林府，書房。
林景明經過這段日子的調養，身子雖大不如從前，但卻已然可以下牀活動。
此時他看着站在眼前面色哀慼的江若璃，眉頭緊鎖，“你不好好養傷，又鬧什麼？”
江若璃眼中含淚，盈盈欲泣，誓要將這柔弱無助的形象演繹到底：“夫君……”她聲音哽咽。
“外面……外面的流言蜚語，您也聽到了。都說我是邪祟，污了林府門楣，我……我實在無顏再留在府中，給林家惹禍了……”
她顫抖着手，從袖中取出一封摺疊好的信箋，遞到林景明面前，“而且……喬姑娘她……她……”
林景明狐疑地接過信箋，展開一看，臉色瞬間鐵青！只見信箋上是用一種暗紅顏料寫就的字跡，字字泣血，充滿了絕望與偏執：
“景明吾愛：若你心中尚存半分昔日情誼，今夜子時，城外十里亭一見。若你執意負我，不肯休棄那妖婦予我名分……今夜，便是喬錦魂斷之處！黃泉路上，永不相見！——喬錦絕筆。”
那暗紅的痕跡，在燭光下顯得格外刺目驚心，彷彿真的是用血寫成。
“混賬！喬錦她竟然敢威脅我？”林景明氣得渾身發抖，一把將那“血—書”狠狠摔在地上。他對喬錦那點僅存的舊情，早已在她一次次的愚蠢和糾纏中消磨殆盡，如今這以死相逼的戲碼，只讓他感到無比的厭煩和噁心！
“她想死？讓她去死好了！”林景明怒不可遏，“我就算休了你，也絕不會娶她那個心思歹毒，惹是生非的醜八怪進門！”
江若璃怯怯地拉了拉他的衣袖，眼中卻閃過一絲不易察覺的冷光，“夫君，喬姑娘……她畢竟對夫君一片癡心。若她真因此事尋了短見，外面的人議論起來，於夫君和府中名聲……怕是不好。
林景明聞言，臉色更加難看。他如今根本不在乎喬錦死活，但喬錦若真爲他而死，傳出去終歸是樁麻煩事。
“夫君，不如……這次去和喬姑娘徹底說清楚，斷了她的念想，可好？”
他煩躁地權衡片刻，最終語氣裏滿是厭煩：“好！最後一次！你跟我去，我們當面跟她說清楚，讓她徹底死了這條心！若她再敢糾纏……”
他眼中閃過一絲狠厲。
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與此同時，城西某處偏僻的院落廂房內。
喬錦正心神不寧地來回踱步。道士失蹤幾日，杳無音信，她既怕道士被抓供出自己，又擔心江若璃未被除掉反惹一身騷。
就在她寢食難安之際，她收到了道士傳來的祕信，約她今日在此地見面。如今她應約前來，卻遲遲不見道士的身影。難不成其中有詐？
喬錦越想越覺得心裏沒底，就在她想離開此地，窗戶被輕輕叩響。
喬錦一驚，警惕地靠近：“誰？”
“是我……”一個沙啞的聲音從窗外傳來。
喬錦猛地推開窗戶，只見那道士形容枯槁，狼狽不堪地縮在窗下陰影裏。
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“你怎麼……”喬錦又驚又怒，四處張望一番，壓低聲音道：“快進來！”
道士一進門便衣襟，露出身上猙獰的傷痕，“喬姑娘……我爲了你的事，差點把命都搭進去！你看看！”
喬錦慌忙捂住口鼻，“事情沒辦成，你還有臉說這些？”
“這事能怪我嗎？誰知道半路殺出個程咬金將那妖女給救下了！還將我送去官府，我差點死在衙門！這跟當初說好的可不一樣，得加錢！三倍！不，五倍！否則……”
道士眼中閃過兇光，“我就把你如何花錢僱我、如何設局污衊江氏、如何想置她於死地……一五一十的，全抖落出去！看看是你喬家的臉面重要，還是我這條爛命值錢！”
喬錦聽着他那赤|赤果果赤果果的威脅，臉色瞬間慘白。她強壓下心頭的驚懼，對那人說：“我、我身上沒帯夠那麼多銀子，要不……你隨我回家中去取？”
“回家取？”道士冷笑一聲，譏諷道：“你真當我是三歲孩童不成？讓你回了家，你喬家高一關，我還能活着拿到錢？！少廢話！快點拿出來，別耍花樣！”
喬錦被他兇狠模樣逼得後退一步，手心全是冷汗。她慌忙摘下隨身的荷包，又褪下腕上的玉鐲，一股腦塞到道士手中，
“我……我身上只有這些了！你先拿着！剩下的，我改日……”
“改日？”道士掂量着手中分量有限的財物，眼中兇光更甚：“這點東西打發叫花子都不夠！你頭上的髮簪，還有耳朵上的墜子，腰間的玉佩，統統給我摘下來！”
喬錦的後背抵上了冰冷的牆壁，已是退無可退。她手忙腳亂地去摘身上的首飾，動作因恐懼而變得笨拙。然而，就在她將最後一塊玉佩遞出時，眼中閃過一絲怨毒，猛地用力推了道士一把，轉身就想奪門而逃！
“想跑？！”道士早有防備，一把拽住她的胳膊，將她狠狠摜摔在地上。
“啊！”喬錦痛呼一聲，摔得眼冒金星。
道士居高臨下地看着地上狼狽不堪的喬錦，臉上露出銀邪的笑容：“沒錢？沒錢就拿你這身子抵債！”說着就俯身要扯她的衣襟。
“滾開！你這下|踐東西，你敢！”喬錦又驚又怒，拼盡全力擡手狠狠扇了道士一個耳光！
“啪！”
道士被打得臉一偏，眼中瞬間燃起怒火。他啐了一口帶血的唾沫，一把揪住喬錦的頭髮，迫使她仰起頭，另一只手從懷裏掏出一個粗糙的小瓷瓶，用嘴咬着拔掉塞子，然後捏開喬錦的下巴，將裏面刺鼻的渾濁液體強行灌進了她嘴裏。
“唔……”喬錦拼命掙扎，卻敵不過道士的力氣，大部分藥汁還是被強行灌了下去。道士鬆開手，嫌惡地在她衣服上擦了擦手，罵道：“踐|人！自己是個什麼鬼玩意兒心裏沒數？要不是逼不得已，你這樣的貨色，白送給老子老子都不稀罕！”
“咳咳咳……”喬錦趴在地上劇烈地咳嗽，喉嚨裏如同火燒一般灼熱，她驚恐地擡頭：“你……你給我吃了什麼？”
道士獰笑着看着她，“一會你就知道了……”
