院外被人圍地水泄不通，凌尉遲帶人把外院搜了個遍，一行女眷屋更是連牀底都沒放過，姜氏甚至連慕連枝藏私的隔間都給搜了出來。
然而除了幾個小箱子的擺件雜物、堆疊的被褥跟幾布匹，她什麼也沒找到，一目瞭然的，半個人影都沒有。
最後，在所有人都納悶不已又尷尬無比的時候，外面的人喊了一聲，所有人順坡下驢一股腦地全撤了。
姜氏做夢都不會想到，北堂翼早從私庫隔間的密道離開了，所有的密道都是他找專人設計擴建出來的，利用了原本就存在的部分地宮。
可以說，他想連通哪座府邸，沒有的也能給挖出路來，而一旦一側關閉，常理從另一側便再也打不開，除非知道準確地點的人強行摧毀，但其中自然不包括他。
有一種非常規的開啓方法，只有他跟個別的幾個人知道。
但這種方式也有侷限，並非每個口都可以。
這也是他這兩次來都沒走地道的原因，因為要走密道他就得去七彩樓或者其中必經的一個出口，不順路、地下行走的感覺也並不好，他也懶得折騰。
沒想到這個時候了還有人找事，這次，他也沒久留，直接離開了。
而姜氏算計一場又是竹籃打水，她就把所有希望寄託在了手中偷拿的那個寶貝上，快速離開後還怕慕連枝發現了找茬，她還故意把府裏進賊的事兒鬧大了。
目送一行人離開，慕連枝裝模作樣地隔空發了通脾氣，隨即便讓丫鬟收拾了下，就關門休息了。
侯府鬧騰到半夜，她躺在牀上捂着被子、沉思間卻又有種想笑的衝動。
……
因為龍靈教的事兒很是煩心，加上慕家兩老又一直是住在遠離侯府一側的西側，所以對晚上侯府發生的事兒並不知情。
反倒是按照之前就商定好的計劃，一早，兩老安頓好孩子，就帶着令牌匆匆進宮了。
一聽說兩人來了，皇帝連上朝都沒心思了，早早結束了朝會就去了御書房。
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路上，他還問了下身邊的公公：
“他們可說了是為何事兒？”
“回聖上，慕夫人只說是想起了一些事，來給聖上覆命的。”
“奧？”
呢喃了聲，皇帝有意無意地轉了下拇指上的扳指，腳下的步子不自覺地還是加快了幾分。
御書房裏，皇帝免了兩人的禮，簡單寒暄了幾句，就打發了身邊人，兩老也沒藏着掖着，直奔了主題，慕夫人回地：
“聖上，關於上次那兩個圖樣，民婦突然想起了一些，都是些瑣事，也不知道該不該跟聖上講，就、就冒險拽着老我家老爺來了。”
“事無大小，還請夫人直言，什麼都可以。”
皇帝一開口，慕夫人先似是緊張地搓了搓手，又思忖了下，才道：
“回聖上，是這樣，這些日子我家老爺經常去慈善堂義診，民婦也跟着去了幾次，幫助那些貧困失家的人，這不昨日回來，照顧孩子的時候又不小心被抓傷了手，民婦腦子裏突然就閃過了個似曾相識的畫面。”
“很多年前，民婦爹孃還活着的時候，某天有個乞丐暈倒在我家門前，我爹孃好心，見是個瘦弱的女子就把她給救了，還留了她些時日，直至她康復離開。”
“那名女子手腕上好像就有這個圖樣。”
“叫什麼民婦不知道，記憶裏好像是叫她姐姐。”
“因為時間有點久了，民婦也只有個模糊的印象，但我感覺圖樣好像沒這麼大，似是只有這個月牙狀的，很當時民婦覺得漂亮也想弄一個，好像還被母親訓過。”
“母親說那是傷疤，說民婦生在福中不知福……”
回憶起那段經歷，慕夫人禁不住眼淚汪汪，掏了帕子就開始抹淚：
“聖上恕罪。”
她這個樣子像極了想起了亡母，再加上她一動作，手背上抓痕明顯，手腕上卻沒有遮掩、甚至沒戴鐲子，皇帝看地清清楚楚。
沒想到事情是這樣，皇帝心裏說不出的失落，隨即又問道：
“那那個乞兒呢？她長什麼樣子多大年紀你可還有印象？以後你們還見過嗎？”
“民婦之記得當時她很瘦小、蓬頭垢面，民婦叫她姐姐，應該跟民婦差不多、現在也就四十左右的年紀吧！當時我父母想留她，她不肯。”
“她給我們家磕了幾個頭，還說以後好了要報答我們，後來民婦家裏變故不斷，父母相繼病倒離世，民婦孤女一個也不受家族待見，就開始四處流浪討生活，家裏的祖宅早就變賣了，就是她再找去，我們也不在了。”
搖着頭，她還一副很遺憾的模樣：
“她長什麼樣子，民婦實在記不得了，現在就是面對面也不見得相識，但那個圖樣，要再見到、同樣的姿勢倒是止不定還能認得。”
“民婦是獨生女，沒有兄弟姐妹，當年我們一家真心希望她留下的。”
“她雖是個乞丐，但人不錯還懂感恩，我父母給了她銀子讓她照顧好自己，她也把身上最珍貴的木簪給了我們……”
“也不知道她現在過得怎麼樣了？是不是還在流浪。”
慕夫人嘀嘀咕咕，皇帝黯淡的眸子卻是驟然一亮：
“她給了你們木簪？簪子呢？”
皇帝的嗓音一拔高，真把慕夫人手裏的帕子都嚇得掉在了地上。
“你們不會已經扔了吧？”
皇帝臉一沉，隱隱已經有了憋屈的怒意，慕夫人近乎是條件反射地就擺了手：
“沒、沒有，那簪子雖然不值錢，但上面還裝飾了顆珠子也還能用，我母親喜歡，後來就留給了我，說做好事很快樂，希望民婦也能但行好事，家母去了後，家裏也就剩了這麼一件不值錢還有紀念意義的，民婦就、就留着了。”
“簪子呢，快交上來。”
皇帝一急，慕夫人有些躲閃，片刻後，才哆哆嗦嗦道：
“回、回聖上，那簪子，小女及笄後，民婦就將她作為外祖母的遺物傳、傳給她、留給她做紀念了，就是她之前戴在頭上的那個……就是根木簪，不值錢的。”
那簪子，在慕連枝手裏？
雙目放光，皇帝當即喊來了德福公公——