李大夫顫抖的聲音從角落傳來。這位年過五旬的老郎中面色慘白，手中還攥着半截被扯斷的麻繩——那是他剛才試圖捆住一個發狂患者時留下的。
雲夕環顧四周，醫棚裏倖存的七八個人全都面露驚恐。兩個衙役背靠背站着，長刀出鞘卻不知該指向何處；幾個還能走動的輕症患者擠在一起，眼中滿是絕望。
“不可能…”
李大夫搖着頭，“老夫行醫三十載，從未見過這等邪症。人死如燈滅，豈有死後還能行動之理？”
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此時，遠處突然傳來一聲撕心裂肺的慘叫，緊接着是雜亂的奔跑聲和某種野獸般的嘶吼。聲音越來越近，雲夕甚至能聽到利齒撕扯血肉的黏膩聲響。
“沒時間爭論了。”
雲夕說：“不用驚慌，還沒有感染的保護好自己，我們必須立刻將還沒有變異的病人撤離。”
“那其他人呢？”
霍廷淵抓住她的手臂。
“救不了了。”
雲夕轉頭看他，“一旦被咬傷或抓傷，最多半刻鐘就會轉化。得趕快將那些變異人殺了，一定要將頭砍下來，然後用火焚燒屍體，一定要用火燒盡。”
她話還未說完，隔離棚裏又發出一聲驚叫。衆人一驚向聲音處看去，只見一個滿身是血的身影正搖搖晃晃地向他們走來，是剛才關在隔離棚裏的另一個人。
他的左肩被撕掉了一大塊肉，露出森森白骨，眼睛卻詭異地翻着白，嘴角不斷滴落混着黑血的唾液。
“小張？”年長的衙役試探性地喊了一聲，向前邁了半步。
“別過去！”雲夕和霍廷淵同時喊道。
但已經晚了。那受傷的衙役聽到聲音，猛地擡頭，發出一聲不似人類的嚎叫，以驚人的速度撲了過來。年長衙役嚇得忘了反應，那人快咬上他的脖子時，被霍廷淵一把拽了過來，隨後就是一劍揮出，那人的頭顱被生生砍斷，滾落在衙役腳邊。黑血噴濺而出，濺在草地上。
“啊！”衙役嚇得全身顫抖，瞬間下身就溼了一大片。
“快！將火油拿過來！”雲夕向呆滯的人羣喊道。
“去拿來！”霍廷淵吩咐影一。
影一一個健步，很快將火油拎了過來。
“嘩啦——”
火油罐在屍體上，濃烈的氣味頓時瀰漫開來。雲夕奪過火把時，發現那具無頭屍體的手指正在青石板上抓撓，斷頸處涌出的黑血像活物般蜿蜒流動，所過之處騰起腐肉燒灼的酸煙。
“退後！所有人退到廊柱後面！”
火焰‘轟’地吞沒屍體，發出滋滋的響聲。
霍廷淵的心情十分沉重：“雲夕，可有救治他們的方法，難道只有屠戮他們這一條路嗎？”
雲夕見他糾結的神情，明白他現在的想法。這次瘟疫本來就是來救治百姓的，可現在要讓他的屠刀揮向自己的百姓，他怎麼可能做得到，他的刀是揮向敵人的，如果讓他那樣做，他無法向皇帝交代，更無法向自己交代吧。
她知道霍廷淵心中仍有希望，不願徹底放棄這些被感染的百姓。
看着他如此煎熬，她妥協了。
“先將他們關起來吧！我先看看是否能找到救治他們的方法。”她也很無奈。只能對他們的血樣研究研究，看看可否有解決的方法。
“謝謝你，雲夕！”他握緊雲夕的手，眼裏滿是感激。
“但是在抓他們的時候，你們一定要注意不要被他們碰到，一定要做好防護！不然後果不堪設想。”
“好我記住了！”
霍廷淵立於城樓之上，目光沉沉地望着城內混亂的街道。
百姓的哭喊聲、變異者的嘶吼聲混雜在一起，刺得他耳膜生疼。他握緊拳頭，指節泛白，終是沉聲下令：
“傳令下去——活捉變異者，關入鐵籠，不得傷其性命！”
很快，精銳士兵手持鐵索、鐵鉤，結成戰陣，將那些發狂的變異人逼入角落。他們動作迅捷，避開撕咬，以鐵鏈捆縛，再拖入事先準備好的鐵籠之中。
“王爺！這些人已經失去理智，根本認不得人了！”
一名副將咬牙道，手臂上被變異人抓出的血痕隱隱泛黑。
霍廷淵目光一凜，沉聲道：“先關起來，再尋解藥。”
雲夕望着那些被關入鐵籠的變異人，他們仍在瘋狂撞擊欄杆，黑血從口中滴落，腐蝕着地面。她低聲道：
“王爺，時間不多，若三日內我還沒有研究出解藥，他們……便再無救治的可能。”
霍廷淵閉了閉眼，壓下心中翻涌的情緒：
“傳令全城，召集所有醫者、術士，不惜一切代價——配合王妃制解藥！”
哪怕只有一線希望，他也絕不會放棄他的百姓。
雲夕的營帳內，燭火徹夜不熄。
半夏、茯苓和趙虎三人守在帳外，寸步不離。帳內寂靜無聲。
整整三日，雲夕未曾踏出一步。
空間內，時間流速與外界不同。
雲夕立於實驗臺前，眼底映着幽藍的儀器冷光。她面前懸浮着數十個透明器皿，裏面盛放着不同配方的藥液，浸泡着取自變異者的血肉樣本。
“還是不行……”
她盯着其中一個器皿，裏面的血肉在觸碰到藥液後，不僅沒有恢復，反而加速腐化，化作一攤黑水。她揉了揉酸脹的太陽穴，指尖因長時間操作而微微發抖。
外面三天，空間十天，這還是她最近發現的。
她幾乎不眠不休，困了就趴桌上休息。餓了就隨便吃點充飢。
經過反覆調整配方，測試藥性。桌上堆積的失敗記錄已有一指厚，而每一次失敗，都意味着外界又有無辜者喪命。
“再試一次。”
她一不小心劃破指尖，一滴血滴入新調配的藥液中。
突然，器皿中的血肉突然劇烈震顫，黑血漸漸褪去，露出原本的鮮紅。
雲夕瞳孔驟縮，手指猛地攥緊。
成功了！
她的血怎麼會有這種效果？難道原主還是某種特殊體質不成？這麼久她都沒有發現。怎麼也想不通，想不通就不想了。
她迅速記錄下配方，轉身便要離開空間，卻在邁步的瞬間踉蹌了一下。眼前發黑，喉間涌上一股腥甜。
過度消耗心神，她的身體已到極限。
她強撐着嚥下血沫，將藥方緊緊攥在手中，走出空間，推開帳門——
“半夏！茯苓！立刻準備藥材，按此方煎藥！”
帳外，守候多時的三人猛地擡頭，只見雲夕臉色慘白，脣邊卻帶着一絲如釋重負的笑。
“解藥……找到了。”
