道士被面前的男子氣勢所懾，又驚又怒：“你……你血口噴人！方纔鏡碎黑煙，大家親眼所見！分明是這妖女邪法所化，鐵證如山！”
“鐵證？”宇文駿嗤笑一聲，“那我便讓大家知道知道，你這騙子究竟是如何裝神弄鬼的！”他猛地轉身，指向法壇上那堆還在冒煙的符紙灰燼。
“方纔那所謂顯形的鬼臉黑煙，不過是硫磺混着劣質硃砂，撒入符火之中，遇水汽升騰形成的煙霧罷了！你只是事先在粉末裏混入了些能助燃生煙的祕藥，稍加引導，便能唬人。”
他掃視着面前的衆人：“諸位若是不信，大可去找個懂行的江湖藝人問問，看這是不是街頭巷尾常見的障眼法！”
人羣頓時一片譁然，竊竊私語聲四起。有些人臉上露出恍然大悟和被騙的羞怒。
“那……那銅鏡呢！”道士強撐着反駁，聲音卻有些發虛，“貧道加持過的寶鏡，若非邪祟之力，怎會自行崩碎？！”
“銅鏡？”宇文駿冷笑更甚，彎腰隨手從地上撿起一塊較大的銅鏡碎片，捏在指尖展示給衆人看，“這‘寶鏡’，不過是市面上常見的普通鏡子，只是被你事先在冷水中浸泡，待你裝模作樣唸咒時，便將它拿到有火盆餘溫之處，這一冷一熱的驟然交替，加上你手上的暗勁，足以讓這鏡子自行碎裂。這冷淬之理，稍有經驗的鐵匠都知曉，你卻拿來誣陷良善，愚弄百姓，其心可誅！”
宇文駿的解釋清晰有力，結合他異域來客見多識廣的身份，極具說服力。人羣的騷動更大了，許多人看向道士的目光已經由敬畏變成了懷疑和憤怒。
道士徹底慌了神，臉色慘白如紙，指着宇文駿的手指都在顫抖，“你……你一派胡言，妖言惑衆！定是你這胡人與這妖女是一夥的！你們……”
“夠了！”宇文駿一聲斷喝，如同驚雷，震得道士一個哆嗦，後面的話全噎在了喉嚨裏。他眼神冰冷地掃過那兩個還架着江若璃的小廝，“還不放開這位姑娘？還是說……你們也想嚐嚐腕骨碎裂的滋味？”
那兩個小廝被宇文駿方纔的狠辣手段嚇得魂飛魄散，又見羣情有變，哪裏還敢造次，慌忙鬆開了鉗制江若璃的手，踉蹌着後退。
失去了支撐，江若璃身體一晃，險些軟倒。宇文駿眼疾手快，身形微動，並未直接觸碰她，而是用肩膀和手臂爲她提供了一個可以依靠的支點，讓其不至於摔倒。
“多謝宇文公子……”江若璃強忍痛楚，聲音細若蚊吶。
宇文駿微微側首，面相衆人，擲地有聲：“各位，所謂的‘邪祟’、‘妖孽’，都是這江湖騙子的胡言亂語，如今鬧也鬧了，打也打了，我會將此人送去衙門，交由官府法辦！你們要是還不依不饒，跟我一同見官便是！”
衆人一聽這話，紛紛低下頭，此刻只恨爹孃少生了兩條腿，生怕沾染上這樁麻煩事。什麼妖孽什麼國運，哪有自己的小命重要！
冰冷的雨水無情地衝刷着一切，也沖刷着江若璃搖搖欲墜的意識。緊繃的心絃驟然鬆弛，背上鞭傷混合着辣椒水的灼燒感如同無數毒蟲啃噬，眼前陣陣發黑。
她最後看到的，是宇文駿轉身投來帶着幾分探究的目光。隨即，那道身影和灰暗的天空徹底旋轉，沉入無邊的黑暗。
＊
林府，臥房。
昏黃的燭光透過牀幔，在眼前投下朦朧的光影。江若璃趴在柔軟的被褥上，臉頰貼着錦緞，空氣中瀰漫着濃重的藥味。
碧桃跪在牀榻邊的腳踏上，聲音嘶啞，充滿了無盡的自責：“姑娘……都怪我，沒照顧好你，奴婢真該死。”
她身上那件丫鬟的素色衣衫，背後隱隱透出深色的血痕，顯然是剛受過重刑，連跪姿都顯得僵硬而痛苦。
江若璃心頭一緊，剛想開口，喉嚨卻乾澀得發不出聲音，只發出一聲微弱的呻|銀。
“姑娘別動，別扯了傷口！”碧桃猛地擡頭，剛擡手向前一探，卻又牽扯到背後的傷，疼得倒吸一口冷氣。
“碧桃……”江若璃的聲音沙啞得厲害，“你……這是怎麼了？”
“是奴婢沒護好姑娘……”碧桃的眼淚涌了出來，她看了眼站在身後的林怵，“老爺……老爺說奴婢護主不力，讓姑娘在府門前受了天大的委屈，是死罪……打……打了奴婢二十板子……”
二十板子？江若璃眸色驟然冰冷。這哪裏是罰碧桃護主不力？分明是林怵在掩飾自己當時袖手旁觀、緊閉府門的行徑，便找一個丫鬟來頂罪泄憤！
林怵站在帷幔外，“若璃，這瓶上好的金瘡藥乃是宮中賞賜，化瘀生肌，效果極佳。一會兒讓碧桃給你塗抹在傷口，不日便可痊癒。”
江若璃的目光越過他，落在他身後捧着藥瓶的丫鬟身上。那藥瓶玉質溫潤，一看便非凡品。
江若璃的聲音虛弱，卻帶着清晰的質問：“父親，我捱打了，被人污衊爲邪祟，當衆鞭笞，您不去找那污衊之人算賬，拿一個不會武功的小丫鬟撒氣，打她二十板子……又有何用？”
林怵聞言，神情有些不悅，“爲父得知消息時，正在城外處理公務，並未在府中。碧桃這丫頭，身爲你的貼身婢女，讓你身陷險境而無力護持，便是失職！小懲大誡，也是讓她長個記性！”
江若璃心中冷笑更甚。
當時林府大門緊閉，護衛林立，若非得了他的默許，誰敢不開門？若非他存心看她受辱，怎會如此恰好地不在府中？這番惺惺作態，比那道士的污衊更令人作嘔。
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她閉上眼，掩去了眸底翻涌的恨意與譏諷，只餘下深深的疲憊：“多謝父親……費心了。”
林怵拿起那玉瓶放在牀邊小几上，“你好生養傷，莫要多思多想。”他頓了頓，又補充道：“景明那邊，就先不必通知此事了，免得他憂心忡忡，誤了病情。”
“有勞父親。”
伴隨着林怵漸行漸遠的腳步聲，房間內恢復了寂靜，只剩下燭火偶爾發出的輕微噼啪聲。
直到林怵徹底走遠，一個冰冷低沉的男聲，毫無預兆地從她牀榻內側垂落的厚重帷幔之後響起：
“江若璃，本王要你與林景明和離。”
