夜深了，王庭寢殿內燭火搖曳。謝卿池還在昏睡着，他眉心緊蹙，彷彿陷在什麼可怕的夢魘裏。
江若璃坐在榻邊，看着他蒼白的面容，腦海中不斷回放着方纔那驚心動魄的一幕。
就在這時，謝卿池突然不安地動了一下，脣間溢出一聲模糊的囈語：“父王…不要……”
江若璃微微一怔。
她從未聽過謝卿池提起他的父親，只隱約知道老靖王在他很小的時候就去世了，而謝卿池也因此揹負着“弒父”的惡名。
“冷……好冷……”謝卿池在夢中瑟瑟發抖，額頭上滲出細密的冷汗。
江若璃下意識地握住他的手，輕聲安撫：“沒事了，都過去了。”
或許是她的安撫起了作用，謝卿池漸漸平靜下來，呼吸也變得均勻。江若璃看着他難得脆弱的睡顏，心中涌起一股複雜的情緒。
就在這時，薛岐端着湯藥進來，見謝卿池安睡了，這才壓低聲音對江若璃道：“江姑娘，王爺這是舊傷未愈又添新傷，寒毒怕是會趁機發作，今夜務必好生照看。
“寒毒？”江若璃蹙眉，“王爺這寒毒爲何如此頑固？到底是怎麼染上的？”
老御醫嘆了口氣：“王爺沒跟您說過嗎？這是多年前落下的病根了。那時王爺還是個孩子，在雪地裏跪了整整一夜……”
他的話戛然而止，似乎意識到自己多言了，連忙躬身告退。
江若璃看着謝卿池沉睡的側臉，心中疑竇叢生。她想起外界那些關於他“弒父上位”的傳言，又想起他偶爾流露出的陰鬱與偏執，突然很想了解這個男人的過去。
夜深人靜，燭火噼啪。謝卿池在夢中又一次不安地蹙眉，彷彿回到了那個改變他一生的冬天……
—
那年謝卿池剛滿十歲。
靖王府的練武場上，一個瘦小的身影正在雪中練劍。寒風凜冽，他卻只穿着一件單薄的練功服，凍得嘴脣發紫，卻仍然一絲不苟地重複着每一個動作。
“手腕再擡高三分！沒喫飯嗎？”靖王謝衍站在廊下，面色冷峻地看着兒子。
小謝卿池咬緊牙關，努力將沉重的劍舉得更高。他的手已經凍得通紅，幾乎失去知覺，卻不敢有絲毫懈怠。
自從母妃三年前病逝後，父王對他越發嚴厲。文武雙修，兵法謀略，朝堂權術……他必須樣樣精通，因爲他是靖王唯一的兒子，將來要繼承王府的一切。
“王爺，池兒還小，這樣練會傷身子的……”老管家忍不住勸道。
謝衍冷冷瞥了他一眼：“慈母多敗兒，現在不對他嚴厲，將來如何在這喫人的朝堂立足？”
那時的謝衍是先帝的長兄，戰功赫赫，權傾朝野。朝中多有傳言，說先帝體弱多病，將來很可能傳位於這位雄才大略的皇兄。
而謝衍也確實在爲此做準備，他將所有的期望都寄託在獨子謝卿池身上，要求他必須比任何人都優秀，都強大。
練完劍，小謝卿池已經凍得幾乎失去知覺。回到房中，老管家心疼地爲他搓着冰冷的手腳，偷偷在他懷裏塞了個暖爐。
“王爺也是爲您好……”老管家嘆着氣，“這世道，弱者活該被欺辱。”
小謝卿池垂着眼眸，沒有說話。
他何嘗不知道父王的苦心，只是偶爾也會羨慕那些可以在父母懷中撒嬌的孩子。
然而，這樣的日子並沒有持續太久。
就在那年冬天，一場突如其來的變故徹底改變了他們的命運。
