第一百四十一章她的血，對閹人不起作用
許諾不知道自己是如何來到薛凌宮外宅邸的。
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風雪迷了她的雙眼，她憑着一股執念，深一腳淺一腳踩着積雪，在茫茫夜色中摸索出枯井的位置，幾經嘗試，終於找到機關，打開了密道。
密道里，一點昏黃的豆燈照亮了前方。
她看到了祖父。
然後，世界就陷入了無邊的黑暗……
再次睜眼，是被一股溫熱的藥氣薰醒的。
她躺在牀榻上，身上蓋着厚實的棉被。
許太醫坐在牀邊，正用布巾擦拭她的額頭，臉上滿是擔憂。
“心慈，你總算醒了。怎麼就你一個人來了？薛掌印呢？”
“大人他……”話剛說出口，她的眼淚便決堤而下，“他為了護住我，沒能脫身……宮門關上了，他被陛下的人圍住了……”
腦海中浮現出薛凌被利箭刺穿後背的慘狀，以及宮門內傳來的慘烈廝殺聲，她的心彷彿被無形巨手狠狠攥緊，痛得幾乎窒息。
許太醫神情一滯，眼中閃過複雜情緒，沉默片刻後低聲問：“心慈，你先前問我，若有人飲下你的血，如何解除那份依賴與癡迷……那人，莫非就是薛掌印？”
“是！”許諾淚眼朦朧，自責至極，“祖父，他不惜以命相護，救我和腹中孩兒，甚至捨棄了高官厚祿，如今……怕是連性命都丟了！若他沒有飲過我的血，定不會對我生出這般盲目的情意，還能在宮中平步青雲，穩享榮華……是我連累了他！”
許太醫皺眉，沉聲道：“可薛掌印是閹人啊。”
許諾一怔，許太醫接着解釋道：“閹人去勢，體內陽氣衰竭，與常人不同。你的血對他們而言，不過是尋常補藥，不會生出那種蠱惑心神的效用，與女子飲下無異。”
“什麼？”許諾徹底呆住，腦中一片空白。
難怪當初她警告薛凌，自己的血有蠱惑之效時，他神情淡然，不以為意。
她原以為他是自負或不信，卻不想……他根本不受影響。
“他救你，是心甘情願的。”
許太醫輕拍着她的手，語重心長，每字每句都如重錘敲擊在她顫抖的心頭。
許諾只覺心口一陣酸澀，竟比先前還要難受。
那並非藥女之血引發的盲目癡迷，而是薛凌藏在冷酷面具之下，純粹而滾燙的真心。
可她……此生怕是無以為報了。
“心慈，別太難過。”許太醫嘆息，柔聲安慰道，“眼下最要緊的，是顧好自己和腹中的孩子，莫讓薛掌印的一番付出付諸東流。”
許諾下意識撫上小腹，那裏有她與謝逸塵的骨肉。
一想到那個被逼遠赴南疆的男人，她的心又被狠狠揪緊。
“祖父，”許諾擡起頭，眼眸通紅，神情卻異常堅定，“新帝登基，佑安王被迫鎮守南疆。那南疆氣候惡劣，戰事不斷，即便僥倖擊退敵軍，以新帝的陰狠毒辣，也絕不會容他活着回京！所以，我決意前往南疆尋他，哪怕從此流浪天涯，風餐露宿，也比回那吃人的皇宮強！”
許太醫鄭重頷首：“好，祖父支持你。只是南疆路遠，你如今有孕，不宜奔波。你先在此調養，待身子好些再動身不遲。薛掌印在這密道留下的物資，夠我們支撐一兩個月。”
提及薛凌，許諾眼神又暗了下去，哽咽道：“我聽祖父的……只是孫女仍覺愧對薛掌印。他身中箭傷，又落入新帝之手，怕是凶多吉少。”
