一場還沒有來得及開始的造反，很快結束。雍王黨羽很快被全部剷除，該抄家的抄家，該流放的流放。
雍王府被查封的那一日，京城下了一場雨。
錦衣衛和禁軍將王府圍得水泄不通，府中僕役，侍衛盡數被押解出來，跪在溼冷的青石板上，府內搜出密信，賬冊，兵器堆積成山，更有與匈奴往來的鐵證，一箱箱擡入皇宮。
皇帝霍廷哲坐在御書房內，手中握着一份名單，硃筆輕點，一個個名字被劃去。
“雍王謀逆，罪無可赦，賜鴆酒。”
他陰沉着臉，“其黨羽，按律處置，主謀者凌遲，從犯斬首，家眷流放三千里，永不得歸京。”
“陛下。”
刑部尚書躬身道，“雍王世子年僅十二，是否……”
皇帝擡眼，“一併流放。”
當太后得知此消息時，一病不起，她謀劃多年，沒想到栽倒在了這個愚蠢的兒子身上，看來他的智謀還是不適合做皇帝，千不該萬不該與敵國聯合，這簡直就是自尋死路啊！
短短三日，京城血雨腥風，菜市口的刑場上，劊子手的刀砍捲了刃，流放的囚車一輛接一輛駛出城門，哀嚎聲不絕於耳。朝野震動，無人敢為雍王一黨求情。
然而，雍王雖死，他引來的禍患卻未平息。
金鑾殿上，九龍金漆寶座在晨光中熠熠生輝。
皇帝端坐其上，面容沉靜無波，唯有指節在龍椅扶手上輕微的敲擊聲，泄露了內心的不平靜。
“報——匈奴使節呼延灼殿外求見！“
太監尖細的嗓音穿透了大殿的肅穆。
“宣。“皇帝淡淡開口。
殿門大開，一行身着皮裘、腰佩彎刀的匈奴人大步走入。為首的男子約莫四十歲年紀，左耳戴着金環，臉上有一道猙獰的刀疤從眉骨延伸到嘴角——正是匈奴左賢王呼延灼。
“大乾皇帝陛下。“
呼延灼站定後並不跪拜，只是微微躬身，“我奉大單于之命，特來討還被你們無理扣押的三萬匈奴勇士！“
話音未落，朝堂上已是一片譁然。
“放肆！“
“蠻夷無禮！“
“區區戰俘，也敢如此囂張！“
幾位老臣氣得鬍子直抖，兵部尚書更是怒不可遏：“呼延灼！你匈奴與雍王勾結，派兵潛入我大乾境內，如今還有臉來要人？“
呼延灼冷笑一聲：“此言差矣。那三萬勇士不過是迷路的商隊護衛，被你們無故扣押。若七日內不放人…“
他故意頓了頓，眼中閃過兇光，“我匈奴十萬鐵騎已在邊境集結，不介意親自來接他們回家！“
赤赤果果赤果果的威脅讓大殿內溫度驟降。幾位文官面色發白，三萬戰俘已是燙手山芋，若真引發邊境大戰…
“迷路的商隊護衛？“霍廷淵突然開口，聲音不大卻讓整個朝堂瞬間安靜下來。
他緩步走到呼延灼面前，身高竟比這匈奴悍將還高出半頭，“帶着攻城器械和淬毒箭矢的商隊？左賢王莫非以為，我大乾將士都是瞎子？“
呼延灼眼中閃過一絲詫異，他眯起眼睛打量霍廷淵：“這位是…“
“戰王霍廷淵。“霍廷淵平靜地報上名號。
呼延灼臉色微變，隨即又恢復傲慢：“原來是您，戰王殿下可知，你扣押的這些人中，有三百是我匈奴貴族子弟？若他們有半點閃失…“
“三百貴族？“霍廷淵手中捧着一本冊子，“左賢王說的可是這些名單上的人？“
他展開冊子，用匈奴語念出了十幾個名字。
呼延灼震驚地望他：“您…您懂我們的語言？“
霍廷淵咧嘴一笑：“守邊關那麼久多少學了點。“
他轉向皇帝，“陛下，這些匈奴貴族在被俘後已如實供認，他們是受單于密令，配合雍王入京奪位。供詞與物證俱在。“
他又從懷中取出一封火漆密信：“這是從雍王府搜出的密函，上有匈奴單于印璽，內容正是約定事成後割讓北境三州的條款。左賢王可要一觀？“
呼延灼額頭滲出細汗，顯然沒料到對方準備如此充分。他身後的匈奴翻譯急忙上前，在他耳邊快速低語幾句。
“陛下，“丞相出列，“匈奴勾結叛逆，犯我邊境，如今又出言威脅，實乃欺人太甚！老臣建議，將那三萬戰俘盡數斬首，首級送回匈奴，以示我大乾國威！“
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“不可！“呼延灼終於慌了神，“那些都是…“
“都是無辜的商隊護衛？“皇帝突然開口，他緩緩起身，“呼延灼，你真當朕是三歲孩童嗎？“
年輕的皇帝一步步走下臺階，在距離呼延灼五步處站定：“回去告訴你們單于，三萬戰俘朕可以放，但有兩個條件。“
呼延灼警惕地問：“什麼條件？“
“第一，用你們的五千匹戰馬來換五千人，多出來的兩萬五千人，每人一百兩白銀贖金。“
“第二，單于必須親筆寫下永不犯邊的誓書，蓋上王印，由你呼延灼親自送來。“
朝堂上一片寂靜，所有人都屏息等待着匈奴使節的迴應。
呼延灼臉上的刀疤漲得通紅：“這…這不可能！大單于絕不會答應如此屈辱的條件！“
“那就讓那三萬人在我大乾挖一輩子運河、修城牆吧。“皇帝輕描淡寫地說，轉身欲走。
“皇帝陛下！“
呼延灼急聲叫道，“您就不怕我匈奴十萬鐵騎…“
“十萬？“
霍廷淵突然冷笑，“據我軍探馬所報，你們在邊境最多集結了六萬人，而且糧草只夠維持半月。“
他逼近呼延灼，“要不要賭一賭，是你們的騎兵先攻破雁門關，還是我們先砍下那三百貴族子弟的頭顱？“
呼延灼臉色瞬間慘白。他死死盯着霍廷淵，又看看氣定神閒的皇帝，終於意識到自己徹底落了下風。
“我會將大乾皇帝的條件轉告單于。“他咬牙切齒地說，“但單于是否接受…“
“七日為限。“
皇帝打斷他，“七日之後若無答覆，每日處決一百名戰俘，就從那三百貴族開始。“
說完，他轉身走向龍椅，再次看向匈奴使節一眼。
呼延灼站在原地，拳頭捏得咯咯作響。
最終，他狠狠一跺腳，帶着使團憤然離去。
待匈奴人走遠，朝堂上頓時爆發出一陣歡呼。幾位老臣激動得老淚縱橫：“陛下聖明！“
“大乾威武！“
皇帝卻面無喜色，只是對霍廷淵使了個眼色。
這件事搞不好就有可能大戰激發。
