門外狂風大作，大樹搖曳，空氣沉悶，一股草木的泥腥味。
繡渠喃喃地說：“這雨下過去，夏天就要來了……”
她去打開了槅扇透氣，次間裡頭夫人正在和陳義說話，她走到廂房簷下的爐邊，藥罐裡還熬著給夫人喝的安胎藥，有個剛留頭的小丫頭正在看火，拿著蒲扇不住地扇。
繡渠把她的蒲扇奪了過來，輕聲斥她：“文火煎藥，你怎麽能扇得這麽用力？給夫人熬藥的許婆子呢？”
小丫頭被嚇到了，磕磕巴巴地回答：“許婆子，去外院廚房裡拿燕窩了。讓奴婢幫著她看火……”
小丫頭不懂事，繡渠也不想多訓斥了她。讓她先下去，她親自拿了蒲扇給夫人熬藥。
繡渠抬頭往次間看去，也不知道在說什麽，怎麽說了這麽久……
風聲又大，有種山雨欲來風滿樓的感覺。
不是什麽好兆頭。
很快陳義就出來了，隨後夫人也出來了，夫人的臉色相當的不好看。
繡渠也顧不得煎藥了，忙放下蒲扇迎上來。
她正要開口問話，顧錦朝卻擺擺手，道：“你帶人去通知各房的人，今晚沒事就呆在屋內，千萬不要到處走動。”她又想了想說，“一會兒護衛會進內院，讓大家不要驚慌。”
繡渠有些驚訝，但還是應喏去傳話了。
顧錦朝掌心卻因出汗而濡濕。
她又問陳義：“外面……究竟有多少人？”
陳義說：“看不太清楚，但要是能把陳家團團圍住，那一個衛所的兵力還是有的……除此之外還有神機營的人在，這才是最讓卑職忌憚的。如今咱們被圍困其中，的確是很不妙。”
一個衛所的兵力，那也有近千人了。張居廉派了近千人的兵來圍困他們。他倒也真是看重陳家了！
“要是他們強攻的話，你們抵擋得住嗎？”
陳義苦笑：“三爺隻帶了十多個護衛出去，剩下的都留在府中。但咱們也只有三百余人，再加上護院的話算是五百人。要是防守不力，很可能會被攻破……不過卑職盡力抵擋，一兩個時辰還是沒有問題的。”
顧錦朝深吸了口氣：“陳彥允究竟在幹什麽。他隻帶了十多個人走？”
陳義點頭：“卑職也不知道。”
他還是陳三爺身邊最得力的人，也被留在陳家了。
看來陳三爺是早就料到張居廉會有那麽一出，卻不想張居廉比他們想的還狠，直接派了個衛所的兵力來。他在京能調配的兵力本來就不夠多，的確也是果決。
顧錦朝不喜歡這種感覺，心裡發堵。
“死也沒什麽可俱的。”她淡淡地道，“現在咱們的人還能潛出去嗎？”
“幾個功夫好點的。倒還是可以……”
帶要是想帶人出去，那是絕對不可能的。
“這就夠了。”顧錦朝說，“你帶一隊人潛出去，埋伏在胡同轉角的街簷下，要是他們有人想去京城裡傳信。直接射殺便是。”
陳義聽著一驚：“夫人，您這是……”
“既然回天乏術，也別拖累了三爺那邊。咱們這裡沒有消息出去，對於三爺來說就是最好的消息。”
顧錦朝的語氣依舊很平靜。
陳義卻突然覺得有種說不出話的感覺。
他們都很尊敬顧錦朝。但這種尊敬是因為她的身份。是因為陳三爺的身份。但是誰又料到，顧錦朝年紀輕輕。竟然能視死如歸，顧全大局。
“卑職立刻就去。”陳義啞聲說。
顧錦朝回了次間坐下，采芙給她端了盞茶上來。
她望著遠處被風吹得搖曳的大樹，低聲說：“采芙。你也早過了放出府的年紀吧？”
采芙笑了笑：“奴婢伺候夫人挺好的，卻也不想嫁人生子。”
顧錦朝說：“那不也是可惜了，等今天過了，我在陳家給你尋摸個好人吧。”
