晉陽王府，釀春閣內。
駱清歡正在房中翻閱賬冊，聽得熟悉的“咚咚”腳步聲再度響起，不由無奈輕笑：“不是讓你在院裏好生享用點心嘛，怎的又跑進來了？”
花影沒有立即應答，反身仔細掩上房門。
駱清歡放下賬冊，寵溺地望向她：“莫不是點心用完了，又想來討杯好茶？”
“奴婢哪是這般沒有眼色的人。”花影轉過身來，面上帶着幾分委屈。
她揚起手中的白瓷小瓶，快步湊到駱清歡身側，壓低嗓音：
“二公子去鋪子裏尋您說事，聽聞您腳受傷了，特地送了傷藥來，此刻人就在王府門外候着，可要奴婢扶您出去一見？”
駱清歡接過瓷瓶略瞥一眼，便擱在一旁：“他可曾說所為何事？”
花影搖頭：“二公子只說事關緊要，定要當面與您商議。”
“請他回去吧，就說我腳傷不便走動。”
花影愕然睜大雙眼，顯然未料到她竟會拒絕相見，忍不住提醒：“小姐，來的可是二公子，不是大公子和三公子。”
駱清歡看花影滿臉驚疑，倒是不覺意外。
往日裏，她待二哥確實與對待大哥、三哥不同。
自她與母親遷居京城後，三位兄長雖都曾暗中前來探望，卻唯有二哥真心將她們視作至親。
她素來不喜大哥姜序川，那人像極了父親，明明自私自利，卻偏要擺出一副清高的模樣。
多年未見，他從不問母親這些年來過得如何，開口閉口盡是埋怨母親當年不肯為了父親的前程，捨棄主母的虛名。
在他眼中，父親的前途最重，男人的事業最大，而女子……合該為男子的前程事業讓步犧牲。
她最是看不慣這般道理，憑什麼女子的付出便是天經地義，男子享受起來卻這般理所當然。
她想，母親應當也是看不慣的，否則為何在大哥來過幾回後，便再也不許他登門了。
至於三哥姜懷川，她更是厭惡至極。
此人不似大哥那般虛僞，卻是赤赤果果赤果果的狂悖無禮，貪財好色。
最令她不齒的，是他一面鄙夷母親的商賈身份，一面又對母親的錢財垂涎三尺。
她至今仍清楚記得，姜懷川隨兩位兄長初到駱宅時的情形，他那副樣子，全然不似兒子來拜見母親，倒像是債主登門討債。
兩位兄長向母親行禮時，他卻梗着脖子仰面望天，語帶輕蔑：“低踐的商賈才不配做我母親，我母親是吏部尚書的千金郭氏！”
二哥當即要動手教訓，母親卻黯然將他攔下：“罷了，他年紀尚小。我離開時他未滿兩歲，這四年皆是郭氏在照料他，他與郭氏親近些也情有可原。”
得了母親的縱容，姜懷川愈發囂張，可母親總覺虧欠於他，從不忍苛責。
待他年歲漸長，母親實在看不下去，才委婉規勸幾句，誰知他竟勃然大怒。
“你從未盡過母親之責，如今倒要擺起母親的架子！待你何時儘夠了本分，再來教訓我不遲！”
駱清歡只覺他這話說得極沒良心。
這些年來，母親為彌補虧欠，幾乎對他有求必應。
他在外揮金如土，不是自己享樂，便是討好郭氏和她所生的兩個女兒。
每逢銀錢短缺，他便趾高氣揚地來找母親索取，可卻連一句用途都不許母親過問。
要她說，姜懷川就是條喂不熟的白眼狼，根本不配得到母親這般厚待。
三位兄長中，唯有二哥姜延川時常前來探望她們母女。
他對母親始終恭敬孝順，待她也一向溫和親切，成親後甚至特意帶着新婦來拜見母親。
明面上他們雖不能相認，但私下裏二哥卻始終將她們視作至親，正因如此，她往日待二哥才會格外不同。
只是，前兩日遭梁泊舟背叛的經歷，讓她忽然想起母親曾說過的一句話：“辨人真心，不能只聽其言，更要觀其行。”
她不由想起三年前的舊事。
當時駱家海外航線的保人為避風險紛紛撤保，她幾乎求遍了所有人，當然也曾找過她的二哥。
可誰知，那個總說要做她的倚靠，為她遮風擋雨的兄長，最終卻面露難色地拒絕了她。
從前她總勸自己要體諒，二哥身在寧國公府，受父親約束，不便明面上與她走得太近，不能為她作保亦是有苦衷的。
可昨日，蒙逸二話不說，就為她尋來四個極有分量的保人，她心中忽然有了強烈的震動。
即便二哥當時不便親自出面，以他寧國公府二公子的身份，何至於連一個保人都請不來？
只怕是他從未真正打算相助。
細想這些年來關於二哥的種種，她猛然意識到，這十幾載光陰裏，他似乎也只在言語上將她們母女當做家人，可若要論實際付出，其實並未比其他兄弟多出分毫。
她心頭泛起陣陣涼意，朝花影輕輕擺手：“去吧，就照我說的回絕。”
花影見她神情黯然，只當她是顧慮腳傷行動不便，急忙插話：“小姐不必憂心出行！方才王爺特地差人送來一架輪椅，奴婢可以推您出府，方便得很。”
駱清歡微微蹙眉：“王爺今日未去上朝？”
“奴婢聽方嬤嬤說，王爺今日胃疾發作，告假在府中休養。”
駱清歡眸色漸沉，二哥與蒙逸同朝為官，又豈會不知他今日告假在家？
寧國公府與晉陽王府素來不睦，連她這個局外人都知曉，二哥又豈會不知？
明知她腳傷不便，明知蒙逸在府，卻偏要守在王府門前與她相見，當真有為她考慮過嗎？
晉陽王性情深沉古怪，若是讓他知曉她與寧國公府的人私下往來，怎會不生猜忌。
若生猜忌……
她不敢再想下去，既不願之後都活在惶惶不安中，更不願將二哥的舉動揣測成有意陷害。
或許，二哥只是關心則亂，又或許，二哥當真有什麼急事。
花影見她再度陷入沉思，正欲追問，門外忽然傳來輕叩聲。
“王妃，該換藥了。”
汪懷亦的聲音隔着門扉響起。
駱清歡斂起思緒，朝花影遞去一個不容置疑的眼神，這才揚聲道：“請進。”
