昭寧二年十一月，地牢裏的牧雲瑾自戕了。
近兩年裏，他時刻都在謀劃逃跑，皆因有重兵把守失敗。
逃一次，他受到的刑罰就重一次。
每次被打的奄奄一息，又立馬有太醫來為他醫治。
蕭令舟沒下令處決他，只因他是東越國送到昭國的質子。
這些年，昭國國力在趙太後母子折騰下大不如前，需要時間調養生息恢複過來。
牧雲瑾生死事關兩國和平，若他死了，就正好給了虎視眈眈的東越國開戰理由。
是以，昭國必須保證他活著。
然千防萬防，他最後一次逃跑失敗，用盡最後一絲力氣偷襲一名鐵甲兵，奪過對方的劍自戕了。
死前，他終於披露小皇帝和他的交易。
他舉西曲勢力助小皇帝殺了蕭令舟，小皇帝將昭國各州縣布兵圖和糧庫分布圖給他。
並且，小皇帝早在宮變前就將這兩樣圖給了他。
他怕出變故，拿到圖的第一時間就交給了自己盤踞在京城的手下。
本打算小皇帝殺了蕭令舟他就能離開昭國迴西曲。
不料贏家成了蕭令舟，他還被設計抓了起來。
同時他還披露另一個重要信息。
他有名手下和他體內都種了西曲的同生共死蠱。
只要他一死，那名手下亦會死。
到時其他手下知他已死，就會帶著布兵圖和糧庫分布圖迴西曲。
他的外祖父和幾位舅舅自會為他報仇雪恨。
蕭令舟得知消息立刻派人封鎖出京城門，不想又被牧雲瑾擺了一道。
他的人早在宮變前就已轉移至京郊。
等他們反應過來，牧雲瑾的人早抄了幽州近道直奔西曲。
西曲一知道牧雲瑾身死的事，又有昭國的布兵圖和糧庫分布圖在手，抑製的野心瞬間如野獸出籠。
都說敵人的敵人就是朋友，被昭國打壓多年，一朝時機成熟，西曲幾乎是迫不及待就與東越國通信，欲共同瓜分昭國這塊覬覦已久的“糕點”。
昭寧二年十一月中旬，一場由西曲率先發起的戰爭拉開了序幕。
接著，東嶽國亦對昭國邊境城池發起了進攻。
西曲與東嶽雙線來犯的戰報接連湧入昭國都城。
一時之間，宮城之中人心惶惶。
近兩年昭國在新帝治理下好不容易恢複一點生機，如今兩國來犯，朝臣心中都無比清楚，此戰，昭國毫無勝算可言。
文官都勸帝王割城池以求和，或許還能讓昭國存一線生機。
然此諫言當場就遭到了帝王的駁斥。
武官更是怒斥文臣貪生怕死，還未打就先認輸。
這其中情緒最為激憤的，當屬蘇秉淵這位征戰沙場多年的老將軍。
他主動請纓披甲上戰場，更是立下誓言不退西曲決不還。
蕭令舟念其年事已高，不宜再征戰沙場為由駁迴了他的請求。
蘇秉淵當朝摘下頭上烏紗帽，揚言作為一名將軍，國家危難之際，就算戰死沙場，也決不貪逸惡勞等死。
若帝王不允他請求，他只好辭官以一名普通士兵身份奔赴前線。
無奈之下，蕭令舟只好封雲家長子雲展燁為此次副將，聽從蘇秉淵命令一同出征抵抗西曲大軍。
至於東嶽敵軍，則由鎮南王為主帥，雲展燁之父再率八萬大軍支援邊境，與其共同禦敵。
大軍出征當日，帝王攜滿朝大臣和滿城百姓夾道相送。
每個人心裏都明白，若不能大敗西曲大軍和東嶽大軍，昭國必亡。
他們只能將所有希望都寄托在這些即將出征的將士們身上。
這是一場關於國與國之間存亡的大戰。
昭國上到帝王將相，下到平民百姓，每個人都在為自己國家的生而作努力。
戰士們在前線廝殺，帝王攜官員百姓在後方大力發展民生。
盡可能為將士們提供充足糧草和良好的作戰條件。
這一仗，一打就是兩年。
西曲自以為有昭國布兵圖和糧庫分布圖，還有東越國這個盟友相助，定能很快拿下昭國。
殊不知他們低估了蘇秉淵這個作戰經驗豐富老將的實力。
昭國大軍並不明著跟他們打，時不時就來一次偷襲，順便燒毀他們的營地跟糧草，陰損招數比他們還要多。
長期耗戰下來，西曲沒討到半點好處，反因打仗加重國內各種租稅，引得百姓怨聲載道。