采芙搖了搖頭：“奴婢沒有喜歡的人，夫人不用麻煩了。”
采芙正是大好的年華，要是陪她葬在陳家了，豈不是太可惜了。
顧錦朝閉上了眼，久久沒有說話。
……
“快要下雨了吧。”陳彥允站在皇極殿的台階上，眺看著遠處的午門。
“陳彥允……”葉限說，“我們今天可能活不成了。”
“怎麽了？”
葉限指了指那湧動如潮水的軍隊，“你看他們破城用得了多久？”
“約莫半個時辰吧。”陳彥允說，“要是快的話，一刻鍾也可以。”
“咱們只有六千人，他們卻有一萬三千人。更別說神機營火器精良，要是動用火器攻城，咱們再有個六千人也不夠死。”葉限說，“他張居廉什麽時候把京衛的人都收買了，一個個腦袋別褲腰帶上，敢跟著他謀反？我跟你說，我生平最討厭的人除了張居廉，那就是你了。要是真的要死，你別和我死在一起……”
這是他算計失誤的地方。
想來以謀逆的大罪壓下來，應該沒有多少人會跟著張居廉才是，他竟然還能召到這麽多兵力。
陳彥允笑了：“世子爺，不和我死在一起，你想怎麽死？”
他倒是還笑得出來！
葉限感覺到豆大的雨點打在臉上，冷冰冰的。“我出來的時候，我母親哭得驚天動地的。差點把我綁起來不要我出來……我祖父就送了我這個東西。”他把那冷冰冰的銅牌放到陳彥允手上。
陳彥允一看就怔住了。長興候家竟然有兵符……
“可惜調兵也來不及了，看鐵騎營能擋多久吧！”
雨越來越大，攻城的鈍聲也越來越響，沉悶，震動，好像隨時都能破入。
葉限把東西拿回來。他站到陳彥允前方。冷聲道：“盾手、弩箭手站到前面！其他人給我後退。”
陳彥允後退了一步，暗處埋伏的錦衣衛也都對準了城門。
“三爺……”江嚴過來了，“皇上已經出城了。”
他們這是要跟張居廉唱空城計，但就算如此，也只能保朱駿安一條性命了。
陳彥允嗯了聲，“陳家有消息嗎？”
江嚴搖搖頭：“一切都好。”
……
那些人的包圍在不斷地縮小。連陳老夫人都感覺到了異常。
她過來找顧錦朝說話：“……這究竟是怎麽了？老三人呢？”語氣顯得很嚴厲，“老三媳婦，你可不能搪塞我。是不是出什麽大事了？”
顧錦朝有點頭疼，繡渠忙說：“太夫人一定要過來，奴婢也攔不住。”
常老夫人卻是明白的，拉了陳老夫人一把，歎氣：“來。你坐下，我和你好好說。”
“卻也不是刻意隱瞞的。”顧錦朝說，“娘你且坐著就是，媳婦還要去外面看看。”
陳老夫人有點生氣。
顧錦朝這時候卻無心解釋，她跨出房門。看到外面果然開始大雨瓢潑了。
黑森森的夜晚，她似乎也能聽到外面悉悉索索的聲音，埋伏在木樨堂周圍的護衛已經戒備起來。
有兩個人影在雨夜裡行走。
顧錦朝皺了皺眉，旁邊的護衛立刻就要動手。
她忙按下他：“別急。是九少爺。”
陳玄越帶著安嬤嬤過來了，他披著鬥篷。安嬤嬤給他撐著傘，走得很快。
看清了真的是他，顧錦朝就兩步上前擰住他的手：“你這時候過來幹什麽？外頭危險得很！”一個個怎麽都不省心！
陳玄越解了鬥篷：“外頭動靜太明顯了，應該是有軍隊圍住咱們了。陳家護衛人手好像不夠吧？”他看了看這暴雨的天氣。嘖了聲，“可惜天公不作美啊。”
顧錦朝依舊瞪著他。
陳玄越就笑了笑：“嬸娘，我真是過來幫您的。您放心吧，我會護著您！”
他說著就往裡面走，鬥篷隨手遞給了安嬤嬤：“經常跟在三爺身邊那個陳義呢？我怎麽沒有看到他。”
