蕭明玉此刻被他看得也有些抖，生出幾分害怕來。
分明是想照看這個樹樁，她卻無可抑制地心虛，目光在謝雲歸臉上掃過一瞬便不再敢停留，唰一下站起身，後退了兩步。
“我……我不是，我是來看看它……”
她的聲音帶着自己都意識不到的顫抖，語罷下意識把凍得通紅的雙手藏在身後，彷彿這樣就能掩蓋她適才的舉動。
二人相對而立，各自眼中的情緒都翻涌，一個是哀痛驚駭，另一個則是害怕躲避。
謝雲歸站在原地不知作何，身側的手指無聲地有些顫抖。
他死死盯着面前心虛逃避的少女，好像要找出一些她僞裝的破綻，可她眼中全是心虛和愧疚，那份彌補之意似乎要溢出來。
可越是這樣，越是這些實打實的愧疚，越讓他喘息不來。
從前是捱打，是治傷，是辱罵，是道歉，是反覆的傷害與彌補，但至少只針對他一個人。
但看見這棵樹，那些時日的回憶越像利劍一樣穿透他……
他知道，這棵樹早已經死了。
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剛被砍斷的那一個月，他徹夜難眠，從未想過在長公主心中，他連這份家人給的念想都不配有。
他本以為能熬過成婚後的日子，那一刻他第一次怕了。
他真的能如家人的期待一樣和她相敬如賓嗎？
他真的有能力用這種方法忠君愛國嗎？
謝雲歸小心翼翼展望那漫長到絕望的未來，卻發現自己如同瞎子一般，什麼都看不到。
他恨嗎？其實他想過的。
“歸兒，爹跟你說，皇權在上，我們謝家掌握兵權卻不被忌憚，這是聖上絕對的信任。若不是有聖上，絕不會有我們謝家，故而我們時刻要做好皇權手中最鋒利的那把刀。如今聖上似乎屬意將長公主賜婚於你，這是天大的榮耀，而你此生，便要為長公主而活了。”
那時的謝雲歸已經十八歲，賜婚之事已經鬧得滿城風雨，他雖聽說過長公主的名聲，卻並沒有深究，也沒有害怕，甚至是帶着一點期待的。
“是，父親，兒子明白。”
他自幼活在父母甚至兄長的庇護之下，家人為聖上遠在邊疆賣命，他便在京城安守富貴，邊關也只去過一兩年便又被聖上召了回來。
他雖想跟家人團聚，卻更想回報皇恩。如今跟那位在京城都臭名昭着的長公主成婚，父親和祖母似乎都沒有不快，而他也是。
他也想像家人一樣，忠君報國，哪怕只是看顧好聖上最荒唐的妹妹。
“琛兒，阿兄跟你說，邊關太苦，阿兄不願你跟着受罪。你是我們謝家的好兒郎，不只有這一條路走，在京城，好好讀書也是另一條出路。
“只是你始終記住，我們謝家人無論何時，都要把忠君報國放在第一位的。”
耳中出現這聲音時，謝珏穿着一身重甲的模樣似乎又出現在謝雲歸面前，那個劍眉星目的小將軍，輕輕拍了拍他的肩膀。
“歸兒，又想娘啦？好啦，聽說娘不在京城的日子裏，聖上把給皇子的賞賜也給了你一份，還時常讓太醫給你和太夫人請脈。父母在邊關難以回京，但想到還有聖上為你考慮，便沒有那麼擔心你了。”
心中的劇痛和這些過往的聲音如同潮水般將他淹沒，那些他曾視為信仰的教誨，那些支撐他度過漫長孤寂歲月的信念——
此刻全都變成了眼前這截死去的樹樁，而面前這個滿眼愧疚卻不斷傷害他的少女，幾乎把他撕扯得支離破碎。
“殿下……您告訴我……究竟要怎樣……您才滿意呢。”
沉默良久，他陡然出現的聲音沙啞到幾乎失聲。
他說話之時，像質問，但更像自問。
其實以前，無論蕭明玉做什麼他都能忍得住的，可現在她分明改好了那麼多，她如今善良，柔和，有大愛，甚至……關心於他，他卻偏偏忍不住了。
謝雲歸聲音不大，但其中絕望的哀痛和如同海嘯一般的情緒同時爆發，讓蕭明玉感到震驚。
蕭明玉猛地轉頭，就這麼盯着他，看到謝雲語罷歸後退了兩步，靠在身後那顆光禿禿的老樹上，別開了眼，只留半張側臉和一滴她好似看錯了的淚。
蕭明玉被他這滴淚驚得渾身一顫，腦海中反覆回憶他的話，下意識地搖頭，不自覺泵出來的淚水也模糊了視線：
“我沒有……我沒有想讓你……我沒有不滿意……我只是……”
我只是想彌補，可彌補二字卻如何也說不出來。
在她眼裏，原主的所作所為，若她是謝雲歸，哪怕是把天上的星星摘下來給她，她也不可能原諒一分一毫的。
可如今，她卻也要冠冕堂皇地說彌補，她如何也說不出。
想到這裏，蕭明玉也有些絕望起來，適才雙手紅腫，此刻深冬的寒氣已經進入了她的體內，四肢都是冰冷的。
她緩緩蹲在樹樁旁，慢慢地把羊角燈放在身側，縮成一團，抱住了自己。
其實她也想自己的家人，真正的家人。
可此生再也見不到了。
她甚至也永遠永遠，不能向任何人表露她對家人的思念。
她一輩子做的惡加起來都比不上原主的九牛一毛，可現在她卻要為她償還，而她也永遠無處申冤了。
那種無力感像一個巨大的透明的網一樣死死包裹住她，窒息，痛苦，也不會被任何人看見。
而她仍然是所有人眼中體體面面的蕭明玉。
“對不起，謝雲歸，你開心一點……”
她話還沒說完，肩膀上突然出現了沉甸甸的重量，再擡頭時，對上的是謝雲歸那雙漆黑的眸子。
此刻，他眼尾有些紅，不知道是冷的，還是燈照出來的錯覺。
“天晚，此刻太冷，殿下照顧好自己，早些歇息吧。”
幾乎在瞬間，她周身再次被他熟悉的味道包裹，溫暖，清冽，讓人心靜。
而適才僵硬的身軀，也緩慢軟和了下來。
蕭明玉沉默了一會站起身來，擦了擦淚，又拍了拍臉，擠出一抹笑容來：
“謝雲歸，謝謝你。”
