蕭懷瑾久久沉默，隱忍的痛心傷情被緊緊鎖在他眉間，喉中凝澀，面如霜雪。沈靈犀見他如此，心中亦是不忍……
只有她知道他內心的隱忍和掙扎，明瞭他經歷過的撕扯和痛楚，他需要謹慎佈局，更需要下定決心！這個突如其來的方斯源，或許可以成為推動蕭懷瑾的助力！
突然，長公主轉身，一語不發欲離去。
蕭懷瑾忙阻止道，“長公主……請留步。”
長公主停下腳步，卻未回頭，“若你擔心今日之事，大可不必，本宮不會追究，亦沒有聽到你們今日所言。”
蕭懷瑾默默看了一眼方斯源，謝道：“多謝長公主。”
“護送本宮回去吧。”長公主對沈清遠道。
目送二人下山，蕭懷瑾從一側腰間取下一物，雙手遞與方斯源，緩緩道：“斯源，走吧，和我回京城。”
方斯源接過，頓覺眼眶溼熱！
這是他的佩刀！是他醒來後遍尋不到，卻被別有用心之人在放火之後丟棄在方家殘屋的佩刀。
握刀在手，出鞘一寸，刀鋒仍錚亮寒森，不減當年鋒芒！
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“謝謝。”他將佩刀收回鞘中，聲音有些哽咽，隨即從懷中取出一物，遞予蕭懷瑾，道：“早就該給你的。”
遞在蕭懷瑾手上的，是那枚蕭維將軍生前遺物——玉佩。
蕭懷瑾雙手握緊，淚滴隨即落下……他再勸道：“和我回去吧，斯源。”
方斯源目光黯然，“回去哪裏？我早就不屬於那裏了，我也不會再為玄家賣命了！”
說到最後一句，方斯源的雙目閃動着近似仇恨的光芒，久久難以釋然……
“回蕭府，回軍營，同我一起尋找證據證明父親和方叔叔的清白。”蕭懷瑾望着方斯源，目光誠懇、熱烈，一如少年時同方斯源首次上戰場時一般。
聽到“回軍營”，方斯源目中似有光芒一閃而過，卻轉瞬即逝。他將佩刀小心別在身側，徑直離去。
蕭懷瑾身後的聶清禾急道：“將軍，你就這麼讓他走了？“
“他會回來的。”蕭懷瑾望着那個熟悉的背影，肯定的道。
回到駐地，見到哥哥，沈靈犀便問起哥哥來龍去脈。
原來，上次承諾蕭懷瑾之後，他借修史契機遍尋資料，翻閱當年記載：方愛武副官下獄後，當日深夜便暴斃在獄中，其夫人性剛烈，竟放火燒屋，她與其子方斯源均在火場內，無一生還。然而一日，他在京城郊外探訪民生民俗時，卻意外在一個攤販手上發現了一枚白玉扳指！那指身雕琢栩栩如生的梅花一朵，以金絲掐擬為枝，做工甚是考究。扳指內面光潔如鏡，內裏不顯眼處，有篆體書寫一字：方。
史料記載，這枚扳指應是方斯源初戰告捷時，蕭維將軍贈予他，是他的貼身之物。因這扳指用料考究，世間僅此一枚，沈清遠也是查到了關於這枚扳指的相關信息。然而，扳指的主人已死，這扳指，又是如何流落市集中？
順着這個線索，他一路查去，發現這白玉扳指半年前被一名菜販在典當行當掉，而典當行曾遭遇失竊，少部分當品至今未追回，其中就有這枚扳指，他便去找到了這個菜販，見這菜販年紀輕輕，內力卻十分深厚，在見他的第二日便人間蒸發，他驚覺不對，這才想到，蕭懷瑾護送長公主也已抵達郴定，這才前去拜訪蕭懷瑾，同時得知，長公主與自家妹妹在蕭懷瑾的眼皮底下竟然無聲無息的失蹤了！
見蕭懷瑾心急如焚，沈清遠便將他推斷一事告知，同時，阿木派人來傳話，發現觀音廟的地面被人做了手腳，手法很專業。翻板入坑，會進入一條地道……
蕭懷瑾沒有帶旁的人，既知對方有可能是方斯源，他便不能聲張，只與沈清遠、聶青禾同去，所幸在對方發飆之時及時救下了沈靈犀！
想起他破門而入時映入眼簾的那一幕，蕭懷瑾仍心有餘悸，若沈靈犀真有什麼閃失，他活在這世上的意義，從此便再無了。
“說起來，哥哥，你與長公主怎麼如此熟絡？”沈靈犀突然想起了這個，問道。
沈清遠白皙的臉上竟飄入幾片紅暈，認真回道：“日前，我與同僚因修史之事發生意見分歧，幸得長公主解圍。”
見一貫木訥憨直的哥哥竟不好意思起來，沈靈犀心中不免偷笑，同時，心中不禁暗暗擔憂起來。哥哥說的很輕鬆，似乎不過是發生了分歧，但她隱約瞭解，即便父親受盡天下學子愛戴，但大雍官場之中，如她哥哥這樣的外省官員之子還是頗受排擠的。上一世，即便她高居貴妃之位，這樣的境況也未能改善幾分。
希望哥哥能夠堅定的選擇自己的理想吧，這一世，她會為哥哥託舉一切！
回到下榻的將軍居所，蕭懷瑾始終緊緊跟在沈靈犀的身後，生怕她再有任何不測，沈靈犀無奈嘆息：“蕭將軍，你無事可做了？幹嘛一直跟着我。”
蕭懷瑾不語，只是靜靜的凝視着她，突然，她被蕭懷瑾一個大力帶入懷中，與他緊緊相擁……
“你……你幹嘛？”沈靈犀愕然，耳邊淺淺響起蕭懷瑾低沉好聽帶着幾分愧疚的聲音：“對不起。”
沈靈犀一怔，嘴角不禁漾起一抹淺笑，隨即安慰道：“沒事，真的沒事，你若是再晚來一點，我就能制服他了，你來得太快了，都不給我表現的機會……”
原本只是些俏皮的安慰話，在蕭懷瑾聽來，心中卻更添酸澀，他緩緩低下頭，目中所見卻是沈靈犀頸間觸目驚心的紅印，他心中一陣抽疼，輕撫那駭人的印記，情不自禁俯身吻了上去！
“你……你做什麼……”沈靈犀的大腦瞬間空白！那溫軟的脣觸到她脖頸的一剎那，她全身似過電一般呆滯原地，竟忘記了要推開對方……
溼熱的氣息縈繞在沈靈犀的頸間，帶來一絲難以言喻的酥癢。沈靈犀的呼吸都不由自主地紊亂起來，失去了往日的節奏與分寸。此刻的她只覺全身無力，彷彿有一股無形的火焰在體內熊熊燃燒，將她所有的理智與冷靜都吞噬殆盡！