“啪！”
清脆刺耳的響聲在寂靜中炸開，如同驚雷劈落。
林景明猝不及防，整個人被一股巨力扇得踉蹌數步，半邊臉頰瞬間高高腫起，清晰的指印如同烙印般浮現，嘴角甚至滲出一絲刺目的猩紅。
“逆子！”
林怵的怒吼響徹太尉府門前，他胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，指着林景明，每個字都如從齒縫裏碾出一般：
“我還沒死呢！太尉府什麼時候輪到你跳出來當家做主了？！看看你娶的好夫人！才進門多久，就攪得家宅不寧，惹出這等潑天禍事！要不是今日，我還不知道有水雲齋一事！這江氏，就是個天生的禍水掃把星！”
疼痛和羞辱讓林景明氣血翻涌，喉頭猛地涌上一股腥甜。
“咳……咳咳……”他劇烈地咳嗽起來，咳出了一小口鮮血，濺落在冰冷的青石地磚上。
“禍水？掃把星？”林景明擡起頭，臉上是混合着痛苦和絕望的慘笑，“父親……您說得對，我林景明就是個倒黴透頂的廢物！做什麼都不對！”
“當初我要娶喬錦，是您百般阻攔，說喬家門第不夠，配不上太尉府！是您……是您非要硬塞一個江家的女兒給我！結果呢？江家庶女江雪迎嫌棄我是個廢人，寧死不嫁！最後塞過來一個毀容的江若璃替嫁！”
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“如今……如今我願意好好待她，她替我擋打，爲我祈福，您又罵她禍水！父親，您告訴我，我到底該怎麼做？我這條踐命，是不是生來就是給您丟臉，給您出氣的？！”
這番積壓了多年的怨氣和不甘，如同決堤的洪水，伴隨着血沫噴涌而出。林景明越說越激動，臉色由慘白轉爲不正常的潮紅，呼吸急促，眼神渙散。最後一句吼完，他身體猛地一抽，眼白一翻，竟直挺挺地向後倒去，徹底暈厥在地。
“少爺！”下人們都慌了神，手忙腳亂地圍上去。
江若璃適時地發出一聲驚恐的嗚咽，身體晃了晃，彷彿也要暈倒，被碧桃死死扶住。她掩着面，從指縫中看向地上不省人事的林景明和暴怒未消的林怵，眼底深處一片冰冷。
狗咬狗，還真是精彩。
林怵看着地上暈厥的兒子，臉上的怒容有瞬間的凝滯。這個兒子身子弱，他下手的確有些重。可想起方纔這個蠢貨沾沾自喜的樣子，就恨不得再補上兩巴掌。
太尉府何時需要攝政王出手相救！
他陰沉着臉，並未上前查看，目光掃過混亂的場面，最終落在江若璃身上。
“還愣着幹什麼？把這丟人現眼的東西給我擡回房去，請大夫！”林怵壓抑着怒火，對着下人吼道，“把這個江氏給我押回她的院子！沒有我的命令，膽敢踏出院門半步，打斷她的腿！今日之事，誰敢外傳半句，家法打死！”
下人們噤若寒蟬，連忙七手八腳地擡起林景明，碧桃也扶着江若璃，在兩名護院虎視眈眈的“護送”下，沉默地走向那禁足小院。
林府門前，只剩下林怵一人，負手而立，微暗的燈火映着他陰鷙的側臉，眼中，殺機隱現。
家宅不寧，外敵環伺……這一切，好像都源於那個看似柔弱的新婦，也好像都和謝卿池有些千絲萬縷的關係。
＊
與此同時，千里之外的北境。
謝卿池一身玄甲未卸，猩紅的披風獵獵作響。他面無表情地站在一塊突兀的巨石之上，彷彿腳下堆積如山的屍體不過是無關緊要的塵埃。
腳下，跪着三個鎧甲破碎的叛軍頭目，求生的本能壓倒了他們的恐懼：
“攝……攝政王殿下饒命！我們願降！願效忠殿下！萬死不辭！求您開恩……”
“是啊殿下！我們知道林太尉在北境私吞軍餉、倒賣軍械的證據！藏匿的地點我們都可以告訴您！只求殿下放我們一條生路！”另外一人急忙補充，生怕錯過了什麼而改變謝卿池的決定。
謝卿池冷笑一聲，那張因被寒毒常年親蝕的臉宛如一塊上好的白玉，不帶一絲血色，偏偏眉骨高聳，鼻樑挺直如削，勾勒出刀鋒般的冷峻線條。
一雙深邃的鳳眸，此刻正低垂着，長睫在眼瞼下投下淡淡陰影，讓人看不清其中翻涌的情緒，只能感受到那目光落下時帶給人的壓抑。
幾縷被汗水和血污浸溼的墨發，凌亂地貼在額角和頰邊，非但不顯狼狽，反而平添了幾分陰鷙的野性與破碎感。
他只站在那裏，沒有多餘的動作，源自骨子裏的上位者威壓，就足以讓腳下屍山血海都淪爲背景。
謝卿池緩緩擡起了眼，像是想到了什麼不屑於提及的污穢，“張安在本王的地牢裏什麼都招了，本王此次前來只是拿回東西，順便……”
“殺了你們。”
話音未落，刀光乍現，帶着撕裂空氣的尖嘯，瞬間劃過三人的脖頸！
“噗嗤！”
“呃啊——！”
“謝卿池！你弒父上位，殘暴不仁，我做鬼……也不會放過你——！！”
求饒聲戛然而止。
三顆頭顱沖天而起，滾燙的鮮血如同噴泉般濺射在謝卿池鋥亮的戰靴上。
他卻連眉頭都未曾動一下，彷彿沒聽到那惡毒的詛咒，直到目光落在靴尖沾染的血跡上，才嫌惡地微微蹙眉。
一名親衛立刻單膝跪地，用雪白的絲帕小心翼翼地爲他擦拭乾淨。
“弒……父……”謝卿池低低重複，蒼白得不見血色的脣邊竟緩緩勾起一抹沒有半分溫度的笑意。
“清理乾淨。”他淡淡吩咐，好像只是處理了一件微不足道的小事，“將頭顱帶回京城，懸於北門示衆十日。告訴天下人，叛本王者，此乃下場。”
“是！”親衛領命。
謝卿池轉身，翻身上馬，動作流暢而優雅，與這地獄般的場景格格不入。他望着京城的方向，深邃的眸子彷彿穿透了千山萬水。
“京城那邊，如何了？”
一直如同影子般跟隨在他馬側的黑衣親信慕風立刻低聲回稟：“回主子，據暗線回報，喬正元前幾日曾帶人強闖太尉府興師問罪，說江小姐給喬錦下毒，此事鬧得沸沸揚揚，似乎還鬧到了永寧郡主那兒。”
“林怵當衆責打了林景明，林景明吐血暈厥，一病不起，江小姐被再次嚴令禁足。林家內宅，如今已經亂成一鍋粥了。林怵自顧不暇，最近怕是沒什麼動作。”
“哦？”謝卿池一抹興味的弧度在脣邊加深，“這麼有能耐？”
他擡頭，望向暮色漸沉的天空，眸子裏多了一絲玩味和冰冷的期待。
