精緻小巧的花園裏，柳國公扶着曲秋彤的腕子，滿眼柔情蜜意。
“元兒小心腳下，今日累了吧，我看你臉兒都白了！”
他溫柔伸手，替她摘去青絲間的花瓣。
曲秋彤臉頰緋紅，剪水秋瞳飛斜妹意，嬌弱弱的嗔道：“若不是你癡纏，哪就成這樣了？都多大年紀了，還那麼狂浪，也不小心身子。”
“真真的，你這個活冤家！”
她擡起染着丹寇的指尖，調皮地戳向柳國公的額頭。
柳國公一把握住她的柔荑，遞到嘴邊親了一口，大笑道：“是我的元兒太美了，讓人把持不住！”
“呸！老不正經！”曲秋彤嬌嗔，滿眼春色。
柳國公含笑凝視她。
眼神勾纏。
天雷地火。
隨行的丫鬟和侍衛都默默退下，偏是奶孃不識相地衝過來，嗓門極大，聲音尤帶泣意，“老爺，太太，咱們家少爺又跳河了，今年第三回了！”
“少爺受大苦了，您們可……”
話音未落，就被柳國公不耐煩的聲音打斷，“死了嗎？”
“啊？”奶孃怔了。
“我問你，他死了嗎？”柳國公沉聲問。
“不，不曾，被兩個恩人救下，已經喝了藥。”奶孃顫聲。
“既然活了，說來做什麼？好好吃藥，養着就是了！”柳國公眉目冷硬間，帶着不自覺的煩，“既然是個瘸子，有喫有喝，老老實實得了，總是鬧騰什麼！”
“真是不孝順。”
“你別這麼說，孩子心裏難受呢！”曲秋彤軟聲細語地勸，看着比柳國公溫和多了，卻也沒問柳餘的情況，反而揚聲，“今日有人救了我兒？”
“那是恩人了，可曾請進府來？”
“我當母親的，要親自感激！”
奶孃回過神來，聞言連聲，“來了來了，就在那兒……”
她回身指着正院門口，聲音驀然一怔。
那裏，已經空無人一了。
“恩人呢？”奶孃愕然，慌慌回身滿院子地找。
一無所獲。
丫鬟僕婦們也都說：“剛剛還在呢，轉眼功夫就沒了。”
“這，這是怎麼回事？”奶嬤懵了。
到是柳國公和曲秋彤，滿不在意的擺手，“許是走了，日後遇見再謝吧。”
說罷，兩人有說有笑，相攜回了後院，誰都沒說去看親兒子柳餘一眼。
——
杏花林裏。
柳長安神情凝重，眉眼浮出深深的厭惡。
她緩緩吐出口氣，“萬沒想到，那宅子是國公爺和元孃的別院。”
“那位柳餘柳少爺，就是他們的孩子了？”
想着剛剛奶孃所言，柳餘跟柳文柏一般年歲，滿剛十八。
宋氏十月懷胎，艱難生產時，柳國公抱着另一個女人甜蜜親愛，孕育子嗣。
“孤曾查出，他二人之子久病，養在郊外，不曾想是個軟弱之人。”蕭綽低聲。
言語淡漠。
不辯喜怒。
柳長安身形一頓，心裏明白他惱了，貝齒淺咬朱脣，小聲低語，“太子爺，剛剛奴婢冒失，唐突了您，真是對不住。”
柳國公出現得太突然，她怕被撞個臉對臉，引起懷疑，就把蕭綽從院門口，一路推搡到後牆，踹開人家府裏的角門出來的。
那時，守角門的小廝想嚷，太子親自把他拿下了。
場面很是窘迫。
蕭綽冷冷撇她，龍行虎步地向前走。
柳長安臉色更紅了，不敢言語，默默跟在後頭。
蕭綽身高八尺有餘，腿長步寬，走得又快，柳長安六尺剛過，穿着窄裙，跟得很艱難。
片刻，額頭滲出汗滴來。
蕭綽聽見身後急促的喘息聲，他回頭，入目是泛着盈盈水光的杏眸，粉嫩面頰因爲走急了，騰出絲絲紅暈，貝齒輕咬朱脣。
柳長安艱難，但很認真地跟着自己的步伐。
甚至有些小姑娘心性，踩着自己的腳印。
蕭綽驀然想起她的一片癡心，微微嘆氣，緩下步子。
柳長安噓出口氣。
鄉下小路真難走啊，處處都是泥。
“你出來久了，先回去吧，意圖綁你那幾個人，孤會審問，有結果後，自會告訴你。”回到太子莊子時，蕭綽吩咐一聲。
隨後，就帶人進書房，不知談什麼去了。
劉嬤嬤派了幾個侍衛，送柳長安回了寧國公府的莊子。
宋氏忙着賬本，沒有察覺她消失了兩個時辰。
柳長安左思右想，沒把遇劫的事告訴她，而是兢兢業業幹了一天的活，傍晚，一行人從別莊，回到了寧國公府。
“行了，今晚不用你們當值，回去歇息吧。”
宋氏體貼地道。
跟着她忙碌一天的丫鬟僕婦，恭身謝恩。
柳長安回到了後罩房，剛剛坐下，桂圓端着茶水，笑盈盈地跑上前，“長安姐姐喝茶，今天忙累了吧，我讓我娘給你燒點熱水，你泡泡吧。”
說罷，放下茶杯，轉身要跑。
她娘是宋氏院裏小廚房的管事。
“這麼晚了，別打擾你娘，我隨便擦擦就是了。”柳長安趕緊叫住她。
“那也要用熱水擦啊！”桂圓笑聲回，邊說邊出了門，沒一會兒的功夫，就端回大盆熱水，討好催促道：“快快快，長安姐姐，趕緊過來，一會兒水該涼了。”
柳長安聞言上前，浸溼布巾，擦着手臉，口中笑道：“桂圓，今兒這麼殷勤，是有事求我嗎？”
“沒有啦，就是想跟姐姐親近親近嘛！”桂圓小臉泛紅，眼珠溜溜亂轉。
柳長安笑着，故意不說話。
果然，沒一會兒，桂圓憋不住了，湊上前來，滿臉好奇地問，“長安姐姐，郊外莊子是什麼樣啊？有好玩的地方嗎？你跟我講講唄。”
生在寧國公府，長這麼大沒出過門的桂圓，對外面太好奇了。
“莊子啊，那裏很漂亮啊，有一片很大的杏花林，林子裏有條小溪，溪水清澈見底~”柳長安柔聲。
思緒回到了柳國公、曲秋彤和柳餘身上。
好……奇怪啊。
這一趟莊子去的，多了好多解不開的迷團。
是誰派那幾個人來綁她？
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柳餘因何屢屢自盡？
柳國公爲什麼對唯一的兒子，那麼冷漠？
愛屋及烏，柳國公那麼愛曲秋彤，二十幾年夫妻相稱，不離不棄，哪怕嫌棄柳餘是個殘疾，也不至於不顧他的死活吧！