“未必。”許太醫沉聲道，“莫小瞧了東廠的勢力。當年先帝要斬殺我，就是薛掌印的師父將我從法場救下，偷樑換柱，我才有幸活到今日。如今薛掌印統領東廠，黨羽遍佈朝野，心機手段更勝他的師父。他既敢如此做，定有後路，或許能逃出生天。”
許諾眼中燃起一絲希望，低喃道：“但願如此……”
她雙手緊握，第一次祈盼這世間有神明，能聽見她的禱告，讓薛凌平安歸來。
她不願虧欠一個此生無法償還的人。
——
皇宮地牢裏，陰冷潮溼，鐵鏈碰撞的聲響混雜着血腥氣息，令人毛骨悚然。
薛凌被綁在行刑架上，身上傷痕累累，血跡乾涸在蒼白的肌膚上，觸目驚心。
少年帝王站在他面前，神情陰鷙，目光在大小不一的刑具上游走：“薛掌印，你說，朕再試哪件刑具好？”
薛凌擡起頭，冷冷一笑，眼中沒有半分懼意：“陛下何必用這種方式恐嚇臣？這裏所有刑具，臣比誰都清楚它們的滋味。若陛下喜歡，不妨全用在臣身上，臣受得住！”
謝雲舟冷哼一聲，眼神愈發森寒：“幸好薛掌印是個閹人，若你是個尋常男子，那還得了？！”
薛凌冷笑：“謝陛下謬讚！”
謝雲舟猛地逼近他，戾氣滿面，咬牙切齒：“你不過是個閹人，竟敢覬覦朕的皇嬸！就算你得到她又如何？你什麼也做不了！不如乖乖交出她，朕或許可以饒你一命！”
薛凌依舊笑着，聲音沙啞卻帶着刺骨的嘲諷：“臣雖是閹人，卻懂得如何珍愛人。不像陛下，雖為正常男子，卻早已忘了何為真心，只會讓人畏懼、厭惡！”
“住口！”謝雲舟勃然大怒，猛地抓起一旁滾燙的烙鐵，狠狠印在薛凌胸口。
“啊——”劇痛襲來，薛凌全身劇顫，皮肉被炙烤的焦味瀰漫在地牢中，他卻死咬牙關，不肯泄露半分軟弱。
“你果真不怕死？”謝雲舟眯起眼，目光陰冷地打量着他，“看來，藥女之血果然詭異，竟將你一個閹人蠱惑至此。不僅高官厚祿可以捨棄，就連命都不要了！”
薛凌不語，嘴角淌下鮮血，那是方才忍痛咬破了脣所致。
他垂眸，似在隱忍無邊的痛楚與怒火。
“罷了！”謝雲舟忽而冷笑，像是一瞬間想通了什麼，“如此看來，這藥女之血朕確不能飲。龍體康健又如何，若如你一般被迷得神魂顛倒，連江山都不要，可還得了！來人，放了薛掌印！”
兩名侍衛聞令，上前解開薛凌的鐵鏈。
薛凌踉蹌落地，難以置信地看向謝雲舟：“陛下當真願放臣離開？”
“自然是有條件的。”謝雲舟居高臨下地俯視他，語氣陰冷，“即刻辭去掌印之位，交出東廠玉牌，從今往後，你不再是掌印，東廠只歸朕一人管！”
薛凌毫不猶豫，取下腰間代表身份的玉牌，雙手奉上。
謝雲舟接過玉牌，臉上的嘲諷意味更甚：“為兒女情長，竟連前程官途都不要！薛凌，朕原本還看好你，打算重用你！”
薛凌低頭：“是臣辜負陛下厚望。”
“你如今被皇嬸的血蠱惑，神智不清，朕不指望你能想通。想帶她走，朕便成全你們！”謝雲舟頓了頓，眼中閃過一抹狠毒，“但朕有最後一個條件。”
“陛下請說。”
“不許將她送到七皇叔身邊！”謝雲舟神情陰鷙，語氣如冰，“朕絕不容七皇叔得知，他的摯愛不在朕的掌控之中！朕會在南疆佈下眼線，若發現她的蹤跡，定會取她性命！”
薛凌眸光微顫，似有掙扎，最終還是沉聲應道：“臣，遵旨。”
