鬧劇散場之後，蕭明玉在房中研墨翻書，思索着下一步該如何開藥，而謝雲歸又回去繼續處理公務，二人默契異常，直至夜色漸深才碰面。
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此刻葉菲兒的狀況她已經掌握的差不多了，看到謝雲歸推門而入，她才想到前些日子在檀木盒中瞧見的胃藥。
她曾說過不再對他動刑，因此謝雲歸回來之時行禮之後，自覺躺在外面的彌勒塌上。
她仔細端詳着屏風後彌勒榻上之人。
房裏許多蠟燭，謝雲歸清瘦的腰身像皮影戲一般被燭火勾勒出來，他此刻身上穿着雪白的中衣，似是在靠着牆一動不動，似看着什麼書。
平時長公主不發話要休息，他是沒有說吹燈的權利的。如此竟也習慣了，想來此刻讀書，是在等蕭明玉睏倦。
蕭明玉心中暗戳戳感嘆道，如此一副美男讀書圖，實在是養眼！長公主真是好福氣……
但又想到白日吃藥的事，冷不丁打破了空氣中的平靜：
“謝雲歸，你今日用晚膳了嗎？”
聲音從屏風後傳來，夾雜着牀邊若有若無的秋寒，聽不出情緒：
“用過點心。”
“什麼點心，用了多少？”
那邊沉默了良久，不知是忘記了，還是不明白蕭明玉怎的對此事感興趣，答道：
“點心是冬榮送來的，臣並不認得，用了半塊。”
聽到這話，蕭明玉已經恍然大悟。
冬榮是太夫人房裏的，說白了就是太夫人房裏多餘的點心給他帶過去，他竟當成了晚餐，還只用了一塊？
怪不得如此清瘦，還有胃病。身上全是傷，飯都不吃怎麼養得好？
此刻她的專業屬性上線，不自覺地嘮叨了許多：
“如此用晚膳怎麼行？你平日公務繁忙，早晚熬壞了身子，若是為了謝家，豈知留得青山在不怕沒柴燒的道理？日後一定按時用膳，本郡主會時時過問的。”
謝雲歸停頓了一下，淡淡迴應：
“是。”
蕭明玉不知為何，覺得他心情並不是很好。也許，他並不想同自己交流？
也是，長公主畢竟不是什麼好人，煩她也是應該的。
吹燈後蕭明玉內耗了一會，很快釋然了，只是謝雲歸清瘦的身影還在她的眼前揮之不去，直至入夢，陡然化成了兵戈鐵馬的少年將軍模樣。
夢裏天璽朝永元十八年，她並未穿越過來，長公主還是長公主。
那時忠勇侯去世，一旁對天璽朝虎視眈眈的蠻夷屢犯邊境，半年之後竟呈包圍之勢，朝中卻無人可用。
謝家世代驍勇善戰，可三代好男兒幾乎全葬在邊關，唯留世子謝雲歸一人。故而哪怕謝雲歸承襲忠勇侯爵位，也身姿矯健，聖上卻不願重用。
是夜，長公主今年蠻夷的歲貢未送來，她把桌上千金的數個花瓶挨個砸了精光，又把來傳信的五個丫鬟各打了五十大板，她們奄奄一息嘶吼求饒到無聲，她卻不解氣。
謝雲歸散朝還未進門，她便命令謝雲歸跪在她面前，未言語先重重給了他一巴掌。
“謝雲歸，你們謝家本就是我們皇家養的一條狗！如非我們蕭氏入主中元，你們何來安生之所？如今天璽朝到危難之際，蠻夷縷犯，正是你盡忠的時候！難道你要貪生怕死，讓整個天璽都陷入危難之中嗎？”
語罷，她又是重重一巴掌仍不解氣，抽出的長鞭帶着風聲落下，謝雲歸的臉頰紅腫，他偏着頭，眼眶通紅。
