御書房內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
龍涎香的煙霧嫋嫋，卻驅不散瀰漫在霍廷淵與皇帝霍廷哲之間那幾乎凝成實質的對峙。
霍廷淵挺拔的身影立在御案前，脊背繃得如弓弦。
他眼中佈滿血絲，聲音因極力壓抑的憤怒和絕望而嘶啞：
“皇兄！臣弟最後懇求您！收回成命！容殊，臣弟絕不會娶！”
他深吸一口氣，試圖壓下翻涌的怒意，做出最後的讓步：
“只要不娶她！臣弟可以留下！朝堂不穩，臣弟可以傾盡全力為您穩住局面！待朝局穩固，新貴可用，臣弟再離開！絕無怨言！”
他以為這是他能做出的最大犧牲，放棄與雲夕即刻同行的機會，換取不娶容殊的自由。
然而，御案後的皇帝霍廷哲，臉色同樣陰沉得能滴出水來。
他猛地一拍御案，發出“砰”的一聲巨響！
“霍廷淵！你放肆！”
皇帝的聲音帶着帝王的震怒和不容置疑，
“聖旨已下！昭告天下！帝王一言九鼎，豈容兒戲？！你讓朕收回成命？朕的顏面何在？天家威嚴何存？！”
他站起身，指着霍廷淵，痛心疾首又帶着被逼無奈：
“你以為朕想用這種手段？！你以為朕願意自損顏面？！”
他踱了兩步，聲音帶着沉重的壓力，“容殊！她是拿命逼她父王！榮親王那老匹夫，為了他這個寶貝女兒，竟以‘解甲歸田’相要挾！
 |
甘南！甘南的三十萬陸家軍！是榮親王一手帶出來的鐵軍！是他們父子兩代，替大乾守住了西陲門戶，抵禦了多少虎視眈眈的豺狼！
若他撂挑子，陸家軍立刻就是一盤散沙！甘南門戶大開，他國鐵蹄頃刻可至！這後果，你霍廷淵擔得起嗎？！朕擔得起嗎？！”
皇帝的聲音陡然拔高，帶着一種被逼到牆角的焦躁：
“還有你！你與雲夕成婚兩年，至今膝下無子！朝堂上有多少雙眼睛盯着你戰王府的側妃之位？！
多少勳貴重臣在朕面前明裏暗裏地提過？！朕都替你擋回去了！
可這次不一樣！事關大乾西陲安危，事關三十萬邊軍的軍心！
朕必須應下榮親王！這是國事！是社稷！”
他喘了口氣，盯着霍廷淵，語氣帶上了一絲冷酷和“事實如此”的認定：
“更何況……衆目睽睽之下，你與容殊同處一室，衣衫不整！女子的名節重於性命！
她若不嫁你，這輩子就毀了！你讓她如何自處？如何再嫁他人？！
霍廷淵，你毀了她的清白，難道就想拍拍屁股一走了之？！”
“我沒有！”
霍廷淵目眥欲裂，額頭青筋暴跳，幾乎要控制不住胸腔裏翻騰的殺意，
“那是你們設計的局！是下藥！是構陷！”
“證據呢？！”
皇帝厲聲反問，眼中閃過一絲複雜，卻依然強硬，
“誰能證明是下藥？誰能證明是構陷？！朕看到的，就是結果！就是鐵證！”
“所以皇兄是執意要逼臣弟就範了？”
霍廷淵的聲音陡然降至冰點，眼神中最後一絲兄弟情誼也徹底熄滅，只剩下冰冷的決絕。
“不是逼你！是聖旨不可違！”
皇帝霍廷哲斬釘截鐵，“你想抗旨嗎？！”
“抗旨？”
霍廷淵忽然低低地笑了起來，笑聲裏充滿了無盡的悲涼和瘋狂，
“若臣弟執意抗旨，皇兄待如何？殺了臣弟？還是將臣弟下獄？”
他猛地擡起頭，眼中是孤狼般的狠厲：
“好！就算臣弟認下這‘污名’，娶了容殊！皇兄以為就萬事大吉了？！”
他的聲音陡然拔高，帶着一種玉石俱焚的絕望：
“雲夕會立刻與臣弟和離！她會毫不猶豫地拋棄臣弟！
皇兄！您是要眼睜睜看着臣弟夫妻分離，永世不得相見嗎？！”
“離便離了！”
皇帝被霍廷淵的頂撞徹底激怒，口不擇言地吼道，
“你們成婚兩年，連個孩子都沒有！離了又能如何？！
朕定為你尋更好的貴女！比她雲夕強百倍的王妃！這大乾的好女子……”
“呵……呵呵呵……”
霍廷淵的笑聲打斷了皇帝的話，那笑聲充滿了諷刺和一種看透一切的悲愴，他死死盯着皇帝，一字一句，如同來自九幽的寒冰：
“更好的貴女？強百倍？
皇兄……您是不是忘了……臣弟的王妃，慕容雲夕……她是誰？！”
他向前一步，氣勢陡然攀升，帶着毀天滅地的力量，一字一頓地砸向御座上的帝王：
“她是齊國國君唯一的血脈！是齊國名正言順的——皇！太！女！是未來執掌齊國萬里河山的——女！帝！”
轟——！
彷彿一道無形的驚雷在御書房炸開！他習慣將她想成紀明峯的嫡女了。
皇帝霍廷哲臉上那因憤怒而漲紅的血色，瞬間褪得乾乾淨淨！
他像是被一只無形的大手扼住了喉嚨，後面所有的話都卡在了嗓子眼裏，只剩下一片震驚到極致的空白！
他瞪圓了眼睛，瞳孔劇烈收縮，身體甚至不受控制地微微晃了一下，扶住了御案才勉強站穩。
齊國……皇太女？！未來的……女帝？！
這個被他在憤怒和算計中刻意忽略（或不願深想）的身份，此刻被霍廷淵用如此決絕的方式吼了出來！
像一盆冰水，瞬間澆滅了他所有的怒火，只剩下透骨的寒意和後知後覺的巨大恐懼！
他逼迫霍廷淵納妃，羞辱雲夕，甚至揚言要給霍廷淵找“更好的”……
這一切，都是在羞辱一位他國儲君！一位未來君臨齊國的女帝！
這已經不僅僅是家事、國事！這是足以引發兩國邦交徹底破裂、甚至點燃戰火的滔天大禍！
霍廷淵看着皇帝那瞬間慘白失語、如同被抽走了魂魄般的模樣，心中沒有半分快意，只有無盡的悲涼和諷刺。
他最後深深看了一眼他那陷入巨大震驚和恐慌中的“皇兄”，不再發一言，猛地轉身，帶着一身凜冽的寒意和決絕，大步流星地走出了死寂的御書房。
沉重的殿門在他身後合攏，隔絕了內裏令人窒息的寂靜。
只留下皇帝霍廷哲一人，僵立在原地，額頭上瞬間沁出了細密的冷汗，耳邊反覆迴盪着那如同喪鐘般的幾個字：
“齊國皇太女……女帝……”
一股巨大的、足以將他吞噬的寒意，從腳底瞬間蔓延至全身。
他第一次如此清晰地意識到，他可能……
犯下了一個足以動搖國本的、無法挽回的錯誤！