東越國實力較西曲強，但就是刻意拖延戰事。
試圖借這個契機讓西曲與昭國都深陷泥潭，到時東越國就能毫不費吹灰之力一舉吞並兩國，一統天下。
昭國皇宮禦書房裏，蕭令舟看著前線送來的急報，豐朗眉眼間充滿慮色。
身著纏枝蓮紋織金宮裙的薑虞一手牽一個蘿卜頭踏入禦書房，剛好將他神情盡收眼底。
“怎麽了子衍？可是前線遇到什麽問題了？”
四年時光流轉，如今的她臉龐愈發精致，眉如遠黛，細長而溫婉，一雙瀲灩眸中透著睿智與從容，多了成熟與威嚴。
蕭令舟放下折子，抱起邁著小短腿朝他奔來的曜兒坐到一旁椅子上，音色溫煦和雅：“今歲收成大減，收上來的稅足足少了兩成，前線將士做冬衣的錢有些麻煩。”
薑虞鮮少看到他這般憂慮，想來需要不少錢。
“國庫裏能拿出多少？”她抱著窈兒在他身側坐下。
“最多二十萬兩，前線五十萬大軍加北疆七萬士兵，做冬衣起碼要七十萬兩。”
快四歲的兄妹倆都有雙胞胎共有的通病，那就是什麽東西都要一樣的。
吃的糕點形狀大小必須一樣。
用膳的筷子和碗樣式必須一樣。
宮人給兩人夾菜次數必須一樣。
就連薑默給哥哥摸了兩下，妹妹也必須摸兩下。
最讓薑虞頭疼的，當屬睡覺的時候，她躺中間絕不能翻身麵對其中一個，不然另一個就要說她偏心。
這會兒，看到妹妹被母後抱了，太子殿下不滿的伸出自己滿是嬰兒肥的小短手：“母後，抱，抱抱！”
蕭令舟偏頭，垂下眼看他，口吻肅然道：“曜兒是男孩子，不能總讓你母後抱。”
太子殿下委屈的扁起小嘴，小短手依舊不死心地伸向薑虞：“可是……可是妹妹也被抱了呀！曜兒也想母後抱。”
“好，母後抱。”薑虞怕他又要鬧，欲放下窈兒抱他，窈兒摟著她脖子就是不願放。
“母後，父皇都說了，哥哥是男孩子，不能總讓母後抱。”
長公主殿下一本正經的學著她父皇說話樣子，刻意將語調壓得沉穩，活脫脫一副小大人模樣。
太子殿下不高興了，小短手扯著自家母後寬大袖子，可憐巴巴望著她，簡直和縮小版的蕭令舟一模一樣：“母後，母後，你可不能偏心……”
薑虞用眼神將蕭令舟欲說的話止了迴去，將窈兒遞給一旁的翠袖。
抱過曜兒小小一團身子，她音色柔和道：“曜兒聽話，母後和父皇有話要說，抱也抱了，乖乖讓翠袖姑姑帶你們去玩兒好不好？”
太子殿下心滿意足點頭，圓溜溜的眼彎成月牙，脆生生應道：“好，曜兒聽母後的話！”
翠袖一手牽一個，可算是將兩人哄走了。
沒了兩個鬧騰鬼，蕭令舟將自家娘子圈在懷裏，掌心撫著她腰肢，一雙深邃含情的瑞風眼裏透著濃濃貪戀：“再過幾個月曜兒和窈兒就四歲了，是該為他們請個太傅授業了。”
薑虞半倚在他懷裏，揉按太陽穴：“不是六歲才到啟蒙年紀，這麽著急做什麽？”
“曜兒是太子，昭國遲早要交到他手上，早點識文斷字才好，至於窈兒，性子太磨人，讓她跟著去沉沉心氣兒，能少纏著卿卿。”
薑虞：“……”最後一句才是重點吧？
到時候小的不纏了，他這個做爹的纏，她同樣沒少累。
終止這個話題，薑虞抬起濃長的睫：“七十萬兩倒也不難，我可以替你想辦法，不過有條件。”
蕭令舟吻在她纖巧的耳垂上，任她把玩著自己修潔勻長的手，眉目清逸問：“什麽條件？”
“我想去趟豫州。”
蕭令舟身形頓住，眸色晦暗了幾分，仍語調雍和問：“卿卿去豫州做什麽？”
“我娘昨日進宮看望曜兒和窈兒，說文景聿剿匪時中暗箭至今未醒，我想去看望他，順便迴一趟張家村看看。”
她半點沒避著他，將自己目的簡明扼要說來，這說明心底裏在意他的想法，亦是對他的信任。
蕭令舟唇角微微上揚：“我讓陳奇帶人護送卿卿去。”
“太大動幹戈了，我就帶翠袖和紅裳，你再派幾名令衛暗中跟著就好。”
“好。”低調些也好，免得招來不必要麻煩，蕭令舟如是想。
