長隨回了一禮，滿意地離去。
在蕭明玉應下邀約後當晚，這消息便傳回了謝府，更準確地說是傳到了剛剛回府、正在書房聽取屬下彙報城西藥商一案的謝雲歸耳中。
凌風將德善堂門前發生的事一五一十稟報完，便垂首屏息，不敢多言。
書房內燭火通明，映照着謝雲歸沒什麼表情的側臉。
他手中正拿着一份關於城西幾家藥行近期異常交易的卷宗，聞言，目光並未從卷宗上移開，只是執筆批註的手微微一頓，硃筆在“涉軍藥材”四字上留下了一個稍重的墨點。
“知道了。”
謝雲歸繼續翻閱卷宗，語氣沉穩地吩咐道：
“凌風，去查清楚，徐世子口中的‘違禁藥材’，具體指向何物，與軍器監、太僕寺近期的採購清單有無關聯。重點排查是否有‘烏頭鹼’或‘斷腸草’一類既可入藥，亦可迅速致命之物，尤其是……近期流向馬政相關衙門的批次。”
凌風有些奇怪，忍不住出聲問道：
“此事雖然聖上也吩咐主子有所參與，但畢竟只跟人事有關，並不跟藥材有關。您此番，豈不是便宜了徐小公爺？”
謝雲歸聲音又冷了兩分：
“為朝辦事，不分你我。何況藥材之事大概要扯上郡主，那便跟謝家有關。”
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凌風精神一振，立刻領命而去。
謝雲歸這才放下筆，長嘆一口氣，身體向後靠在椅背上，揉了揉刺痛的眉心。
他閉上眼，眼前浮現的卻是蕭明玉應約時可能面臨的局面。她如今風評如此，加上徐明禮目的不純，此案水渾且深，牽涉軍馬，她捲入其中，稍有不慎便會引火燒身。
次日，溢香閣三樓雅間。
蕭明玉準時赴約。剛進門，徐明禮早已等候在內，見到她，臉上依舊是那副溫文爾雅的笑容，親自起身為她斟茶。
“郡主肯撥冗前來，明禮感激不盡。”
他寒暄着，將案情又詳細說了一遍，與昨日小廝所言大同小異，只是更強調了此事若處理不當，可能影響軍中馬匹健康，進而牽連甚廣。
蕭明玉仔細聽着，心中疑慮未消，正斟酌着如何開口既要獲取更多信息，又不至於被完全拿捏。
就在這時，雅間的門被輕輕叩響。
不待徐明禮迴應，門便被推開。一道清瘦挺拔的身影出現在門口，身着深青色官服，正是謝雲歸。他身後跟着兩名身着公服、表情肅穆的開封府衙役。
“徐世子，殿下。”
謝雲歸目光平靜地掃過室內，最後落在徐明禮身上，微微頷首，聲音一如既往的清冷。
“打擾二位雅興。本官奉命查辦城西藥商涉嫌以次充好、違禁藥材流出一案，據查，相關線索與二位今日所議之事或有交集，特來詢問一二。”
他公事公辦，語氣不容置疑，直接將自己定位為此案的主辦官員，瞬間反客為主。
蕭明玉轉頭瞧見謝雲歸，心中有些驚訝，她畢竟是在德善堂門口接到這個邀約，他知道也正常。
她只是驚訝，這是她第一次見到認真辦案的謝雲歸。
此刻他神情凝重，眼神銳利，儼然是一個執掌京畿律法、雷厲風行的能吏，同那時吃藥上藥時臉紅含蓄的模樣完全不同。
徐明禮臉上的笑容僵了一瞬，眼底閃過一絲不易察覺的厭惡，但很快便恢復如常，起身笑道：
“原來是謝大人。真是巧了，本世子正與郡主商討此事，希望能為朝廷分憂。”
謝雲歸沒有接他的話茬，目光轉向蕭明玉，語氣稍緩，卻依舊保持着官場上的距離：
“郡主精通藥理，此案確需專業之人協助。本官已初步查明，涉案藥材中混有大量經過炮製、難以辨識的‘馬錢子’，此物少量可藥用，過量則致痙攣麻痹，若被戰馬誤食，後果不堪設想。”
他直接拋出了一個關鍵信息，馬錢子與戰馬，瞬間將案件的嚴重性提升到了軍事層面。
蕭明玉立刻明白了事情的嚴重性。
謝雲歸對着徐明禮繼續道：
“徐世子消息靈通，不知除了請郡主協助，是否還有其他線索可以提供？例如，是何人最先發現藥材異常？又為何會聯想到與謝家有關的藥行？”
蕭明玉聽罷把茶碗放在了桌上，無意識地用手指摩挲着，他這話問得巧妙，既點出了徐明禮消息來源可疑，又將話題引向了徐明禮可能存在的其他目的。
這也是蕭明玉想知道的。
徐明禮面色微變，乾笑兩聲：
“謝大人說笑了，本世子也是偶然得知，心繫朝廷，才想請郡主幫忙。具體線索，還需仰仗謝大人明察。”
謝雲歸不再追問，轉而看向蕭明玉，語氣正式而客氣：
“郡主，此案關係重大，涉及軍國要務。若郡主應徐世子之請協助調查，按律，需至開封府衙錄一份詳細的證詞陳述，說明您所知的藥材鑑別之法及可能涉案的藥材特性，以備查證。不知郡主此刻是否方便，隨臣回府衙一趟？”
他完全繞開了徐明禮，以官府辦案的正當程序，名正言順地要將蕭明玉從這場私人會面中帶離。
蕭明玉何等聰慧，立刻明白了謝雲歸是在保護她，將她納入官府的正式程序之下，避免她陷入被動和流言蜚語。
她心中微暖，隨即站起身：
“本郡主既然知曉此事，自當配合謝大人查案。現在便可隨大人前往府衙。”
謝雲歸有理有據，徐明禮無法阻攔，他臉色卻並沒有變化，起身帶着笑意看着蕭明玉恭敬說道：
“畢竟都是為聖上辦事，既然謝世子有更好的法子來讓殿下參與，那臣自然是感激不盡。只是麻煩郡主殿下憂心了。”
幾人又寒暄了幾句，二人便坐上了去開封府衙的馬車，依舊是兩人相對而坐，氣氛卻與昨日截然不同。
“你……早就知道這個案子？而且知道得比徐明禮更詳細？”
她忍不住輕聲問道。
謝雲歸聞聲，從思緒中回神，擡眸看她。那目光依舊深沉，卻少了幾分昨日的躲閃，多了幾分清明的銳氣。
“職責所在。”
他言簡意賅，頓了頓，又補充了一句，聲音低沉。
“此案水深，牽涉軍馬，並非簡單的商事糾紛。郡主日後若再遇此類邀約，還需……謹慎。”
他沒有明說徐明禮的不是，但提醒之意已然明確。
