！”
顧長海紅着眼睛，兇惡地瞪着宋明禮。
賓客們不由竊竊私語。
“堂堂侯府，一個月五十兩，倒還說得過去，一季五十兩……是不是有點太誇張了？”
“世子夫人看起來冷豔無雙，原來這麼貪財小氣啊？”
“看着她冰清玉潔，出塵之姿，原來竟是貪戀俗物之人？”
顧長海聽着周圍的聲音，心中得意。
遠處暗暗觀察一切的楚宴辰當即臉色一冷。
顧長海這狗東西！竟敢當衆讓她丟臉！
顧家人沒一個好東西！
當然，景佑除外……對了，景佑本就不是顧家人！
楚宴辰正欲上前，替宋明禮解圍。
但他冷眼一看，卻見宋明禮不慌不忙，似乎一點兒也不緊張，更沒有半分意外。
怎麼？她早就知道，顧家人會在葬禮上刁難她？
楚宴辰不由託着下巴……有意思。
她會如何應對顧家人的發難？
楚宴辰收住腳步，繼續靜觀。
顧長海暗自得意。
他瞪着宋明禮道，“知道的，說長嫂勤儉持家，不知道的，還以為我們侯府落魄了呢！”
宋明禮也聽到周遭議論，多是說她太小氣，太摳搜。
她深深看了顧長海一眼，呵，等的就是你這句話。
“不然，你以為呢？”
宋明禮聲音不大，且臉上盡是淡然平靜。
既沒有被挑釁後的惱羞成怒，也沒有一絲一毫的緊張。
她平靜得如同古井深潭，反倒讓周圍人俱都一震。
“什、什麼意思？”顧長海愕然看她，“你這話什麼意思？我們堂堂侯府……”
宋明禮不緊不慢從袖子裏拿出一張蓋有官府紅印的紙來。
“什麼叫，端起碗吃肉，放下筷子罵娘？”
宋明禮聲音清冷，“侯府資產為負，是母親說，我若不管，今日葬禮便辦不了。
“我這才臨危受命，不得不接管侯府管家之責。”
她手中白紙黑字，且蓋有衙門硃紅色的大印。
“由衙門出據的公證契書在此！我接手之時，侯府共欠債三萬五千兩銀子。莊子，鋪子，俱都抵了債。
“侯爺每年三百兩俸祿，要償還債務，還要顧及侯府上上下下這麼多張嘴吃飯。
“每季做五套衣裳，五十兩額外花用，我苛待你了嗎？
“我一邊拿自己的嫁妝，填補侯府的窟窿。
“一邊被小叔子當着衆賓客的面，在靈堂上污衊我苛待祖母、婆母！
“小叔子讀書多年，當真讀了好聖賢書！”
周圍賓客瞪大眼睛，看着宋明禮手裏的東西。
嗬！白紙黑字！紅得扎眼的官府大印！
還真是官府衙門給出具的公證契書！