顧錦朝想到他前世那些事，忍了又忍說：“我把他派出去了。”
陳玄越眉心微皺：“派出去了？”
顧錦朝就把事情說了一遍，陳玄越就忍不住歎氣，“算我晚了一步！您把他派出去幹什麽，就算是有人真跑去給那邊報信了又能如何？陳三爺難不成還能趕回來嗎？”他是不介意陳三爺擔心不擔心的，說不定知道顧錦朝這邊出事，他對付張居廉會更狠呢。
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“那好吧，您隨便給我找個能說話的過來。”陳玄越在堂屋找了個太師椅坐下。
顧錦朝想了想，還是準備聽陳玄越的。叫人去找了護衛隊長過來。
陳玄越沉思了一會兒，問：“我看鶴延樓有弩箭，一共有多少？”
護衛隊長答道：“不多，多的還是弓箭，長刀一類的。”
“火油呢？”
護衛隊長聽著一愣，要火油來幹什麽？
陳玄越冷冷地看了他一眼，他立刻回：“尋常人家不會大量存用的，最多就是三桶……”
陳玄越忍了好久，才把要脫口而出的話咽下去。
“算了，沒有火油，松油總有吧？”
護衛隊長點頭：“這是有的。不知道九少爺在幹什麽？”
顧錦朝也很疑惑，陳玄越這是要幹什麽？
陳玄越也沒空解釋了，“嬸娘，我能讓大家多守一會兒，至少外面的人攻不進來。但要是東西用盡了，我就沒有辦法了。能多堅持就堅持吧。”
他立刻縝密地布置起來。聽得護衛隊長都吸了口氣。
當即就不敢說什麽，立刻帶著人去照做了。
“你原來打過仗嗎？”葉限突然問陳彥允。
陳彥允頭都不回地道：“我是文官，怎麽可能呢。”
葉限說：“我的探子說你會武功……”
陳彥允卻避而不談：“那你打過仗嗎？”
葉限也搖頭說：“我從小體弱，連武都沒習過。其實我現在身體也不太好……不過當年我父親打蒙古的時候，我在後面出策過。”
陳彥允眼睛一眯，雨太大了，看不清下面的景象。
“蒙古劄剌亦兒部落作亂的時候，你才十三歲吧？”
“是啊。”葉限答道，“陳大人十三的時候，應該還在國子監裡吧。”
“我沒讀過國子監，是伯父帶我讀書的。”陳彥允說。“你跟我胡扯什麽？”
“隨便聊聊。”葉限說完之後不再說話了。
他們的人已經擋不住了。
城門還是被撞開，潮水般洶湧的人，鋥亮的兵器。行兵的聲音，整齊劃一的腳步，浩大得連雨聲都蓋不住。箭矢從四面八方射過去，皇城上埋伏了相當多的弩箭手。
但是打頭進來的是重甲兵，雖然行動遲緩，但是防禦力極強。
葉限看後皺眉，手一揮。
這些人立刻就無聲無息地退下了，換上了另一批弩箭手。弩箭都是特製的，威力非凡。
箭矢雨一般的射下去，鋪天蓋地。
這次箭雨的威力大了很多，射殺者眾，但還是阻擋不住他們前進。
“你的弩箭挺厲害的。”陳彥允誇了句。
葉限自嘲道：“那還是要死。”
“我會死，但你不會。”陳彥允笑著說，“你是長興侯府的獨苗，你要是死了。長興侯府突然發難。到時候張居廉會承受不住的。你會被當成傀儡捉起來，張居廉再拿你去和老侯爺談條件。”
“那我還是死吧。”葉限淡淡地說。
旁邊跟著的葉限副將正指揮著盾手，連忙說了句：“世子爺，您可不能出事！您要是有事，末將怎和老侯爺交代！”這名副將跟著長興候南征北戰數年，兵法嫻熟。
但是再嫻熟也擋不住敵對手兩方的差距。
