次日蕭明玉終究是拗不過謝雲歸的執着，加上他帶着欽差職責的理由，只好讓他一大早便跟着去了疫區。
“你今日可得保持距離，雖說我給你吃了預防的湯藥，但你吃的畢竟比我少，一定要小心。”
她今日換了件洗得發白的粗布衣裙，長髮用油布嚴實包起，臉上蒙着特製的藥巾，帶着謝雲歸踏上了疫區最嚴重的地方。
破曉時分，這塊土地放眼望去，泥濘的空地上密密麻麻擠着數百頂破爛的窩棚，像一片潰爛的瘡疤蔓延到天際線，觸目驚心。
污濁的空氣裏混雜着血腥、膿液和草藥的味道，偶爾傳來幾聲病患瀕死的呻銀，又被呼嘯的晨風吞沒。
二人站在高處的土坡上，第一次徹底看清這片人間煉獄的全貌，心裏像是空了一塊，呼呼灌着穿堂風。
地上成排的草蓆上躺着形形色色的病人，有的在劇烈咳嗽，有的在嘔吐不止，還有的已經一動不動。幾個裹着粗布的身影正在屍體間穿梭，將那些再無聲息的人拖到遠處的焚化堆。
“那是陳太醫帶着人在做晨間排查，若是你有什麼想問的，或者什麼安排，儘管告訴我。”
二人在這條疫區街上走着，這樣的場景她雖一樣的心疼，但實在司空見慣，故而聲音平靜得像在描述一件尋常事。
“每日寅時開始，要將新發病的和昨夜死亡的分開記錄，這些安排都是咱倆從前在京城便商量過的，大致很好用，只是有些細節有問題，便跟着實踐修改了。”
謝雲歸微不可查地點了點頭，二人下到藥棚裏，那羣醫官先是給謝雲歸行了禮，便立即把蕭明玉圍住。
“殿下，您昨日說的更好的方法是什麼啊？您先前的隔離方法雖好，卻也只減輕了三成病患，照這樣下去，怕是不成了。”
蕭明玉在衆人面前取出一卷粗麻布，利落地鋪在地上，上面用硃砂畫着清晰的區域圖。
“從今日起，按症狀輕重分四區。”
她指尖劃過圖紙，認真道：
“輕症區設在東面通風處，重症區往北遠離水源，疑似病例單獨隔離在西面草棚，死者一律送往南面焚化。”
一位老醫官質疑道：
“殿下，如此大動干戈，那些百姓若是不滿，恐怕會引起騷亂……”
“就是要讓他們騷亂。”蕭明玉擡眼，目光銳利，“騷亂過後，才能有真正變動的秩序，只有讓健康的百姓看見我們在嚴格防控，他們才會配合。否則若是一直任由他們如此，再防控也無濟於事，凌風，你過來。”
凌風立即上前。蕭明玉遞過一捆染成不同顏色的布條：
“帶人用石灰畫線，每個區域用不同顏色的布條標識。敢有擅闖隔離區者，按軍法處置。”
凌風領命後便立馬離開，而謝雲歸注意到她分發布條時手腕上新增的抓痕還在滲血，便向前兩步接過了她手中的活。
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巳時初，蕭明玉帶着謝雲歸來到唯一的水源旁，這裏擠滿了取水的百姓，渾濁的河水直接被打進破舊的木桶。
“這些是取水地了，前些日子便是在研究取水的方法，準備東西，今日終於成了。”
語罷，蕭明玉上前一步，阻止了前面的百姓。
“這樣取水，疫情永遠控制不住。”她挽起袖子，指揮侍衛搬來幾個大木桶，“看我示範。”
她在桶底鋪上一層鵝卵石，中間是細沙和棕皮，最上面壓着砸碎的木炭。
“每層都要壓實，底部開小孔，過濾後的水必須煮沸一炷香時間。”
瞧着蕭明玉這樣，一個抱着嬰兒的婦人怯生生問：
“殿下，這樣真能防病？如此喝水，豈不麻煩……”
蕭明玉取過她的水囊，經過三層過濾後，渾濁的河水果然清澈許多。
“雖然麻煩，但總比得病了好，如此能濾掉大部分穢物。但切記，一定要煮沸，這一步才是最關鍵的。”
語罷蕭明玉蹲下身，指着水中的絮狀物，認真道：
“這些細小的東西就是病源。就像……就像你做飯時看到的餿水裏的浮沫。“
其實她說的話並不準確，但只有這樣生動的比喻，才讓圍觀的百姓紛紛點頭。
“殿下真厲害，這樣的法子都能想得到。”
雲織看見幾個孩子已經開始學着在自家水桶裏鋪石子，對着蕭明玉真心讚歎道。
蕭明玉輕笑一聲，正準備說些什麼，重症區突然傳來淒厲的哭喊，一個年輕男子抱着個七八歲的男孩衝來：
“救救我兒子！他喘不過氣了！”
衆人四散，遠遠瞧見男孩面色青紫，胸口劇烈起伏，嘴角不斷溢出白沫，只有蕭明玉快步上前，一把扯開孩子的衣襟，心也揪了起來。
“是喉頭水腫！”她單膝跪地，讓男孩仰臥在自己腿上，“銀針！快！”
語罷她取出最長的三棱針，精準地刺入男孩喉間的天突穴，衆人認真盯着這一幕，已經沒有了當初的震驚，畢竟蕭明玉救人已經是司空見慣了。
隨着黑血滲出，孩子的呼吸漸漸平緩，一旁的醫官眼中也露出驚訝。
“痰熱壅肺，兼有中毒症狀。”她邊行鍼邊對圍觀的醫官講解，“這種情況要先開竅泄熱。”
只是一旁的人大多也沒什麼期待，只是心疼殿下為着這樣一個必死的孩子折騰，畢竟青州這一片得了這種病的，哪怕沒日沒夜治療拖個三五天，最後也是難逃一個死字。
只是直至傍晚時分，奇蹟發生了。那個在衆人眼中以為不治的男孩居然睜開了眼睛，虛弱地喚了一聲“娘”。
整個疫區沸騰了，男孩的父親跪在蕭明玉面前磕頭不止，額頭上滿是血跡，昨日還對隔離措施罵罵咧咧的幾個漢子，此刻都羞愧地低下了頭。
這病在青州幾乎是不治之症，沒想到殿下一出手，便是妙手，此番蕭明玉在衆人眼中恍更是若華佗在世。
“殿下真是妙手回春啊！謝謝殿下，草民給殿下當牛做馬……”
“當牛做馬就不用了，咱殿下現在是醫者仁心，哪裏用的上呢？往後遇上了旁人說殿下不好便回絕了去，而後在家裏供奉着神仙，給殿下祈福就是了！”
底下人有一句沒一句地誇着，謝雲歸看着蕭明玉甚至眼皮都沒擡，仍舊盯着地上的小孩。
“活菩薩！”一個老婦人顫巍巍地捧來一碗清水，“喝口水吧，殿下您一天沒進食了。”
謝雲歸這才意識到，從清晨到日落，蕭明玉和他確實忘記了用餐，蕭明玉更是滴水未進。
