“母后那裏我去說！”
蕭明玉此刻心中高興，提到這個也是信心滿滿，只要能去青州施展所長，說服太后她有的是辦法。
她隨即又像是想到什麼，看向謝雲歸的眼神裏帶着感謝，鄭重道：
“皇兄雖說如今不那麼排斥我，但想讓他同意我隨行，怕是你這些日子下了不少功夫。謝謝你，謝雲歸，我不會辜負你這個欽差大臣的信任。”
蕭明玉的語氣從嚴肅到俏皮，語罷還眨了眨眼，歪着頭看着謝雲歸。
連蕭明玉自己都沒注意到，她在撒嬌。
謝雲歸被她這聲“欽差大人”叫得耳根微熱，輕咳一聲，他第一次面臨這樣的蕭明玉，不知該如何回話。
沉默了片刻，再次開口不知是為了轉移話題還是適才沒敢提起，他聲音比剛才低沉了些，甚至帶上了幾近猶豫的吞吐：
“殿下……還有一事。”
“嗯？什麼事？”
蕭明玉正沉浸在喜悅中，沒有注意到他情緒的變化，隨口應道。
謝雲歸的目光落在她隨意放在榻上的那包蜜餞上，似乎在斟酌詞句：
“青州之行，路途遙遠，情況複雜。殿下雖精於醫術，但……人身安全亦需周全考慮。”
他擡起眼，看向她，語氣恢復了為官時的嚴肅，似乎強硬了一些。
“臣希望，殿下此番出行，能多帶一些侍衛。”
蕭明玉愣了一下，有些疑惑。她身為郡主，又是欽差大臣的妻子，到了青州也是地方官員點頭哈腰的份，謝雲歸帶一些就罷了，哪裏用的上她自己的侍衛？
她身為聖上親妹，太后唯一的女兒，即便被貶為郡主，規制有所削減，但也就是做給人看罷了。
屬於她的皇家精兵與暗衛依舊是一個龐大的數字，足有上千人，只是平日隱在暗處，不顯山露水。
她沒想到謝雲歸會特意提起這個。
“侍衛？你不是會帶麼，何況我身邊不是一直有……”
“青州不同京城。”
謝雲歸打斷她，語氣微沉，語速都快了三分，似乎唯恐蕭明玉不答應一般。
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“那邊……消息閉塞，民風彪悍，且對殿下……或許還停留在此前的諸多傳言上。”
他說的含蓄，但蕭明玉立刻明白了。
原主蕭明玉惡名遠播，草菅人命的形象深入人心，青州受災，百姓流離失所，若知道她這個“惡貫滿盈”的長公主前去，難保不會有激憤之徒鋌而走險。
他是擔心她的安危，怕她因為從前的惡名而受到波及。
想到這一層，蕭明玉心中不禁一動。
他如此提醒自己，是在主動擔心她嗎？難不成是有些原諒她了……
瞧着他眉宇間帶着一絲不易察覺的凝重，是真心在為她考量，蕭明玉心中微動。
“我知道了。”
她收斂了玩笑的神情，認真地點點頭。
“我這郡主啊，荒唐跋扈又貪財好色，日子過得這樣舒坦，自然最惜命啦，你放心吧，我會安排好多帶些人手的，就不勞世子擔心啦。”
她頓了頓，看着他，脣角彎起一個俏皮柔和的弧度。
“謝謝你……為我考慮這些。”
謝雲歸聽到她到了生命安危不能保證的地步，還能玩笑一般說自己荒唐跋扈日子又過得舒坦，心中微酸，沉默了一瞬，低聲道：
“殿下安危關乎重大，臣分內之事。”
蕭明玉看他了一眼，臉上也染上了笑容。
一月後，慈寧宮。
暖閣內薰香嫋嫋，氣氛閒適溫馨。
此時徐國公夫人正陪着笑臉，細聲慢語地回憶着從前未出閣時的趣事。
“娘娘可還記得，那年上巳節，咱們偷偷溜出府去河邊祓禊，結果您的香囊掉進了水裏，急得直跺腳……”
太后靠在引枕上，臉上帶着淡淡的追憶之色，聞言笑了笑：
“如何不記得，還是你機靈，找了個長竿子給撈了上來。這一晃，都幾十年過去了。”
她語氣中帶着感慨，目光卻依舊清明，帶着上位者的雍容，但臉上帶着笑，顯然是適才的聊天讓她愉悅。
侍坐在一旁的徐明禮，一身月白錦袍，溫潤如玉，也是帶着笑意。
他適時地接過話頭，聲音清朗悅耳：
“母親常在家中唸叨，說娘娘年輕時便是京中閨秀的典範，儀態萬方，如今鳳儀更勝往昔。今日得見，方知母親所言不虛。”
他話語恭敬，卻不顯諂妹，帶着真誠的讚歎，引得太后又多看了他兩眼。
太后本就喜歡他，此番聽他這麼說，更是笑出了聲：
“你啊，依哀家看，整個京城都找不出比你更能哄哀家高興的了。”
徐明禮見狀，又含笑說了幾件京中最近的雅聞趣事，引經據典，言辭風趣，將太后逗得展顏數次。
徐國公夫人見氣氛融洽，便順着話頭，似是無奈又似是心疼地嘆道：
“說起來，還是娘娘有福氣，明玉殿下如今越發懂事了。只是……聽聞殿下不日便要隨謝世子前往青州賑災？那地方偏遠苦寒，剛遭了大災，怕是……”
她瞧見太后臉上的笑意漸褪，適時住口，一臉憂色。
提到這個，太后眉宇間染上輕愁：
“可不是麼？哀家正為這事心煩。青州那地方，如今亂得很，她金尊玉貴的，如何去受那份罪？皇上也是，怎麼就準了……”
徐明禮放下茶盞，姿態優雅，語氣溫和地勸慰道：
“太后娘娘慈母心腸，令人動容。不過，殿下此舉，亦是心懷百姓，仁德可嘉。只是……”
他微微蹙眉，露出恰到好處的沉銀，好似真的在為蕭明玉嘆惋似的：
“謝世子自是國之棟樑，能力卓絕，陛下委以重任亦是情理之中。只是他身為臣子，自當為君分憂，吃苦受累亦是本分。可殿下身份何等尊貴，如今卻要因着……因着身為謝家婦，便不得不一同前往那等險地，實在是……令人心疼。”
他這話，看似在誇謝雲歸，實則字字句句都在暗示，蕭明玉之所以要去受苦，全是受了謝家的牽連。
若非嫁入謝家，她何須如此？
聞言太后果然沉默下來，指尖輕輕撥動着腕上的佛珠，速度快了三分。