葉限瞟了他一眼。然後說：“陳彥允。這也算是你失算吧。你就沒想到張居廉會被逼得狗急跳牆？”
陳彥允不說話。
城門洞開，已經有騎兵進來了，為首騎在馬上的就是傅池。他一出現，箭矢幾乎都朝著他射過去了。
傅池只是停在了城門口，這已經超出弓箭能射到的范圍了。
葉限示意他們停下來，別浪費了弓箭。
他停下來之後，張居廉也慢慢騎著馬上前。看著皇極殿前的兩人。他笑了笑，“九衡啊，謀略你可以，行兵打仗你恐怕不行吧？你要是這時候投降，把朱駿安交出來。我可以留你條性命。”
“老師，咱們也相處這麽多年了，彼此的秉性都是了解的。”陳彥允說，“你肯定會殺了我的。不用再保證了。”
張居廉大笑。“果然這麽多年了，還是你陳彥允最了解我。不枉我們師生一場。”
他們的人已經被控制住了。
葉限看到城牆上偷偷潛入的黑影。人數之多，密密麻麻的箭矢對準了他們，倒吸了一口涼氣。
“真是要和你死在一起了。”葉限輕聲說。
傅池指揮著軍隊進來，他們已經沒有威脅了。
他們的人分了兩側散開。張居廉一行人騎在馬上慢慢地往前走。
雨已經停了，空氣冰涼，此刻倒是顯得格外寂靜，甚至是肅穆。
每次朝會，張居廉都會走在這條路上，那時候他從來不覺得這條路有什麽不同。但是今天他感覺到了，他正一步步往最高處走去。這所有的一切，只要他想要，那就肯定能得到。
“陳大人不用擔心。”他笑著說，“我已經派了一個衛所的兵力去陳家。讓他們圍殺陳家的人，你要是死了，很快就能和你的家人團聚了。”
陳彥允冷冷地看著他：“張居廉，雖然我了解你——但是每次這個時候，我都覺得其實我還是不認識。你的冷血程度奇的確是無人能及。”
傅池一揮手，很快就有幾十人蜂擁上前，把他們幾人團團圍住。
葉限卻突然上前一步，站到了陳彥允前面。
“你幹什麽？”陳彥允低聲問。
葉限笑著說：“我曾經跟顧錦朝說過，答應她一件事。但是顧錦朝從來沒有向我提過任何要求。如果我把你救下來，這也算是我幫她做的事了。到時候副將護著你，你會武功，應該能突出重圍吧？”
陳彥允眉頭一皺，正要說什麽，葉限卻已經對張居廉說話了：“張大人，我有個主意，你想聽嗎？”
張居廉依舊微笑著：“哦，世子一向足智多謀，我可不敢聽你的主意。既然世子想護著陳大人，那我送你們兩人一起上路不就好了嗎？反正我清理一個也是清理，兩個也是清理。你們結個伴，路上也好有個說話的。”
葉限又想說話，肩上卻搭了一隻手。
“你退後，我來說。”是陳彥允的聲音。
沒等他回答，陳彥允就不容拒絕地按住他的肩，自己站到了前面。
包圍他的人頓時緊張，後退一步。繡春刀對準了他。
“張大人沒覺得有什麽不對嗎？”他輕柔又緩慢地說。
張居廉眼睛微眯，陳彥允這話是什麽意思？
“陳大人死到臨頭，就不要再虛晃一招了。”張居廉只是笑了笑。
“嗯，張大人不相信，還是情有可原的。”陳彥允卻仿佛閑庭散步，快要抵住他胸膛的刀尖都沒當回事，又上前走了一步，刀尖才真的抵到了他身上。
傅池語氣一冷：“陳彥允。你要是再有動作，那就別怪我們了！你知道這暗中有多少我們的弩箭手嗎？”
“我不知道，但你可以試試看。”陳彥允微微地笑。
張居廉心裡頓時一緊，陳彥允這絕對不像是在詐他，一定是真的有什麽不對。
