十五年光陰，如白駒過隙。
昔日襁褓中的嬰孩，如今皆已長成芝蘭玉樹、亭亭玉立的少年少女。
齊國太子慕容宸，年方十六，已是風姿卓然的儲君。
他身姿挺拔如修竹，眉宇間承襲了母親雲夕的清貴雍容，又隱約可見父親霍廷淵的深邃輪廓，舉止沉穩有度，言談間已初具帝王威儀，在朝野內外聲望日隆。
與他同日降生的長女慕容昭，出落得明豔照人，既有母后傾國之姿的七八分神韻，眉眼間那份靈動慧黠卻獨樹一幟。
她不似尋常閨閣女子，騎射詩書皆通，性情爽利，常伴父王霍廷淵左右，見解往往令人耳目一新。
這對龍鳳雙生子，因性別迥異，氣質分明，自然是最好辨認的。
走在宮中，任誰也不會將他們錯認。
真正讓闔宮上下、乃至太上皇慕容賦都時常犯難的，是那對晚出生兩年的雙胞胎——慕容璟與慕容澤。
這兄弟倆，簡直如同一個模子刻出來的！同樣的劍眉星目，同樣高挺的鼻樑，連脣邊那抹若有似無的、帶着點少年意氣的弧度都分毫不差。
身量、步態、乃至說話時微微偏頭的習慣，都如同鏡中倒影。
若非極其熟悉之人，或是他們刻意區分，想要一眼辨清誰是瑾兒誰是澤兒，那可真得打起十二分精神，還得碰碰運氣。
風和日麗。
太上皇慕容賦在御花園的涼亭中品茗，鬚髮皆已雪白，精神卻依舊矍鑠。
他的身體經過雲夕的調理，現在基本上跟常人無異。
他看着遠處正切磋劍術的兩個英挺身影，動作迅捷如風，劍光交錯，難分彼此，不由得捋須含笑。
待兩人收劍入鞘，並肩走來，額角都帶着薄汗，氣息微促，連那汗珠滾落的軌跡都似曾相識。
慕容賦一時興起，對着左邊那位朗聲喚道：
“澤兒！方才那招‘燕迴旋’，使得頗有幾分你父王當年的風骨了！”
被點名的少年腳步一頓，臉上瞬間浮現一絲無奈又好笑的神情。
他上前一步，恭敬地行了個禮，聲音清朗，帶着少年人特有的朝氣，還夾雜着一點點的調侃：
“皇祖父，您又認錯啦！孫兒是瑾兒！澤兒他在您右手邊呢！”
右邊那位與他形貌無二的少年慕容澤，聞言忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，也上前行禮：
“皇祖父，您看，連您都分不清我們哥倆，這宮裏頭怕是只有母皇和父王能一眼辨個分明瞭！”
慕容賦被兩個孫兒打趣，非但不惱，反而開懷大笑，指着他們道：
“好！好！兩個混小子！又來消遣你們皇祖父！不過……”
他故意板起臉，眼中卻滿是慈愛，
“誰讓你們生得這般相像？連微表情都像！這能怪孤老眼昏花嗎？”
涼亭內外，頓時響起一片輕鬆愉快的笑聲。
連侍立在旁的宮人們也忍俊不禁。
說笑歸說笑，太上皇慕容賦心中卻是無比欣慰與自豪。
這四個孩子，無論長幼男女，皆如美玉在璞，已露崢嶸。
慕容宸沉穩練達，胸有丘壑，是齊國當之無愧的未來明君。
慕容昭明慧果決，見識不凡，隱隱有母皇當年之風。
慕容璟與慕容澤雖面貌難辨，性情卻各有千秋：瑾兒心思更為縝密，尤擅籌謀佈局；澤兒則更顯銳氣，於武藝兵法一道天賦卓絕。
他們如同四顆冉冉升起的新星，在父母精心雕琢與這片錦繡江山的滋養下，正綻放出各自奪目的光芒。
大乾的宮闕深處，另兩位承載着國運的少年，亦在霍廷淵的悉心雕琢下，褪去稚嫩，顯露出崢嶸頭角。
 |
先帝霍廷哲晚年所誕的兩位幼子——五皇子霍修瑞與六皇子霍修珣，自襁褓之中，便由攝政王霍廷淵親自教養監護。
