謝卿池離開後，房間裏重歸寂靜，只剩下江若璃自己擂鼓般的心跳聲，以及從竈房傳來的隱約切菜聲。
江若璃感受着小院裏瑣碎的煙火氣息，脣邊不自覺地漾開一抹笑意。如同春日初融的溪水，悄然漫過心田冰冷的堤岸。
這一刻，沒有攝政王府的森嚴壁壘，沒有京城朝堂的血雨腥風，沒有步步爲營的算計和刻骨銘心的仇恨。只有這山間別苑的暖陽，窗外的鳥鳴，柴米油鹽的平淡。
她甚至荒謬地生出一個念頭，如果……如果她和謝卿池，也只是這山野間一對最普通的夫妻……
他或許是個沉默寡言卻可靠的獵戶，她則操持着小小的家。日出而作日落而息，偶爾爲些小事拌嘴，又很快和好……
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這念頭像一顆投進心湖的石子，漾開圈圈漣漪，帶着一種近乎奢侈的美好。她貪戀這偷來的片刻尋常，貪戀這虛假的寧靜。彷彿只要這樣聽着，看着，時間就能永遠停駐在這鹿鳴春深裏。
江若璃微微閉上眼，指尖無意識地摩挲着杯壁，試圖將這感覺烙印得更深一些。
然而，這貪戀的暖意尚未在心尖焐熱，心口猛地傳來一陣尖銳至極的刺痛！
那痛感如同被燒紅的鋼針狠狠扎入，瞬間穿透了所有殘留的旖旎，讓她眼前驟然一黑，手指一鬆。
“哐當！”
青玉杯跌落在地上，清水洇開一片深色。
她痛得蜷縮起身子，冷汗瞬間浸透了鬢角。是紅顏蠱！這清晰無比的警告，像一盆冰水兜頭澆下，瞬間將她從短暫的幻夢中拉回現實。
復仇的代價，是燃燒的生命。暖陽照在身上，她卻感到刺骨的寒意從五臟六腑蔓延開來。
幾乎就在同時，門外傳來急促的腳步聲。謝卿池帶着一身未散的水汽推門而入。他本是回來看看她是否安好，卻一眼撞見她冷汗涔涔的模樣。
“璃兒！”他臉色驟變，一個箭步衝到她榻前，伸手扶住她的肩膀。觸手冰涼，她蒼白的臉上毫無血色，只有滿頭的涔涔冷汗。
“哪裏痛？是傷口？我……”他聲音透着慌亂，說罷就要起身去喊人。
“別……”江若璃強忍着鑽心的痛楚，一把抓住他的手腕，擠出一個安撫性的笑：“王爺……不用大驚小怪。只是……方纔起身急了，腿軟了一下，頭有些暈……歇歇就好。”
謝卿池沒有堅持去叫大夫，只是順勢在榻邊坐下，反手將她冰涼的手包裹在自己掌中。目光便一直這麼鎖着她，彷彿要穿透她所有的僞裝。
良久，待那陣刺痛稍稍平復，江若璃才覺得找回一絲力氣。她靠在枕上，閉了閉眼，不敢去看謝卿池探究的目光。
“江若璃，你究竟瞞了我什麼？”他低沉的聲音在房間裏響起，“你對林景明，絕不是尋常夫妻之間的憎恨。對喬錦的恨，也不單單只是因爲她與林景明的青梅竹馬之情。”
江若璃驀地睜開眼，謝卿池果然洞察到了。
可她要怎麼回答呢？難不成要告訴他，她上輩子是如何被他們欺辱而死，這輩子是要來索命復仇的嗎？別說謝卿池，她聽着都覺得荒謬至極。
她擡起頭，迎上他那雙深不見底的眸子，隨即扯出一抹苦笑。
“王爺多慮了，不過是些陳年舊疾罷了，偶爾發作，不妨事的。”她頓了頓，反問謝卿池：“至於恨……王爺覺得，新婚之夜被夫君趕去柴房，大庭廣衆之下被撕掉面紗出醜……若我江若璃不出手反擊，今日喬錦的下場，難道不會是我明日的結局嗎？”
謝卿池靜靜地看着她，沒有反駁。她眼中的恨意確實濃烈得不必作僞，但這份恨意背後，卻隱藏着更沉重的東西。
就在這時，門外傳來慕風恭敬的聲音：“主子，您吩咐的蜜餞買回來了。”
“進來。”謝卿池沉聲道。
慕風推門而入，將食盒放在桌上。他看了一眼榻上臉色蒼白的江若璃，和自家主子凝重的神情，心知氣氛不對，但依舊盡職地低聲稟報道：“主子，屬下在城內採買時……聽到些風聲。”
謝卿池點點頭，示意他可以說下去。
慕風繼續道：“太尉府近日似乎與幾個不似中原人士的客商來往甚密，頗爲可疑。另外，江家二小姐江雪迎，近日頻繁出入……榮郡王府，似與世子謝熠走得很近。”
慕風的一番話像一盆冷水，徹底澆醒了江若璃。是啊，她怎能貪戀這偷來的片刻溫存？京城的血雨腥風從未停歇，她的仇人正在步步爲營！
她問：“王爺，我受傷昏迷這些時日……林家，還有喬錦，如何了？”
自她受傷，尤其是在來到鹿鳴別苑之後，他們兩人都默契地不提京中那些繁瑣之事。而如今，該面對了。
謝卿池如實回答她：“林景明雖已甦醒，但依舊下不了牀。喬錦也仍在府中靜養，暫無動作。林怵身爲太尉，轄下出現叛軍，監管不力，難辭其咎。陛下已下旨，罰俸半年。”
“罰俸半年？！”江若璃差點以爲自己聽錯了。貪污軍餉，販賣軍械，這在大胤可是重罪。雖然張安最後改口，將此事與林怵撇清關係，可再怎麼說他也是林怵手下之人。
查都不查，就只罰俸半年嗎？簡直是打發叫花子一樣！她心裏這般想着，卻不敢再將這恨意發泄出來。
所有人都在按兵不動，但在她看來，一切都是暴風雨前的寧靜。
夜幕低垂，別苑陷入一片沉寂。江若璃因白日的蠱蟲異動和還未痊癒的刀傷，早早便昏睡過去，只是睡得極不安穩。
她眉頭緊鎖，額角滲出細密的冷汗，脣瓣無意識地翕動着，發出模糊破碎的囈語。
謝卿池一直未離開。
他熄滅了大部分燭火，只留牆角一盞昏暗的落地宮燈，自己則坐在離牀榻不遠的陰影裏。月光透過窗紗，在他冷峻的側臉上投下明明暗暗的光影。
“不……不要……快走開！”江若璃突然低低地嗚咽着，“林景明……喬錦……你們……不得好死！”
謝卿池眉頭微蹙，下意識地傾身靠近，想聽清她的夢囈。
“重來一次……我定要……定要你們……付出十倍百倍的代價償還！一個……都別想逃！”
