“圖謀不軌？勾結宗室？”
霍廷淵怒極反笑，那笑聲充滿了悲憤與譏諷，
“霍廷哲！你給本王滾出來！親口告訴我，這是什麼意思？！”
彷彿迴應他的怒吼，禁軍隊伍如同潮水般分開一條通道。
一身明黃龍袍的霍廷哲，在貼身侍衛的簇擁下，緩緩踱步而來。
火光映照着他陰晴不定的臉，再無半分兄弟情誼，只剩下帝王的冷酷與猜忌。
“廷淵，”
霍廷哲的聲音平靜，卻帶着刺骨的寒意，
“朕給過你機會，是你一意孤行，非要逼朕走到這一步。”
他頓了頓，目光如同毒蛇般鎖定霍廷淵，終於吐露了深埋心底的恐懼：
“你手握五十萬邊軍，功高震主！如今，你那王妃又成了齊國的女帝！
你二人夫妻一體，一個手握大乾最精銳的虎狼之師，一個坐擁強齊萬里江山！這股力量……讓朕如何安寢？！
讓你離京？讓你去齊國？豈不是放虎歸山，讓你與她雙劍合璧，他日……
兵臨城下，取朕而代之？！”
每一個字，都如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進霍廷淵的心臟！
他終於明白了！什麼吏治革新，什麼安撫榮親王，統統都是藉口！
霍廷哲忌憚的，從來就是他手中的兵權！
是他與雲夕結合後那足以顛覆皇權的恐怖力量！
兄弟之情？在絕對的權力猜忌面前，一文不值！
霍廷淵只覺得一股徹骨的寒意從腳底直衝頭頂，瞬間涼透了四肢百骸。
他看着眼前這張熟悉又陌生的臉，看着周圍指向自己的冰冷箭簇，看着這象徵着囚籠的王府高牆……
一股巨大的悲涼和荒謬感吞噬了他。
他霍廷淵，為大乾出生入死，浴血奮戰，守土安民，換來的……
竟是鳥盡弓藏，兔死狗烹的猜忌與囚禁！
憤怒的火焰在冰冷的絕望中漸漸熄滅，取而代之的是一種心如死灰的平靜。
他緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼中已是一片深不見底的寒潭。
“呵……”
他發出一聲極輕、極冷的嗤笑。
“原來如此。”
他擡手，緩緩探入懷中。
在霍廷哲陡然變得緊張和銳利的目光注視下，霍廷淵掏出了一樣東西。
那是一枚古樸沉重、雕刻着猙獰虎頭的青銅兵符——五十萬邊軍的虎符！
霍廷淵的目光在那象徵着他半生榮耀與權力的虎符上停留了一瞬，那眼神複雜難明。
 |
隨即，他手腕一揚！
“咣噹！”一聲脆響！
那枚足以號令千軍萬馬、令大乾朝野震動的虎符，被他如同丟棄一件無用的垃圾般，重重地摔在了霍廷哲腳下的青石板上！
“你要的，不就是這個嗎？”
霍廷淵的聲音冰冷，不帶一絲感情，
“拿去！這五十萬兵權，本王——不要了！”
霍廷哲看着地上那枚滾動的虎符，眼中瞬間爆發出難以掩飾的狂喜！他強壓着激動，示意身邊侍衛立刻撿起，緊緊攥在手中，彷彿握住了整個江山！
“好！好！廷淵深明大義！”
霍廷哲臉上的冰霜瞬間融化，堆起虛僞的笑容，
“如此，誤會盡消！待朕查明真相，還你清白，定……”
“不必了！”
霍廷淵冷冷打斷他，目光掃過那些依舊指向他的弓弩，
“現在，可以讓你的人，滾開了嗎？”
霍廷哲目的達到，心情大好，揮了揮手：
“都退下！讓戰王……好好休息！”
禁軍如潮水般退去，王府周圍瞬間恢復了死寂，只留下滿地狼藉的火把痕跡。
霍廷淵面無表情地轉身，踏入王府，大門在他身後沉重地關上，隔絕了霍廷哲那虛僞的目光。
府內，影一如同鬼魅般出現，臉上帶着深深的擔憂：
“王爺！您……”
“收拾東西，即刻離京。”
霍廷淵的聲音斬釘截鐵，帶着一種破釜沉舟的決絕，
“只帶你們。輕裝簡行，目標——齊國！”
影一心中一凜，知道王爺這是徹底心寒，決意遠走他鄉了。
“是！”
夜色掩護下，幾道如同融入黑暗的身影，悄無聲息地潛出戰王府，避開巡城兵馬，朝着最近的城門疾馳而去。
然而，就在他們剛剛離開京城不到五十里，進入一片荒蕪的山林地帶時——
“咻咻咻——！”
刺耳的破空聲撕裂了寂靜的夜空！
密集的弩箭如同毒蛇般，從道路兩側的密林中暴射而出！
目標直指霍廷淵一行人！
“有埋伏！保護王爺！”
影厲聲大喝，瞬間拔刀格擋！
“叮叮噹噹！”
金鐵交鳴之聲不絕於耳！暗衛們反應極快，瞬間組成防禦陣型，將霍廷淵護在中心。
但弩箭太過密集，瞬間便有數名暗衛中箭倒下！
“殺！”
伴隨着一聲冷酷的呼哨，數十名身着黑衣、蒙着臉面的殺手，如同幽靈般從林中撲出！
他們身手矯健，招式狠辣，配合默契，顯然是訓練有素的死士！
霍廷淵眼中寒芒爆射！他赤手空拳（為避人耳目未帶重兵器），但身形如電，出手如風！
每一拳、每一掌都蘊含着恐怖的力道，如同人形兇獸！
靠近的黑衣殺手，非死即殘！
然而，殺手人數衆多，且悍不畏死！
一波未平，一波又起！剛擊退眼前的敵人，側翼又傳來更凌厲的殺機！
甚至還有淬了劇毒的暗器從刁鑽角度襲來！
“噗！”
一名忠心護主的暗衛替霍廷淵擋下了一支毒鏢，瞬間口吐黑血，倒地身亡！
霍廷淵身上也掛了彩，左臂被劃開一道深可見骨的口子，鮮血染紅了衣袖。
但他彷彿感覺不到疼痛，眼神冰冷如萬載寒冰，心中那最後一絲對兄長的、對故國的眷戀，也在這一波又一波毫不留情、招招致命的刺殺中，徹底涼透了！
“霍廷哲！”
霍廷淵在廝殺中發出一聲如同受傷孤狼般的怒吼，充滿了無盡的悲憤與心死，
“你好狠！好絕！連一條生路都不肯給我！”
他明白了。
交出虎符，只是讓霍廷哲暫時解除了明面上的圍困。
而在這荒郊野外，在這月黑風高的殺人夜，霍廷哲要的，是他霍廷淵永遠消失！死人，才是最沒有威脅的！
什麼兄弟之情？什麼帝王承諾？
在權力面前，皆是虛妄！
唯有無盡的殺機與背叛！
霍廷淵的心，沉入了冰海之底。
他不再有任何幻想，眼中只剩下最純粹的、為了生存和奔向遠方而燃燒的冰冷殺意！
他如同浴血的修羅，帶着僅存的幾名傷痕累累的暗衛，在殺手一波又一波瘋狂的圍剿中，艱難地殺開一條血路，朝着齊國方向，亡命奔去！
