蕭明玉心中暖流涌動，也有些微赧。
謝婉心思剔透，見氣氛正好，便在另一邊坐下，帶着幾分長輩的慈和與調侃，笑道：
“母親說的是。只是我瞧着，殿下心裏惦記的，怕不止母親一個吧？雲歸那孩子在青州，可還聽殿下的話？”
話題驟然轉到謝雲歸身上，蕭明玉臉頰微熱，卻也不扭捏，坦然道：
“他……起初是不大聽話，總想着公務，不顧惜身子。後來……後來總算知道輕重了。”
想起他勉強喝藥、被她逼着休息又無奈妥協的模樣，蕭明玉嘴角不自覺漾開一絲柔軟的笑意。
這笑意沒逃過謝婉的眼睛，她笑意加深，打趣道：
“哦？我們雲歸那個倔脾氣，竟然也有人能治得了了？殿下快說說，用的什麼法子？我這做姑姑的，可得學學。”
“阿婉！”太夫人嗔怪地看了女兒一眼，拍了拍蕭明玉的手，“別聽她瞎打聽。雲歸那孩子，面冷心熱，殿下待他好，他都是記在心裏的，就是嘴笨，不會說。”
語罷她看向蕭明玉的目光充滿憐愛，“殿下這一路，為了他，辛苦了。”
蕭明玉搖搖頭：“不辛苦。他……其實很好。”頓了頓，她聲音輕了些，“就是……有時候太悶了，什麼事都藏在心裏。”
見她如此情態，謝婉和太夫人交換了一個瞭然又欣慰的眼神。太夫人感嘆道：
“這孩子，從小就這個性子。他爹去北境得早，哥哥又……家裏變故多，他就越來越不愛說話了。可心地是頂好的，記得小時候，我病了一場，他那麼小個人，就天天守在廚房外頭，盯着藥罐子，誰勸都不走，生怕下人不用心。
“有一回我咳嗽得厲害，他偷偷把他哥哥從前給他買的一對白玉墜子拿去當了，換回來一小包據說極有效的川貝母，自己也不說，還是當鋪的人認得謝家的東西，尋上門來我才知道……
“你說說他，謝家又不是差這些錢，他卻從不肯說出口。”
謝婉也笑着補充：
“還有呢，他看起來冷冷的，其實最重情。小時候養過一只受傷的雀兒，精心照料好了，捨不得放，關在籠子裏。後來那雀兒蔫蔫的，他看了半天，自己偷偷打開籠子放走了，一個人躲起來難過好久。問他為什麼，他說，‘它想飛，關着它，它就不快活了。’”
這些瑣碎而溫暖的往事，一點點拼湊出謝雲歸隱忍細膩的內心，蕭明玉聽得入神，彷彿能看見那個小小少年倔強而孤獨的身影，心尖泛起細細密密的疼惜。
“他就是這樣，”太夫人總結道，“看着像塊捂不熱的石頭，其實心裏比誰都軟，也比誰都扛得住事。只是……”她嘆了口氣，“這些年，苦了他了。”
室內一時靜默，就在這時，外頭傳來一陣略顯急促卻規整的腳步聲，管家在門外高聲稟報：
“太夫人，縣主，殿下！宮裏來了天使，有聖旨到府，請殿下前廳接旨！”
三人俱是一愣。聖旨直接傳到謝府？蕭明玉與謝婉對視一眼，都看到對方眼中的疑惑與一絲凝重。太夫人忙道：
“快，扶我起來，更衣接旨。”
蕭明玉按住她：
“祖母，您身子剛好，不必勞動。既是傳我，我去接旨便是。”
她心下飛快思索，難道是昨日壽宴之事還有後續？或是青州……？
帶着疑惑，幾人來到前廳，香案早已設好。來傳旨的是皇帝身邊一位頗為面善的中年內侍，見到蕭明玉，臉上便堆起恭敬的笑：
“長公主殿下，請接旨。”
蕭明玉斂容跪下，謝婉及府中衆人也皆跪伏在地，心中卻忐忑不已。如今謝家唯一的成年男丁已經被貶至青州，這聖旨又是傳來謝家的，難不成還有什麼壞事？
在衆人的疑惑中，內侍展開明黃卷軸，嗓音清晰而抑揚頓挫地宣讀：
“奉天承運皇帝制曰：朕惟敦睦懿親，褒顯功德，國之常典。長公主明玉，柔嘉維則，淑慎其儀。前者奉旨撫遠，不避艱險，斡旋烏斯，安定邊陲，其志可嘉，其功可錄。
“雖風波驟起，然臨危不亂，智勇兼備，克全大體，深慰朕心與太后慈懷。着即晉封為嘉清長公主，增食邑千戶，賜珠冠一頂，珊瑚朝珠一盤，東珠十顆，黃金五百兩，以示優渥。爾其益懋柔嘉，永綏福履。欽此。”
聖旨宣讀完畢，廳內一片寂靜，隨即響起謝婉等人壓抑不住的喜悅低呼。
嘉清長公主！蕭明玉不僅恢復了從前的封號，更得了一個寓意美好的新封號“嘉清”（嘉美清正之意），食邑大增，賞賜豐厚。
蕭明玉自己也有些怔忡，心中涌起一股複雜的暖流。她趕忙叩首接旨：
“臣妹領旨，謝陛下隆恩，萬歲萬歲萬萬歲。”
內侍親自將聖旨交到她手中，又笑着拱手：
“恭喜嘉清長公主殿下！陛下還有口諭，說殿下連日勞頓，且安心在府中休養，不必急於入宮謝恩。太后娘娘也囑咐，賜下的東西里，有幾樣藥材和補品，是特意給殿下和謝太夫人調理身子的。”
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如此體貼周到，更是恩寵有加。蕭明玉忙道：
“多謝皇兄、母后厚愛，有勞公公。”
送走傳旨內侍，廳內的氣氛頓時熱烈起來。太夫人已被攙扶出來，聽聞喜訊，激動得連連唸佛：
“好，好！陛下聖明，太后慈愛！這是殿下應得的！”
謝婉也滿面笑容，由衷道：“恭喜殿下！‘嘉清’二字，寓意極好，正配殿下。”
她看着蕭明玉手握聖旨，眼眶微紅卻神情清正的模樣，心中微動更加篤定，這位長公主，是真的不同了，也值得謝家全心相待。
蕭明玉撫摸着光滑的絹帛，心中一塊大石悄然落地。
這份晉封，如同一個信號，預示着至少在明面上，她過往的“污點”已被功績洗刷，她的安全與地位將得到最高層面的保障——
這也意味着，她可以更從容地立足京城，去做該做的事，去保護想保護的人。