那日大雪紛飛，一隊禁軍突然包圍了靖王府，聲稱接到密報，說謝衍私調兵馬，意圖謀反。
謝衍臨危不亂，只淡淡道：“本王接到線報，城外有叛軍集結，特帶兵前去剿匪，何來謀反之說？”
爲首的禁軍統領冷笑：“城外根本沒有什麼叛軍！王爺還是隨我等入宮向陛下解釋吧！”
謝衍的臉色終於變了。他意識到，這是一個精心設計的陷阱。有人假傳情報，佑他調兵，再誣告他謀反。
謀反是大罪，一旦坐實，便是誅九族的下場。
那夜，靖王府燈火通明。謝衍將自己關在書房許久，出來後，臉上帶着一種決絕的神情。
他將小謝卿池叫到面前，屏退左右，然後抽出一把匕首放在桌上。
“池兒，你怕死嗎？”謝衍問得直接。
小謝卿池雖然不明白髮生了什麼，卻堅定地搖頭：“不怕。”
謝衍眼中閃過一絲欣慰，隨即又染上濃重的哀傷：“好，這纔是我謝衍的兒子。聽着，今日有人陷害父王，說父王謀反。這個罪名一旦成立，靖王府上下百餘口人都難逃一死。”
小謝卿池震驚地睜大眼睛：“父王沒有謀反！”
“我知道。”謝衍苦笑，“但對方佈局周密，我們已無路可退。爲今之計，只有一條路可走……”
他指着桌上的匕首：“拿起它。”
小謝卿池顫抖着握住匕首，不明白父王的意思。
謝衍蹲下身，與他平視，眼中是從未有過的溫柔：“池兒，記住父王的話。成王敗寇，這是權力遊戲的規則。今日父王輸了，但你不能輸。你要活下去，活得比所有人都強大，讓那些害我們的人付出代價。”
說着，他突然抓住小謝卿池的手，將匕首對準自己的心口。
“父王？！”小謝卿池驚恐地想掙脫，卻被謝衍死死按住。
謝衍的聲音冷靜得可怕，“等我死後，你就拿着這把匕首出去，告訴所有人，你大義滅親，親手殺了謀反的父王。這樣，你就能活下來。”
“不！我不要！”小謝卿池哭喊着，“父王不要死！”
謝衍眼中含淚，卻露出一抹微笑：“傻孩子，這是唯一能保全你的方法。記住，活下去，然後……報仇。”
話音未落，他突然用力向前一傾，匕首整個沒入心口。溫熱的鮮血噴濺在小謝卿池臉上，他整個人都僵住了，眼睜睜看着父王倒在他面前，臉上還帶着解脫般的微笑。
那一刻，十歲的謝卿池的世界徹底崩塌。
後來的一切如謝衍所料。小謝卿池“大義滅親”的舉動震驚朝野，先帝不僅赦免了他的罪，還嘉獎他的“忠義”。但與此同時，“弒父上位”的惡名也伴隨了他一生。
那夜之後，謝卿池在雪地裏跪了整整一夜，任誰勸都不起來。他說是在懺悔，其實是在逼迫自己記住這份痛，記住這份恨。
也就是在那夜，他落下了寒毒的病根。
—
寢殿內，謝卿池猛地驚醒，胸口劇烈起伏，彷彿還感受着那把匕首刺入血肉的觸感。
“做噩夢了？”一個輕柔的聲音傳來。
他轉頭，看見江若璃坐在牀邊，眼中帶着他從未見過的複雜情緒。
 |
“我……”他啞聲開口，卻不知該說什麼。
江若璃輕輕握住他的手，低聲道：“我都知道了。”
謝卿池一怔，隨即明白過來。他苦笑一聲：“現在你明白了嗎？爲什麼我寧可你永遠失憶，也不願你再被仇恨吞噬？”
江若璃沒有回答，只是輕輕撫過他胸前的傷口，眼中水光瀲灩。
