夜色最深時，雨勢漸歇，只餘檐角斷線的水珠敲打青石板，滴滴答答擾人心緒。
徐明禮維持着望向窗外的姿勢，如同一尊被雨打溼的石雕，直到天際泛起魚肚白。
他終於緩慢起身，彎腰拾起地上那團被攥得不成樣子的信紙，走到燈燭前，空洞的目光盯着火舌貪婪地將其舔舐、吞噬，最終化為一小撮灰燼。
“徐峯。”
他開口，聲音因一夜未眠而沙啞，早已沒有了當初的提到為百姓做事的心氣。
“屬下在。”
“準備一下，今日堤壩動工，不可誤了時辰。”
——
翌日，天氣放晴，被雨水洗滌過的天空碧藍如洗，堤壩選址處人聲鼎沸，民工、官吏穿梭往來，一派繁忙景象。
謝雲歸早已到場，他身着一身利落的深色常服，正與工部官員對着圖紙低聲交談。
清淺的日頭給他鍍上一層淺金光，卻化不開那與生俱來的清冷，他雖清冷，卻又那般觸手可及，反反覆覆像是個下了凡的神仙，讓人不禁迷了眼。
蕭明玉穿着一身便於行動的素色衣裙，發間依舊簪着那支木雕花，站在遠一些的高地上，眺望着腳下奔流的江水以及即將動工的堤壩。
徐明禮腳步微頓，迅速調整好心緒，臉上重新掛起溫潤如玉的笑容，走上前去。
“謝大人，殿下。”
謝雲歸聞聲擡眼，目光在他臉上停留一瞬，微微頷首，算是打過招呼。
徐明禮感受到他態度雖依舊冷淡，卻沒有了以往的銳利排斥。
或許是因徐明禮近日在疫區與堤壩籌備事宜上確實出力不少，或許是因着某些心照不宣的——
他們也算是共過生死的關係。
蕭明玉也轉過身，看到徐明禮，眼神複雜了一瞬，隨即歸於平靜，淡淡應道：
“徐大人，身子好了一些麼？”
“好了很多，有勞郡主。”
氣氛有些微妙的凝滯。
這時，一個工部小吏匆匆跑來，面帶難色：
“謝大人，負責測算最後一遍基準水位和流速的李主事昨夜突發急症，上吐下瀉，今日怕是來不了了！這數據動工前必須複覈一遍，您看……”
基準水位和流速是確定堤壩基礎深度和抗衝擊強度的關鍵數據，容不得半點差錯。
他今日原本計劃親自督導第一方混凝土的澆築，此刻卻……
他下意識看了一眼不遠處的蕭明玉，她臉色確實不算好，昨夜想必又為疫區或別的什麼事勞神，他若此刻分身去測量，至少需大半天功夫……
“我去吧。”
徐明禮適時開口，聲音溫和卻堅定，笑意更多了一些，直到爬上了眉眼。
“謝大人需在此坐鎮，殿下亦需人陪同照應。測量之事，雖需細緻，但明禮或可一試。早年在家中，也曾隨水利方面的老師傅學過些皮毛。”
謝雲歸微微打量過去，徐明禮坦然回視，笑容裏帶着自嘲與誠懇：
“謝大人放心，關乎青州民生，明禮斷不敢兒戲。必當竭盡全力，確保數據無誤。”
沉默片刻，謝雲歸終於點點頭：
“有勞徐大人。”
蕭明玉有些意外地看了徐明禮一眼，她原以為這等辛苦又專業的差事，他這等世家公子會避之不及，哪怕他真心為民，可這活計實在辛苦，他今日也有自己的要緊事，竟真攬在自己身上。
就為着這事，徐明禮前後忙了一天一夜，直到次日夜裏，月朗星稀，白日喧囂的堤壩工地暫時沉寂下來。
謝雲歸終於處理完手頭公務，鬼使神差地拎着一小壇本地釀的薄酒，飛身躍上了驛館最高處的屋頂。
這是他平日的習慣，若是心中有事，便獨自一人悄悄去屋頂上喝酒。
令他意外的是，那裏已有了一個人。
徐明禮獨自坐在屋脊上，仰頭望着星空，清瘦的背影在清冷的月光下顯得格外孤寂，倒不像他了，像是個月下仙人。
他聽到動靜，回過頭，見是謝雲歸，眼中掠過一絲訝異，隨即化為一個淺淡的、卸下所有僞裝的微笑。
“謝大人也來了。”
謝雲歸默然走過去，在他身旁坐下，將酒罈放在兩人中間。
過了一會兒，輕微的腳步聲傳來，蕭明玉也提着裙襬，有些笨拙地爬了上來，她看到並排坐着的兩人，愣了一下。
“真巧，你們怎麼也來啦？”
蕭明玉對着二人嘿嘿笑笑，離開青州就在眼前，她正想悄悄對月小酌一杯，卻沒想到在這還能碰上兩位酒友。
“殿下怎麼這個時候來？這些日子殿下身子不好，何不在房間裏多養養？”
謝雲歸蹙眉看她，把自己的薄披風送了過去，她卻擺擺手，沒有接。
“不必。”
蕭明玉自己找了個稍遠些的位置坐下，抱着膝蓋，眼睛卻是瞧着謝雲歸彎彎笑着：
“下面悶，上來透透氣。”
三人呈三角之勢，坐在廣闊的屋頂上，夜空如洗，星河低垂，遠處是沉睡的青州城與隱約可聞的江水聲。
謝雲歸拍開酒封，一股清冽的酒香逸出，他先自己飲了一口，然後遞給徐明禮。
徐明禮微怔，接過，也飲了一口，烈酒入喉，他輕輕咳了兩聲，蒼白的臉上泛起一絲紅暈，酒罈最後傳到蕭明玉面前，她猶豫了一下，也小小抿了一口，辛辣的味道讓她皺起了眉，卻感覺胸口的鬱氣散了些許。
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一時無人說話，只有夜風拂過。
“小時候，”徐明禮忽然開口，聲音很輕，像是對着星空自語。
“祖父總逼我讀《水經注》，說治水如治國，要懂其性，順其勢。可我那時只想看些志怪傳奇，覺得那些枯燥的河道、水位無趣極了。”
他頓了頓，嘴角扯出一抹苦澀的弧度，“如今才知道，有些東西，不是你想避開，就能避開的。就像這江水，看似平靜，底下卻藏着無數暗流，推着你，不得不往前走。”
蕭明玉看謝雲歸沉默地喝着酒，目光落在遠方漆黑的江面上，她想起了他戰死沙場的兄長，想起了謝家滿門的忠烈與肩上沉甸甸的擔子。
他何嘗不是被“忠君愛國”這四個字推着，走到了今日？
而她蕭明玉，聽到這番話時，更是已經恍然不知自己到底來自何方了。
