禮部尚書張大人宣佈了圍獵規則。
規則很簡單，兩個時辰之內，圍獵打下的獵物多者則勝。
當然，獵物也分飛禽走獸。
猛禽諸如熊虎之類的為一等獵物，鷹隼之類的鳥禽則被列作二等，三等便是野豬野兔麋鹿之類的常見物。
一般，在這狩獵場中，想要打到飛禽難度極大，只因人羣猛然騎馬進林中，鳥類早被驚得飛走了。
大多時候，尋常些的獵手都只能找來些野兔野雞和鹿。
放眼望去，幾乎清一色的黑色騎服身影中兩抹亮色，一位便是臨安，一位則是病後首次出來見人的長公主。
所有人無不摩拳擦掌，只想能在這位天子面前出彩爭鋒，以期為以後的仕途鋪路。
圍獵開始後：
宋婉一騎絕塵向狩獵圈中奔去，心中升起一陣豪邁意氣。
她眼神極好，箭法也準。
只一盞茶的功夫，便已打下了三只野兔。
“誰？”她瞥見林中竄過的一道身影，那哪裏是個動物，明明是個蜷着的人。
宋婉揚鞭過去，對着那木叢一抽，那個人的肥屁股一哆嗦，在地上滾了幾下。
“你是何人，為何在此？”
那人手上抓着一只受傷的麋鹿，他迴應道：“回長公主殿下，奴才是兵部侍郎家的近衛，奉二公子之命，給殿下打了些獵物，奉給長公主殿下。”
宋婉皺眉，冷聲道：“告訴你家主子，別再搞這些有的沒的，管好自己吧。”她心中一陣無語，怎會有如此陰魂不散之人。
誰曾想，那人將鹿撂在她小蘋果屁股後頭掛着的用以裝獵物的袋裏，便一下竄沒了影。
很快，宋婉便發覺了不對勁。
因為每隔半盞茶功夫，幾乎就從樹影裏躥出個人來，揚言是替誰誰誰來給她送東西，請長公主殿下笑納。
宋婉半眯着眼，腮幫子裏憋着一口氣，抽出一支箭來，對準那窸窸窣窣作響的草叢。
她弓已拉滿，咻地一聲。
那叢中彈出來一只麋鹿。
幾乎是同時，宋婉另一手從櫜鞬（gaojian）中再抽一箭立在弓上，猛然射發，那麋鹿便瞬即倒在了地上。
宋婉輕巧跳下馬，前去將那鹿拿在手裏，轉身便要上馬。
她突然感到身後有一道視線。
“別再拿打了的獵物過來了，回去陪好你們主子。”
“卿之。”
宋婉回頭望去，那人長相極其清雋，溫潤的眸子彷彿會說話，裹在一身騎服中卻顯得肩寬腰窄。
一看便知是個常年習武的。
“你是………？”宋婉正疑惑之間，卻見那人已身型如閃電般向自己奔來。
“拿弓。”他的聲音沉靜，卻有幾分肅穆。
宋婉定睛一看，那叢中有一雙幽綠的眼睛，她倒吸一口涼氣，竟是一只豹子。
“這是狩獵圈的外圍，怎會有豹子？”宋婉緩緩向後挪着步子，將馬背上的弓箭攥在手裏。
那人一手擋在她身前，“卿之，這個距離，你可能射到它的眼睛？”
那豹子正一步步向他們二人逼近。
若稍露出膽怯，那畜生便隨時可能撲上來。
宋婉額間半溼，前世她哪見過這場面，狠心掐了把大腿。
她道：“應該可以，至少能瞄到喉嚨，但我不確定它速度有多快。”
他沉靜的聲音再度傳來。
“我數三、二、一，你便朝着它眼睛射，我上前去用刀善後。”
“你？”宋婉有些震驚地望着他。
此人與她素不相識，野生環境下遇到豹子，可是生死搏命。
他偏過頭來望她，眸子亮晶晶的，刀刻般的面部輪廓精緻無比。
“我數了啊，你聽着。”
“三………”
“二——”
“一”
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“咻——”
宋婉手鬆，箭如虹般閃過，身邊那道身影幾乎與箭的速度同快——
他手中的長劍閃着銀花，直指那豹子的喉頭。
宋婉沒有時間思考，下一箭又瞬發了出去。
這次，瞄的是那豹子的右後腿。
只是那豹速度太快，她沒法精準預判走勢。
但，打亂節奏的目的已然達到。
那男子足點落葉，踩得沙沙作響，劍鋒冒着寒光，朝那豹子的身軀刺去——
“呲——”
宋婉聽見刀劍劃開皮肉的聲音，趁那豹子行動遲了片刻，她當機立斷又拉開了弓。
中了！
那豹子應聲倒地，右後腿中了一支斷半截的箭。
男子蹲在地上翻了一會，確認獵物已死，他回過頭來。
那清貴的臉上濺了幾道血痕，拿劍的手還在微微發抖。
因那獵物皮肉太厚，需得用十分力才能捅到要害。
“謝謝。”宋婉將隨身的帕子交給他。
“你是——？”她面色中帶着遲疑。
眼前人是她的救命恩人，若是她一人面對那惡豹，她定然會失了方寸，很可能就成了那豹子的掌中物、口中餐了。
“我是穆麟，卿之，可還能記起來我？”穆麟接過她手中的帕子，揣進了袖口，又將劍收回了鞘中。
穆麟，宋婉思量片刻，眸間露出釋然之色。
孟行昭和她曾提起過，除了他孟行昭，穆麟便是宋婉小時最好的玩伴之一。
穆麟他爹是先皇親封的穆國公穆羽，穆羽與先皇關係極好，是為先皇馬背上打天下的開國將士之一。
穆麟從小便展露出了極高的軍事天賦，只不過穆羽不許家中孩子從軍，便請教習師傅主讓他習文，希望未來能順利承襲封地與爵位便是。
穆麟在八歲那年就跟着穆國公一起回了封地，此後便再沒回來過。
宋婉點點頭，“行知，此地不宜久留，我們先出去吧。”
穆麟眼中劃過一絲喜悅，她還記得他的字。
“等等。”穆麟腦中彷彿想到了什麼，他回過頭身那死豹子所在之處探看了一番。
“事有蹊蹺，雲豹一向深居淺出，也很少主動攻擊人，方才那豹子倒像是受了什麼刺激，才來這裏尋人攻擊。”
穆麟眼光黯了黯，沒有繼續說下去。
宋婉默然，在宮裏待了這麼久，她已對危險二字本身不陌生。
有些時候看似風平浪靜，實則險象環生。
三年前的溺水，中毒後又接踵而至的溺水。
如今，則是第一次在獵場外圍出現一只豹子，目標顯然衝的是她。