“你不試，那就我來吧。”陳彥允點點頭。手微微一指。
城牆上埋伏的弩箭手立刻轉了方向，密密麻麻的箭對準了張居廉和傅池。
張居廉頭皮發麻，怎麽可能呢……弩箭手明明就是他們的人，怎麽變成陳彥允的人了！
接著，原本把刀指著陳彥允胸膛的人，也立刻收回了刀，站到了陳彥允身邊。那幾十個人都站到了陳彥允和葉限身後。十分的恭敬。
反轉實在是太快，葉限驚訝地看著陳彥允。
他就說，看著這老狐狸一點動靜都沒有，肯定有古怪……但他是什麽時候把張居廉的人策反了的？
剛才他還演得這麽悲壯，敢情都是在耍他啊！
張居廉說不出話來。
他臉色慘白。而身邊一名副將，已經用刀指住了張居廉的脖子，笑著對傅池說：“麻煩左都督，帶著您的人退後些。不然我這傷到首輔就不好了，您說呢？”
“你……你是什麽時候……”張居廉啞聲問陳彥允。隨後他換了個說法。“究竟有多少人？”
“很多。”陳彥允說，“但是你永遠看不到這些，所以你肯定會輸。張大人，你知道你手底下多少人不敢信你嗎？又有多少人怨懟你嗎。我是真的數不清了。”
張居廉卻笑了，久久說不出話來。
傅池退後了幾步，卻滿是不甘心：“陳彥允，就算弩箭手被你換了，你還能打得過我帶的這些兵？”
反正都是死，那他還不如不管張居廉了，自己帶著人殺出重圍。
城門外卻又響了軍隊的聲音，聲音十分雄壯。傅池臉色一變，不由回頭看去，還真是千軍萬馬停在了外面，看人數恐怕是隻多不少……軍隊停下來，有一個人騎著馬慢慢進來了，正是陝西總兵趙懷，他百無聊賴地對陳彥允說：“我都在午門外面等你半天了——怎麽都沒個動靜！”
他看到了傅池，笑了笑：“喲，這不是左都督嗎，您也湊這個熱鬧？”
陳彥允微微一笑：“你性子也太急了，等一會兒不行嗎。”
張居廉看到這裡，還有什麽不明白的。
他這是被陳彥允甕中作弊了。
他閉上了眼睛，整個人都絕望起來。其實蕭遊跟他說過，他說若是不鏟除陳彥允，遲早有一天，他張居廉會死在陳彥允手上。當時他並沒有當一回事，沒想到，蕭遊的話還是有一天還是成真了。
也許這真的是命啊。無論他怎麽防備陳彥允，還是防不勝防。
陳彥允卻無心在這裡呆下去，他對趙懷說：“既然你都來了，接下來的事你來做吧！我還有點事。”
他帶著人騎了馬，很快就出城門了。
趙懷在他身後大喊：“陳三，你這是要去哪兒啊！這老匹夫究竟是殺還是關啊——喂！”
葉限的聲音在背後淡淡響起：“讓他回去吧。”
他心裡有種很奇怪的感覺，沒有死亡的威脅了，卻又很失落，同時又覺得解脫，相當的複雜。
這樣才是最好的吧，葉限在心裡想。
這肯定才是最好的。
而遠隔百裡的陳家，顧錦朝看著陳玄越，表情十分的古怪。
不僅是她，陳老夫人、常老夫人看著他的表情也很古怪。剛醒過來的陳曦抱著弟弟，更是眨也不眨地看著他九哥。而鶴延樓的護衛都滿臉是汗地站在門外。
陳玄越很奇怪，“你們都看著我幹什麽……”
顧錦朝抬眼看去，垂花門外面還是狼藉一片，燒焦的木頭，倒塌的梁柱……穿鎧甲的屍體。
下雨之前還好，半夜雨停後陳玄越就讓人把松油潑出去，油隨著雨水往外流。他這邊再派人用點了火的箭頭射中，火光一片大起。外面那些人多穿了兵甲，根本就禁不住燒。他又立刻讓人拿了弩箭，趴到牆上點射，那箭頭都淬有毒。人家死傷大半，剩下的也都精疲力竭，被鶴延樓的人生擒了。