他視他們如己出，卻又比尋常父親更為嚴苛。
文韜武略，帝王心術，治國安邦之道……霍廷淵傾囊相授，毫不藏私。
兩位皇子亦不負厚望，如兩塊璞玉，在歲月的打磨與霍廷淵嚴厲而深沉的目光下，漸漸綻放出截然不同卻同樣耀眼的光華。
霍修瑞，性情沉靜敏思，尤嗜經史典籍。
他於御書房中埋首的身影，常至深夜，批閱奏疏，條理分明，引經據典間，往往能切中時弊，提出老成持國之道。
其政論文章，邏輯縝密，見解深刻，常令內閣老臣亦為之嘆服，儼然已有經緯之才。
霍修珣則英氣勃發，天生一副錚錚鐵骨。
他不愛案牘勞形，卻於校場之上、兵書戰策之間，找到了自己的天地。
騎射之術精湛，排兵佈陣獨具慧眼。
霍廷淵曾親領其巡視北疆要塞，面對複雜軍情，霍修珣竟能於沙盤前侃侃而談，攻守之策清晰果決，隱隱透出其父王霍廷淵當年揮斥方遒的將星風采。
一文一武，相得益彰。
霍廷淵觀察多年，心中早已有了定論。
他並未急於宣佈，而是不動聲色地設下重重考驗。
他命霍修瑞代為主持春闈大典，考校其識人用人之明、平衡朝堂之智；
他令霍修珣領兵剿滅盤踞西南多年的悍匪，磨礪其臨陣決斷、統御三軍之能。
結果，皆不負所望。
霍修瑞將大典辦得井井有條，選拔公允，朝野稱善；霍修珣則奇兵迭出，以最小代價蕩平匪患，軍威大振。
塵埃落定，水到渠成。
霍廷淵於莊嚴的朝會之上，當衆宣佈了他的決定，聲音沉穩，擲地有聲：
“五皇子霍修瑞，性情端方，學識淵博，明察善斷，深諳治國安民之道，堪為社稷之主。着立為皇太子！”
“六皇子霍修珣，勇毅果敢，深諳兵略，忠勇可嘉，乃國之幹臣。着封為毅親王，領攝政王之銜！輔弼新君，拱衛江山！”
滿朝文武，目睹兩位皇子之成長，深知攝政王用心良苦，抉擇公允，皆心悅誠服，山呼萬歲。
冊立之後，霍廷淵並未立刻放手。他如同一位沉穩的引路人，將新太子霍修瑞帶在身邊，一同臨朝聽政，批閱奏章，處理軍國重務。
御書房內，燭火常明。
霍廷淵指點江山，剖析利弊；霍修瑞凝神傾聽，不時提出疑問，見解日益老辣。
霍廷淵將數十年積累的帝王心術、朝堂平衡、民生治理之精髓，毫無保留地傳授於這位年輕的儲君。
他是在親手為這艘名為“大乾”的巨輪，平穩地更換掌舵之人。
如此，又是兩年光陰。
當霍修瑞年滿十八，行過莊重的冠禮，霍廷淵知道，是時候了。
在新帝登基大典前夜，霍廷淵獨自立於宮闕高臺之上，俯瞰着這片他傾注了半生心血、從傾頹動盪中親手扶起的錦繡河山。
夜風吹動他的衣袍，獵獵作響。
眼中，有欣慰，有釋然，更有一絲揮之不去的、屬於過客的蒼茫。
翌日，新帝霍修瑞身着十二章袞服，在莊嚴肅穆的禮樂與萬民朝賀聲中，登臨九五。
霍廷淵親手將象徵最高權力的玉璽，交到了這位他一手培養、如今已能獨當一面的年輕帝王手中。
大禮既成，霍廷淵深深看了一眼御座之上器宇軒昂的新帝，看了一眼階下英姿勃發、如磐石般拱衛新君的攝政王霍修珣。
他躬身，行下最後一個臣子之禮。
再起身時，身上那無形的、屬於攝政王的重擔，彷彿已徹底卸下。
他沒有回頭。
在滿朝文武複雜的目光注視下，霍廷淵步履從容，一步步走出了這承載着他半生功業與責任的金鑾寶殿，走出了大乾的宮門。
他的歸途，在遠方。
那裏，有他魂牽夢縈的齊國，有他此生摯愛的女帝雲夕，有他血脈相連的兒女，更有他遲來了太久太久的……
天倫之樂。