謝雲歸的瞳孔因劇痛和屈辱而劇烈顫抖，卻咬緊牙關，將一聲悶哼死死鎖在喉間。血腥味在他口中蔓延開來。冰冷的汗水沿着他的脊椎滑落，反覆喚醒背上火辣辣的鞭痛。
今日是他第一次收到父親戰死的消息。朝堂之上，他幾乎站不住。
“我皇兄不捨你去是榮寵，可你們謝家兒郎的命，不就是該留在沙場嗎？你在京城苟活至今，已是皇恩浩蕩！”
印象中，長公主並沒有打人臉的癖好，這也是謝雲歸第一次被打臉。
他清瘦的身軀跪在地上低着頭，官袍已被抽裂，浸染血跡，雙手止不住的顫動。被髮妻如此凌虐，竟一言不發。
才接到父親離世的消息，至此，他沒有母親，沒有哥哥，也沒有父親了。
他不就是喪家之犬麼？
“求求公主殿下饒過歸兒吧……我們謝家滿門忠烈，如今只剩下謝雲歸一人……若是再打下去，就要出人命了！”
不知沉默了多久，也不知太夫人跪在門外哭喊着求蕭明玉了多久，謝雲歸突然冷靜下來，聲音沙啞到失聲：
“臣謹遵皇命，恭謝聖恩，為我天璽肝腦塗地，在所不辭。”
太夫人一陣窒息，竟暈了過去。
從前，她丈夫也是這句話，去了邊關再未回來。
而後是她的兒子和長孫。
此刻，是謝家最後一個兒郎，謝雲歸。
她知道，雲歸也一定會死在邊關。
三月後從軍之旅，謝雲歸身子到底比父兄和祖父孱弱許多，有少年意氣和聰明才智，可外傷內鬱輪番攻潰他的身軀，加之他此戰幾乎抱着自殺的信念，打得尤其慘烈。
此刻的蕭明玉如同幽魂飄在上空看着謝雲歸，他日日如同殺紅了眼的提線木偶，從未見過笑容，身上累累傷口從未喊痛，好似死在這裏是他最期盼的事。
畫面陡轉。邊關黃沙漫天，風聲淒厲如鬼哭。謝雲歸最終帶領人馬攻潰敵方一座城池時，兵臨城下，他選擇了最激進的打法，在所有人不注意之時策馬奔騰，一劍插進了敵方將領的胸膛。
敵方將領雙眼如同銅鈴一般直直倒下。幾乎瞬間，一支、兩支……無數支箭矢穿透謝雲歸的身體。他踉蹌了一下，卻沒有立即倒下，而是用手中的斷劍勉強支撐住身體。
撐不住之時，他的目光似乎穿過了廝殺的戰場，望向了遙遠的京城方向，那眼神裏空無一物，唯有徹底的疲憊和解脫。
隨後千軍萬馬踏過他的屍身，蕭明玉再看不到他了。
此刻，他如同被踩壞了的娃娃一般，被丟棄於此。
儘管是夢境，蕭明玉卻感到一種徹骨的寒冷，彷彿靈魂都被凍僵。她從未見過如此震撼而巨大的悲痛，她想尖叫，卻發不出任何聲音；想衝過去拉住謝雲歸，可她身體透明。
她陡然摸到了謝雲歸的斷劍，右手不小心被割出了鮮紅的口子，卻絲毫感覺不到疼了。
三月之後捷報頻傳，可謝雲歸終究葬送在了邊關。屍身送回京城時，謝家女眷集體跪在宮外鳴冤擊鼓。
他被追封為超一品忠勇將軍，可謝家日子卻敗落得不如五品官，家中再無能撐起門楣的男兒。
謝雲歸這五年面對長公主的凌辱被傳至京城大街小巷，全國譁然。長公主成了衆矢之的，她被綁在看臺之上，數十萬民衆緊緊擠在一起等着看她被凌遲，當場因踩踏而死之人當有百人不止。
太后悲痛欲絕卻只字未提求情之事，聖上只恨凌遲不能解恨，連連嘆息。
而蕭明玉在天空之上看着這一切，不知不覺臉上已經爬滿了淚水。
“殿下，殿下？該用早膳了。”
蕭明玉驀然睜開空洞的雙眼，良久回過神來，才意識到是夢。