只是陳家前院也被燒了大半，以後重建起來恐怕是麻煩得很。
陳玄越看到那些廢墟，好像想到了什麽：“嬸娘，保命要緊啊。錢財畢竟都是身外物。”他們該不會是怪他把前院給燒了吧……
顧錦朝擺擺手：“沒事，你做的很好。”果然是以後要當大將軍的人。
陳老夫人第一次正視自己這個孫兒，叫了他過去：“玄越，過來，祖母問你兩句話。”
語氣倒是非常的慈祥。陳玄越只能乖乖過去聽陳老夫人說話了。
顧錦朝看到天都要亮了，心裡卻還有些擔心。她們這裡鬧了一夜沒睡，也不知道陳三爺那裡怎麽樣了。有沒有什麽意外……
她正想著，就看到陳義從遠處快步跑來，雖然臉上到處是灰，狼狽的很，卻滿是笑容。
他邊跑邊喊。“夫人，夫人！三爺回來了，已經到胡同口了！”
顧錦朝也站起來，臉上也不由得帶上了笑容。
她好像已經看到了那個高大的身影了。她的笑容止不住地上揚。
自己都覺得自己傻，卻半點克制不住。
她朝那個人快步走去。
走著走著都要跑起來了。急得不得了的樣子。
陳彥允還沒有為陳家那些燒毀的東西驚訝，就看到了她孩子氣地朝自己飛奔過來，他臉上也出現了笑容，怕她摔著了。張開了手來接她。
別的事，什麽又有她重要呢。
*
萬歷三年五月二十日，張居廉、傅池謀逆不成，中箭身亡。同年六月二十八日，其黨羽清除，朝廷腥風血雨，下獄大小官員達兩百零三人。同年七月初三，何文信任內閣首輔，陳彥允任次輔。
萬歷五年四月二日，何文信病逝，同年五月初一，陳彥允任首輔，加封太子太傅銜，梁臨任次輔。葉限提為大理寺卿。
萬歷五月初二。
又是初夏的時候，皇城裡柳樹長得越發的好。
葉限下了朝，從皇極門裡走出來。他看到陳彥允走在他前面，身邊幾個官員圍擁著。身上穿的也已經是仙鶴紋的一品緋紅官服了。
他快步走上去，淡笑著道：“首輔大人，下官可要恭喜你了。”
“世子客氣。”陳彥允只是說。
葉限左看右看，也沒看到陳彥允的轎子，他的轎子是可以進午門的。
“首輔大人今日是體察民情嗎？怎的連轎子都沒有。”
“內人也在轎中，故不好進來。”陳彥允說。
葉限哦了一聲：“陳大人怎麽把自己夫人帶出來了？”
“她沒有來過京城，我說過帶她來看看的，今日正好。”陳彥允卻笑得很溫柔。
前面就是午門，果然他的轎子停在午門邊，有護衛正在守著。
葉限停了下來，喊他：“首輔大人。”
陳彥允回頭看他。
“咱們以後可還是敵人？”葉限笑著問。
陳彥允點頭，也笑道：“自然的。”
他進了轎子，眼看著轎子要起來了。車簾卻被挑了起來，裡頭有個穿著丁香色褙子的女子對他笑笑，“世子爺，我們這就走了。”
葉限又不想笑了，淡淡地嗯了聲：“你好好看看京城吧。”
那女子點點頭，車簾放下了，轎子就起來了，慢慢地走遠了。
葉限定定地看著好久。
李先槐匆匆地過來了，在他耳邊低聲說：“世子爺，您快回去看看吧！世子夫人……”
葉限皺眉：“她又幹什麽了？”
“她把您書庫裡的書搬出來了，說是快發霉了，要曬曬……”
葉限聽後臉一沉：“我說過多少次了，讓她不要動我的東西。她不是懷孕了嗎，怎麽還是閑不住……母親怎麽也不看著她？”說著就跟著李先槐快步往會走，趕緊去救他的書了……
家裡有個人等著他訓斥。
……好像其實也挺好的。
（完）
