循聲側身，慕連枝就見四皇子站在林間不遠處的岔道上，垮着肩膀、一臉頹廢的落寞，跟之前的明朗儒雅大相徑庭。
“見過殿下。”
“為什麼換了我給你的衣服？你知不知道這是怎樣的機會、我又鼓了多大的勇氣？”
上前了兩步，蕭廷瑞臉上全是失落與受傷：
“卿卿，如果你穿了那身衣服，我就可以帶你永遠離開侯府，給你另一種新的生活，你也不用再過守寡的生活，你的後半生都會不一樣……”
他明明收到消息她已經換上了選秀服，為何再出現她又換了一身？
沒想到他費盡心思，最後還是功虧一簣。
手中的木牌攥了又松，蕭廷瑞生氣又懊惱：
錯過了這次機會，也下次不知道要什麼時候、還有沒有？
然後，蕭廷瑞的話還沒出口，慕連枝卻突然出聲道：
“你問過我想要怎樣的後半生嗎？”
蕭廷瑞沒用本王的尊稱，她知道他是把兩人放在了平等的位置上跟她說這番話的，私心裏她很感動，但是他的好意，她無法接受，也沒資格接受。
“什麼？”
“殿下，一入侯門深似海，皇宮卻更勝侯門，我知道你對我好、或許也對我有那麼幾分情誼，可我是個寡婦，對你無意、也並不想與你在一起。”
話音落，慕連枝蹲身鄭重地給他行了個大禮：
“臣婦配不上殿下，能有‘草肅連卿’一段美好的回憶於臣婦而言，已是三生有幸，往事如煙，殿下不該執着。”
“殿下，別說我已嫁人，就算我沒嫁過人，你我也是雲泥之別。”
他們是不可能的。
“我不介意！三年前與你初見，我便已心動，當初礙於身份，我放棄過，你不告而別後，我也放棄過，可最後我發現我根本放不下；三年後再遇，我依然心動，你為人婦，我也說服自己放下，可當得知你三年前就開始守寡之後，我既心疼你又高興……”
攤開指尖的掛着的木牌，蕭廷瑞脣角還滿是苦澀：
“我不是沒試過，我不是一時衝動，我已經確定心意確定了三年，我很清醒地知道我在做什麼。”
“卿卿，我是想娶你，想給你正妃的名分。”
“我知道今天讓你換上選秀服可能會給你招致一些非議，可我都替你想好了，你並不知情，衣服是送錯的，你是穿錯的，只要我看中了你，我的玉牌給了你，金口玉言，任何錯誤我都會跟你一起承擔。”
“只要我堅持，父皇母后會讓你脫離侯府的。”
“你是寡婦不是人婦、你喪期已過，就是赤炎國的法律也沒有明令禁止的。”
“只要你願意，我們就可以永遠在一起。”
【吾愛卿卿】
看到他手中示愛木牌上認真端正的四個字跟他的簽名，慕連枝的心也像是被什麼狠狠觸了下。
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可惜了原主，真是傻了一輩子。
原來有個男子、還是這般出挑的男子曾這樣深愛過她。
可惜她不是原主，也不太能理解這種見一面就愛到要死要活的感情。
頓了頓，她還是道：
“為妻還是為妾？殿下，日子不是只有今天，現實跟理想也是有差距的，就是三年前的我，也不夠格做你的正妃。”
“所以，就算今天聖上被迫妥協，我最多也就是個妾，可因為今天這一茬，聖上、貴妃乃至侯府都會覺得沒臉，我會成為所有人的眼中釘肉中刺。”
“我深信你想娶我為妃的赤誠之心，但明槍易躲暗箭難防，你護不住我。”
“殿下，不是八擡大轎、長輩認可、光明正大的婚姻，就是我離開了侯府也不會再嫁的，殿下人中龍鳳、前途無量，值得更好的女子為伴。”
“祝殿下早日覓得心上人，幸福圓滿。”
又快速行了個禮，慕連枝就帶着冷雲快速離開了，手一直停在半空，蕭廷瑞臉色變了幾變，彷彿過了一個世紀之久，他才拖着疲憊的身軀也轉了身。
從始至終，兩人誰也沒有察覺，不遠處的樹側還立着兩抹身影，同樣的也是久久一動未動。
大氣都沒敢多喘，影風只暗恨自己為何要跟過來。
此時，目送兩抹身影消失在視野，北堂翼的手下也一直摸索着一塊木牌攥了松、鬆了攥。
他手上的木牌是空白的。
他什麼都沒寫，可拿到的那一剎那，他就想送給她。
只是沒想到會撞破這樣的一幕——
【蕭廷瑞想娶她，還會無所不用其極、想盡辦法娶她的】
不知道為何腦子裏會突然冒出這樣一個念頭，這一刻，強烈的直覺卻就是這麼告訴他的，回身，他看向了影風：
“去，幫我辦件事。”
附耳，他低語了幾句。
……
又呆站了片刻，北堂翼才漫無目的地也往前走去，無意識地甩着手中木牌的掛繩，他的思緒還有些飄忽。
直至，“啪”地一聲輕響，木牌不小心甩了出去、掉在了地上，北堂翼也驀然回過了神。
緩步上前，他彎身正欲撿起，一抹緋黃的裙角突然進入了視野，而後，一只纖纖玉手先他一步將木牌撿了起來。
直身，久違的熟悉身影也猝不及防地映入了眼簾。
虞華？
“阿翼，好久不見。”
近乎條件反射地，北堂翼就後退一步拉開了兩人間的距離，抱拳給她行了個禮：
“見過太子妃娘娘。”
她怎麼會一個人在這兒？
周遭瞬間一片冷凝，時間也像是靜止在了這一瞬，北堂翼正納悶間，幾不可聞的低柔女聲似是有些受傷、又似是自言自語般再度傳來：
“一定要跟我這麼生疏嗎？”
北堂翼還未及反應，又聽女人道：
“北堂大人免禮。”
而後，似是愛不釋手地撫觸了下手中的木牌，她才遞了回去：
“你的東西，拿回去吧，願你早日覓得良緣，阿翼……”
慕連枝帶着冷雲剛穿出湖中的庭榭小道，一轉身，擡眸看到地就是這樣一幕。
北堂翼跟太子妃？
臥了個大槽！
七夕，牛郎織女相會的日子，高不可攀的北堂大人把示愛木牌給了已為人妻的太子妃娘娘還被人當場給拒了？
啊啊啊，蒼天啊大地啊，她這是看到什麼了？
要死了！