“報……將軍！”一名士兵的聲音劃破了尷尬的寂靜，“城西二十里處，大隊流民正往郴定城而來。”
蕭懷瑾面色一凝，“多少人？”
“初……初算……兩三千人有餘……”士兵聲音微微顫抖，回道。
這麼多人？穿透層層人羣，沈靈犀與蕭懷瑾不約而同的交換了個眼神，眼神中再無尷尬或避讓，唯有一問：
上一世此時，確有流民潮涌，但郴定所容不多，數量不到兩百，為何今世這時數量竟如此之多？
郴定此城，並非在流民的最優路線上，郴定周邊大城不少，也都做了收容安排，然而，那些原定分流大城的流民竟不約而同流向郴定，當真不符常理！
事已至此，蕭懷瑾當機立斷，對長公主道：“流民即將入城，事態緊急，微臣需留此善後，還請長公主速速啓程回京，以免對鳳體有礙。”
長公主輕輕點頭，眼神溫柔地轉向沈清遠，溫婉言道：“本宮在此，反倒是給諸位添了諸多不便。懷瑾，你大可安心處理流民事宜，由沈大人護駕本宮回京即可。”
沈清遠忙施一禮，“微臣定不辱命。”
送走長公主，緊急安排起流民安置事宜，沈靈犀道：“流民衆多，時疫恐會多發，我已通知當地醫師集中待命，熬煮藥湯以增強流民體質，確保這段期間安然度過。”
蕭懷瑾點頭，心中再次驚歎於沈靈犀的冷靜與細心，此時，聶青禾來報，已劃撥郊外距城三裏之地作為流民安置營，營帳已在緊急搭建，物資亦在緊急調配中，應不會誤事。
“聶將軍，還有一事，”沈靈犀突然想到了什麼，忙囑咐道：“待流民入城，妥善安置後，還需安排每人沐浴淨身，烹煮衣物，防止出現時疫的可能性。”
聶青禾聞言，爽朗一笑，道：“沒問題，嫂嫂，這個太必要了，我這就去安排！”
沈靈犀被她這聲“嫂嫂”喊的略有幾分不自然，忙道：“聶將軍叫我靈犀便好。”
聶青禾偷瞄了一眼蕭懷瑾，見蕭懷瑾臉上並無不悅，咧嘴一笑：“行，靈犀，以後你也別叫我聶將軍了，叫我青禾就行。”
“好！”沈靈犀不禁被她的直爽開朗感染，笑着應道。
三日後，最讓沈靈犀擔心的事情出現了，流民一個接一個地病倒了……
起初，病倒的流民只是零星的一兩個，但很快便擴散至十個、百個……疫情的徵兆開始在這片飽經滄桑的大地上悄然浮現，並迅速肆虐開來。
怎會如此？沈靈犀想不通，前期的預防他們都已做完，初到郴定的流民雖飽經困苦，但也並沒有罹患傳染病症之人，流民營中，也早已完成了流民的個人清潔、衣物用具烹煮消毒，怎會反倒在進行過這一切之後再染疫病？
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這不正常！
但緊迫的時間不容她細想。流民相繼病倒，從上吐下瀉到低燒不退、胡言亂語，最終發展成神情呆滯，軀體僵直，更令人震驚的是，短短几日，除沈靈犀外，所有的醫師相繼病倒，就連駐紮在流民營的部分將士也跟着倒下，幾乎所有的藥都用遍，不見好轉，沈靈犀陷入了重生以來最大的絕望之中！
流民營外將軍營帳，隱約能聽到裏面傳出陣陣爭吵聲。
“現在的情況太危險了，我不准你再去！”
“蕭懷瑾，你講點道理！醫師都倒下了，我若再不去，那些流民怎麼辦？”
“可若是你也感染上了，誰來救治他們？你就算不考慮自己，也得顧全大局！”
“你不是已經緊急抽調周邊醫師支援？我只頂幾日就可，沒關係的！”
“不行，太危險了！你……”
聽到屋內僵持不下，屋外的方斯源長嘆一聲，擡腿進屋，“我說……”
情緒上頭的沈靈犀只是淺淺瞥了來人一眼，沒好氣道：“忙着呢，別添亂！”
“瞎忙也是忙？”方斯源大剌剌的坐在一旁，將一碗水放在桌上，饒有興致的看着二人對峙。
聽方斯源如此說，蕭懷瑾面上掠過一絲不悅，“斯源，你幫不上忙便罷了，至少不要潑冷水！”
“誰說我幫不上忙？”方斯源把那碗水推到沈靈犀面前，“小醫師，品品？”
沈靈犀疑惑的望着方斯源，將碗端起輕嗅，復又塗了一些到手背上，復嗅，似乎沒發現什麼問題。
沈靈犀心中疑竇叢生，欲要淺飲一口，卻被方斯源制止，一把將碗放回桌上，“你還真敢什麼都往自己口裏送？”
“斯源，你要說就說，不要賣關子。”蕭懷瑾道。
方斯源從懷中取出一頁紙，將碗中水蘸了一些放在紙上，神奇的是，接觸過水的紙張處竟微微變色深藍，與周圍的泛黃形成了明顯對比！
“這是什麼？”沈靈犀與蕭懷瑾見狀，均疑惑萬分。
方斯源道：“你們有沒有想過，這次疫病有些古怪？”
沈靈犀點頭，認真思索：“的確，一般來說，時疫多發於流民集中之時，流民到達那日，我與諸位醫師為每個人細細做了檢查，雖然部分流民有些小疾，但都沒人患有這種能大規模傳染的疫病，況且，青禾提前安排做了闢瘟，這疫病本不該有傳播的契機，而且，這些日子，治療疫病的藥方我嘗試了個遍，均無半點效果。”
方斯源再次拾起那張紙，道：“我們可能想錯了，這次不是時疫，而是投毒！”
“投毒？”沈靈犀和蕭懷瑾同時驚呼！
方斯源點點頭，指着那紙張和那碗水，道：“這水，就是從營內水井打上來的水，水滴在這紙上，瞬間變色，說明這水中至少含有膽礬，但用量不多。”
“膽礬？”沈靈犀盯着水看了半晌，又看向那泛黃的紙，“這紙上是不是也塗了什麼？”
方斯源揚了揚眉，大方道：“塗了金汁！”
“金汁？”沈靈犀拿起了那張紙，不自覺的嗅了嗅，隨即恍然大悟，“原來如此。”