雲夕於龍椅之上，雍容擡手，執起案上那盞溫潤剔透的琉璃夜光杯。
杯中琥珀色的瓊漿隨着她的動作漾開微光。
她鳳眸微垂，脣角噙着一抹屬於帝王的雍容淺笑，聲音清越而帶着不容置疑的威儀，清晰地傳遍整個喧囂的宴場：
“今日朕一雙兒女滿月之喜，承蒙諸位愛卿攜眷同賀。此杯，謝諸卿盛情。”
她目光緩緩掃過席下衆人，那看似溫和的視線，卻帶着無形的重壓。
“願諸位盡興，共享此宴！”
話音落，她將杯中酒液一飲而盡，姿態優雅而決斷。
“恭賀陛下！恭賀小殿下！恭賀小公主！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼海嘯般的祝禱聲再次響徹雲霄，帶着幾分真心，幾分敬畏，更摻雜着無數難以言喻的算計。
雲夕微微頷首，示意開宴。
珍饈流水般呈上，絲竹管絃也適時奏起靡靡之音。
席間推杯換盞，笑語喧闐，一派賓主盡歡的景象。
 |
酒過三巡，氣氛正酣時，一位頗得聖眷的勳貴老臣，藉着酒意，顫巍巍起身，滿臉堆笑地朝着雲夕躬身道：
“陛下！今日乃龍鳳呈祥之大喜！席間才俊佳麗雲集，皆為慶賀小殿下與小公主而來！如此盛事，豈能無才藝助興？老臣斗膽提議，不如讓各家公子貴女們，不拘一格，獻藝於御前，一則添喜，二則……也好讓陛下與皇夫殿下，瞧瞧我大齊年輕一代的風采！”
此言一出，如同在滾油中滴入冷水！
那些早已按捺不住的官員及其家眷們，眼中瞬間爆發出灼熱的光芒！機會來了！
“臣附議！”
“陛下！此議甚好！”
“正是！小殿下小公主滿月，當有才藝添福！”
附和聲此起彼伏，一個個迫不及待地將自家兒女推向前臺。
很快，御花園中央的表演區域便被清了出來。
首先上場的，自然是那些精心準備的閨秀們。
或撫琴，或作畫，或銀詩，或獻舞，無不竭盡全力，力求在女帝面前留下驚鴻一瞥。
席間掌聲與恰到好處的讚歎聲不絕於耳。
然而，真正的高潮，或者說，真正讓這場“才藝助興”變了味道的，是那些被家族寄予厚望的“少爺”們！
他們一個接一個，或故作瀟灑，或強裝沉穩地走到場中。
目的明確得幾乎不加掩飾——吸引女帝的目光！
第一個少年，身着月白錦袍，努力想扮出幾分謫仙氣度，取出一管玉簫。
可惜，氣息不穩，指法生澀，吹出的調子斷斷續續，如同嗚咽，聽得人頭皮發麻。
他漲紅了臉，匆匆結束，在稀稀拉拉的掌聲中狼狽退下。
第二個少年，身形魁梧，大概是覺得舞刀弄劍更有“男子氣概”，竟真提了一把裝飾華麗、分量不輕的寶劍上場！他大喝一聲，開始揮舞。
動作倒是大開大合，奈何腳步虛浮，招式全是花架子，幾次差點把自己絆倒，那劍鋒更是險險擦過旁邊擺放的珍貴貢品盆景！
看得席上膽小的女眷們驚呼連連，負責護衛的禁軍統領更是眉頭緊鎖，手已按在了刀柄上！
這少年渾然不覺，還自以為英武，收勢時一個不穩，踉蹌幾步才站穩，臉上滿是汗水，卻還強撐着向御座方向露出一個自認迷人的笑容。
第三個、第四個……表演愈發離譜。
有銀誦酸腐情詩的，聲音顫抖，眼神卻直勾勾飄向龍椅；有展示“騎射”的（用小型玩具弓射靜止靶），結果連靶邊都沒沾上；甚至還有一個，不知從哪學來的異域舞蹈，扭腰擺胯，動作誇張滑稽，引得席間憋笑聲陣陣……
整個場面，充斥着一種令人窒息的、荒誕不經的諂妹與不自量力！
霍廷淵端坐於雲夕身側。
他面上的平靜如同冰封的湖面。
修長的手指看似隨意地搭在酒杯上，指關節卻因過度用力而隱隱泛白。
這些跳樑小醜！竟敢在他面前，在他剛剛經歷過生死考驗的妻子面前，在他一雙兒女的滿月宴上……
用如此拙劣不堪的手段，覬覦他此生唯一的摯愛？！
每一次那些不自量力的目光瞟向雲夕，每一次那些令人作嘔的“才藝”上演，都像是一根根燒紅的鋼針，狠狠扎進他的神經！
若非顧及這是雲夕的國宴，若非不想在孩子們的好日子見血……
他早已忍不住將眼前這些礙眼的東西全部清掃出去！
雲夕臉上依舊維持着那副雍容得體的微笑，甚至偶爾還會對某個表演微微頷首。
但只有離她最近的霍廷淵能感覺到，她擱在膝上的手，指尖已微微陷入掌心。
她那雙沉靜的鳳眸深處，冰寒一片，所有的情緒都被完美的帝王面具牢牢鎖住。
就在又一個少年郎，正打算扯開嗓子唱一首不知所謂的“讚美女帝”之歌時——
“夠了！！！”
一聲低沉、壓抑卻如同悶雷般的怒喝，驟然撕裂了宴會上那層虛僞的歡愉！
全場瞬間死寂！
所有聲音戛然而止！絲竹管絃停了，推杯換盞的停了，那正準備開嗓的少年更是嚇得一個哆嗦，差點癱軟在地！
所有人的目光，帶着驚駭與難以置信，齊刷刷地聚焦向聲音的來源——
霍廷淵！
他終於擡起眼。
那雙平日裏看向雲夕和孩子時盛滿溫柔的眼眸，此刻如同極北冰原上最凜冽的寒風，掃過場中那些呆若木雞的少年，以及他們身後臉色煞白的父母！
那目光所及之處，無人敢與之對視！
霍廷淵緩緩站起身。
他高大的身影在燈火輝煌中投下巨大的陰影，周身威壓毫無保留地傾瀉而出，將整個御花園籠罩在令人戰慄的低氣壓中！
他冰冷刺骨的聲音，如同淬了毒的冰凌，一字一句砸在死寂的空氣中：
“陛下需要靜養！皇子皇女需要安靜！”
他目光如刀，直刺向那個提議獻藝的老臣，以及所有心懷鬼胎之人！
“誰再敢喧譁——”
“驚擾聖駕與帝嗣安寧者——”
“殺、無、赦！”
最後三個字，裹挾着屍山血海中淬鍊出的恐怖煞氣，如同驚雷，狠狠劈在每個人的心頭！
滿座皆驚，面無人色！
先前所有的熱鬧、諂妹、算計，在這一聲裹挾着帝王之怒的“殺無赦”面前，瞬間化作了冰冷的恐懼！
