謝雲歸青色的背影最終消失在玉珩院門外，院中霎時空寂下來。
在院中站了良久，蕭明玉深吸一口氣，強行壓下鼻尖的酸澀和眼眶的熱意，轉身，對候在不遠處的星羅雲織低聲道：
“去前廳。”
剛到前廳，凝重壓抑撲面而來。太夫人坐在主位，手中捻着一串佛珠，眉宇間是化不開的愁緒與疲憊，她臉上皺紋更甚，彷彿一夜之間又蒼老了許多。
蕭明玉向前走了兩步，目光掃過孫氏。
孫氏坐在下首，面色冷淡，眼神瞥見蕭明玉進來時，二人對視了一瞬，其中複雜難辨的情緒很快被收了回去，隨即又垂下眼簾，盯着自己裙襬上的繡花，一言不發。
庶嫂葉菲兒則站在太夫人身側，一下下拍着太夫人的後背。
蕭明玉來時衆人愣了一瞬才緩緩起身，行了對長公主的禮，蕭明玉又走上前，對着太夫人斂衽一禮：
“祖母。”
太夫人擡起眼，目光在她蒼白卻強自鎮定的臉上停留片刻，嘆了口氣，聲音沙啞：
“殿下，難為殿下這種時候還過來……雲歸他……唉，是我們謝家對不住殿下。”
她頓了頓，語氣帶着一種近乎認命的悲涼。
謝侯守在邊關，如今謝家就靠謝雲歸在朝中身兼數職。他向來晝出夜伏，事情都辦得漂亮。
其實太夫人也擔心他，可這人向來喜歡自己扛着，什麼都不說，如今竟真的出了這樣的事，他們作為他的家人，卻也毫不知情。
或許，對謝雲歸來說——這忠勇侯府，已經沒有真正能走進他心裏的人了。
“如今這般光景，侯府怕是……要沒落了。殿下如今是尊貴的長公主，不必……不必拘在此處，若想……若想有個更好的前程，臣婦……理解。”
太夫人這話說得艱難，卻透着真心實意的為她考量，蕭明玉心頭一暖，又覺酸楚。
“太夫人此言差矣。既入了謝家門，便是謝家人，謝琛永遠是我的駙馬。雖說我為君，但兩心相知，按照常理，夫君遠行，兒媳更應替他侍奉母親，穩住家門。”
語罷她目光掃過神情各異的衆人，最後落在葉菲兒身上，“往後，長公主府會時時接濟侯府用度，絕不會讓祖母、嫂嫂和弟弟們受了委屈。
“另外，母后憐惜，特意撥了幾個得用的宮人給我，我把她們派來了侯府，協助料理府中事務，也好叫外面那些人知道，謝家，還有我在。”
太夫人聽了這話驚訝了一瞬。太后賜的丫鬟可是地位非常，想來殿下剛恢復公主之位，是為了給她充場面的。可她竟贈與了謝家……
葉菲兒聞言，眼眶瞬間就紅了，她上前一步，抓住蕭明玉的手，聲音哽咽：
“殿下……多謝殿下！當初若非殿下仁心，菲兒恐怕早已……如今府中遭難，殿下仍不離不棄，菲兒……菲兒真不知該如何報答……”
蕭明玉反手輕輕拍了拍她的手背，露出一抹淺淡卻溫和的笑意：
“嫂嫂言重了，一家人，不說兩家話。”
這時，一個略顯怯生生的聲音響起：
“……皇嫂嫂。”
蕭明玉低頭，看見庶弟謝璋不知何時蹭到了她身邊，小男孩仰着臉，大眼睛裏充滿了不安與困惑：
“兄長……兄長還會回來嗎？他們都說兄長是壞人……可是璋兒覺得兄長不是……”
他說這話的時候，小心翼翼地看了一眼孫氏，孫氏立馬狠厲瞪了回去，卻在接到蕭明玉的目光時別開了眼。
蕭明玉心中一軟，蹲下身，平視着謝璋的眼睛，輕輕摸了摸他的頭，聲音放得異常柔和：
“璋兒要記住，你兄長，是天底下頂好頂正直的人。他如今去青州，是為間人所害，只是為了彌補失察過錯，也是為了讓更多的百姓不再受苦。外面那些流言蜚語——他是你的家人，你更信他，還是外人？”
語罷蕭明玉頓了頓，眼神認真，“你和兄長，從來都不是對立面。他是你的榜樣，你要好好讀書，明事理，將來……成為像你兄長那樣，於國於民有用的人，可好？”
謝璋似懂非懂，但看着蕭明玉堅定而溫柔的眼神，還是點了點頭：
“嗯！璋兒記住了！璋兒會好好讀書！”
太夫人看着這一幕終於忍不住，別開了臉。
“殿下大恩……謝家無以為報……”
蕭明玉趕忙扶起太夫人，又安撫好謝家衆人，仔細交代了留下的宮人幾句，這才懷着沉重又略顯寬慰的心情離開了忠勇侯府。
“殿下，您剛剛跟那幾個丫鬟說的是什麼呀？”
雲織好奇，蕭明玉有什麼話不能明面上囑咐那幾個丫鬟的。
“我讓她們，小心孫氏。”
聽完這話，星羅雲織心中瞭然。原來這丫鬟不僅是為了給謝家撐腰，更是為了防止後宅起火——畢竟孫氏連自己兒媳都能下毒，旁得更不用說。
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“還是殿下想的周到。”
剛回到長公主府不久，慈寧宮的旨意便到了，太后召見。
踏入慈寧宮，太后正倚在軟榻上，見她進來，立刻招手讓她坐到身邊，拉着她的手，滿是心疼：
“哀家的兒，瞧瞧這臉色，定是一夜未眠。謝家小子的事……委屈你了。”
蕭明玉垂下眼簾，低聲道：
“勞母后掛心，兒臣……還好。”
這段時間，太后隔三差五就來召見她，蕭明玉心中門清，想她是真的，怕她想不開是真的，但想給她另謀高就也是真的。
太后輕輕拍着她的手背，嘆道：
“唉，這事鬧得……皇帝也是不得已。朝堂上那些聲音，你皇兄也得權衡。”
她話鋒一轉，帶着試探與勸慰，“明玉啊，你還年輕，往後的日子長着呢。謝家如今這般……你若覺得艱難，想……想換種活法，哀家和你皇兄，定會為你做主。”
這話與太夫人所言竟有幾分相似，蕭明玉心頭一緊，擡起頭，目光堅定非常，像是定要給太太后證明清楚一樣：
“母后，兒臣既已嫁入謝家，便沒有想過變動。夫君蒙難，兒媳豈能獨善其身？此事，兒臣心意已決。”
